[Book 1] The Rebirth of an Ill-Fated Consort

Bab 145: Lamaran Pernikahan Xiao Shao

Percakapan yang sangat bagus berakhir dengan tidak bahagia. Wajah Xuan Lang pucat ketika dia pergi, seperti dia tidak bisa lagi menahan pengawasan Jiang Ruan, dan keluarnya dengan tergesa-gesa seperti orang yang melarikan diri dari tempat kejadian.

Ketika dia tiba di kediaman pria itu, itu berjalan seperti yang diharapkan – meskipun ekspresinya tidak retak, sudut senyumnya kaku. Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, pria itu mengangkat cangkirnya dan menyesap tehnya dalam waktu lama. Dengan ekspresi sedingin es, dia berkata, "Awalnya aku ingin merawatnya, tapi karena dia tidak tahu mana yang baik dan yang buruk, aku tidak perlu ragu." Cahaya kejam melintas di matanya. "Tutup jaringnya."

* * *

Ibukota pada malam ini tidak berbeda dari yang lain. Meskipun matahari terbenam lebih awal selama musim gugur dan menjerumuskan kota ke dalam kegelapan, Jinying Wangfu terlihat terang benderang. Xiao Shao duduk di kursi yang tinggi, wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi menunjukkan ekspresi datar.

Ye Feng, Jin Yi, dan Jin Si berdiri di sampingnya saat Xiao Shao membakar surat di tangannya. Percikan api yang melompat tercermin di matanya yang gelap, membuatnya tampak seperti obsidian.

"Kabar dari Saudara Keempat Qi tidak pernah salah," katanya ringan. "Xuan Li telah bergerak."

"Pangeran Kedelapan bertindak terlalu berani. Kesepakatan ini penuh dengan pengkhianatan, namun dia tampak tidak peduli bahwa dia akan mengundang serigala ke rumahnya." Jin Si tidak bisa menahan rasa jijiknya saat dia berbicara. Dia adalah putra dari keluarga kerajaan Jin Agung, namun tindakannya tidak bisa dibandingkan dengan binatang. Dia memperlakukan ribuan orang di perbatasan sebagai hal sepele, hanya untuk memuaskan ambisi dan keegoisannya sendiri. Orang seperti itu akan dibenci kemanapun mereka pergi.

"Berita itu akan sampai ke istana kekaisaran besok pagi." Xiao Shao tidak menanggapi kata-kata Jin Si, melainkan mengetuk meja. "Ini adalah masalah yang sangat penting. Jika seperti yang dikatakan Saudara Keempat Qi, Lao Guan juga dalam bahaya."

"Jenderal Guan?" Jin Yi mengerutkan kening. "Tuan, mungkin kita harus mengingatkan Tuan Muda Mo jika Pangeran Kedelapan melakukan ini, Putra Mahkota mungkin juga dalam bahaya."

"Kau pergilah ke kediaman Mo Cong." Xiao Shao berdiri dan mengambil jubahnya. "Aku akan pergi ke istana."

* * *

Setelah Jiang Ruan bangun pagi keesokan harinya, Lian Qiao dan Bai Zhi membantunya bersiap-siap untuk hari itu. Karena cuaca semakin dingin, Bai Zhi memilih jubah panjang yang terbuat dari brokat bermotif segi delapan* untuk Jiang Ruan. Udara di halaman terasa santai dan nyaman setelah sarapan, jadi Lian Qiao memindahkan kursi ke luar agar Jiang Ruan membolak-balik beberapa buku sementara dia dan Bai Zhi memanfaatkan cuaca yang baik untuk meletakkan buku-buku tua yang disimpan di dalam kotak.

* Brokat bermotif oktagonal [八达晕春锦]: mungkin seharusnya 八答晕锦, desain brokat dari Dinasti Tang atau Song yang terdiri dari oktagon berulang dan bujur sangkar

Pada hari ini, tindakan yang biasanya biasa-biasa saja dan rutin menjadi aneh. Selain itu, tatapan para pelayan di halaman saat mereka melihat Jiang Ruan sedikit berbeda. Biasanya, para pelayan yang diberikan oleh Janda Permaisuri Yi De berperilaku baik, tetapi hari ini tatapan mereka seperti mengawasi. Mereka tidak pandai menutupi tindakan mereka sehingga Jiang Ruan dengan jelas memperhatikan, tapi dia diam-diam melanjutkan urusannya sendiri.

Meskipun Jiang Ruan bisa menahannya, Bai Zhi dan Lian Qiao tidak bisa. Saat mereka akan bertanya kepada salah satu pelayan istana apa yang terjadi, mereka melihat Lu Zhu bergegas mendekat dengan ekspresi cemas. Lu Zhu, terlihat sangat gugup, berkata kepada Jiang Ruan, "Nona, pelayan ini ingin melaporkan."