[Book 1] The Rebirth of an Ill-Fated Consort

Bab 43: Sarang Ular dan Tikus

Secara serempak, ekspresi wajah Xia Yan dan Jiang Su Su berubah dengan cermat. Para wanita sudah mulai mengobrol dengan tenang satu sama lain.

"Gadis kasar dari hutan belantara gunung apanya? Sikapnya mirip dengan seseorang yang dibesarkan di istana. "

"Tepat, dia sebanding dengan Nona Kedua Jiang, dia tidak seburuk yang mereka katakan."

"Penampilannya bagus, dan dia bahkan lebih bersemangat daripada Nona Kedua."

Untuk pertama kalinya, perhatian semua orang tidak tertuju pada Jiang Su Su. Jiang Ruan masih sepenuhnya fokus untuk berjalan maju, tanpa perubahan yang terlihat dalam ekspresinya. Dia memiliki sedikit senyum di wajahnya, seolah-olah itu bukan pertama kalinya dia mengunjungi Shen fu. Sikapnya yang tenang menyebabkan mereka yang semula ingin menonton potensi 'percikan kembang api' jadi berubah memperhatikannya dan memberinya rasa hormat. Wajah wanita berwajah bulat itu menjadi hitam. Sebaliknya, wanita dengan tulang pipi tinggi terus-menerus mengangguk.

Shen Ming Zhen, yang menemani mereka, sangat marah, dan menatap tajam ke arah Jiang Ruan. Dia berjalan mendekat dan meraih tangan Jiang Su Su. Dan tanpa memandang Jiang Ruan untuk kedua kalinya, dia berjalan ke area tempat duduk wanita.

Xia Yan terus tersenyum tipis, seolah-olah dia tidak menyadari apa-apa, dan tertawa mengobrol dengan Shen Furen saat mereka duduk. Meskipun Jiang Li arogan, dia memiliki beberapa teman di antara para nona muda yang hadir. Untuk mengisolasi Jiang Ruan dengan sengaja, dia menyeret Jiang Dan pergi bersamanya, meskipun dia hampir tidak pernah memberinya waktu dalam keadaan normal. Entah sengaja atau tidak, Jiang Ruan dibiarkan berdiri sendiri di sisi aula, dan tidak tahu di mana dia harus duduk.

Meskipun para wanita dan nona muda yang hadir semua kagum pada penampilan dan perilaku Jiang Ruan, mereka semua hadir atas undangan Shen Furen, dan tentu saja juga harus menjaga hubungan baik mereka dengan Jiang fu. Furen di Jiang fu saat ini adalah Xia Yan, bukan Zhao Mei. Mereka yang mengerti ke arah mana angin bertiup tidak akan mengambil inisiatif untuk membantu Jiang Ruan keluar dari kesulitannya, belum lagi fakta bahwa penampilan Jiang Ruan begitu luar biasa, setiap nona muda yang duduk di sebelahnya hanya akan berada dalam bayangannya. Jadi, dalam beberapa saat, hanya orang yang telah diasingkan dari yang lain yang tersisa.

Lu Zhu dan Lian Qiao berdiri di belakang Jiang Ruan dengan semangat rendah, berpikir bahwa kunjungan ke Shen fu ini, bertentangan dengan harapan, telah menyebabkan kehilangan muka dan rasa malu yang tidak pantas bagi Jiang Ruan.Namun, justru pada saat inilah suara yang jernih dan merdu datang dari area wanita. "Nona Tertua Jiang, kemari dan duduk di sini."

Seorang wanita muda yang cantik berdiri di area wanita, mengenakan jaket katun biru bermotif bunga. Kulitnya agak gelap, tapi dia terlihat sangat cantik, dan semangat heroik samar-samar terlihat di wajahnya. Jiang Ruan juga mengenal nona muda ini di kehidupan sebelumnya. Namanya Lin Zi Xiang, dan dia adalah putri tertua Lin Tai Shi. Dia nona yang sangat baik dan berprinsip yang menjadi cefei Pangeran Ketiga[1] dalam kehidupan Jiang Ruan sebelumnya. Meskipun Lin Tai Shi memiliki sedikit kekuatan nyata di Dinasti Jin Besar, dia memegang posisi yang cukup berpengaruh. Namun, Lin Zi Xiang tidak bisa mendapatkan bantuan Pangeran Ketiga, dan situasinya memburuk ketika Lin Tai Shi, dengan sangat kecewa, diberhentikan dari posisinya oleh kaisar. Pangeran Ketiga adalah binatang buas dalam bentuk pria, dan dia mengumpulkan seluruh harem wanita. Lin Zi Xiang kehilangan anak yang dikandungnya karena persekongkolan selir kesayangan Pangeran Ketiga. Tidak dapat menanggung penghinaan ketika Pangeran Ketiga membela selir yang disukainya itu, Lin Zi Xiang mengambil pisau dan membunuh dirinya sendiri dan selir itu.

[1] Ce fei ( 侧妃 ) – secara harfiah, selir 'sisi', yang dapat dianggap sebagai istri kedua seorang pangeran.

Dalam kehidupan sebelumnya, para wanita istana memperlakukan situasi Lin Zi Xiang sebagai lelucon, dan hati Jiang Ruan selalu sakit untuknya. Surga memang tidak adil, seorang wanita yang kuat dan bersemangat harus berakhir tragis, dan masih jadi objek pembicaraan setelah kematiannya. Selama perjamuan istana di kehidupan sebelumnya, Jiang Ruan pernah melihat Lin Zi Xiang dari jauh di daerah guibin [2]. Perhatian Jiang Ruan telah tertuju pada Lin Zi Xiang yang berpakaian sederhana, yang melankolis di tengah-tengah sekawanan wanita yang berpakaian indah dan mengobrol. Mereka berdua dalam keadaan yang sama, menikahi orang yang tidak mau menikah, dan terpenjara di kandang sempit seumur hidup.