THE ADVENTURE OF AUGUST BACK TO EARTH

22. Familiar Substitute

August's POV

I was blinking consecutively as I look at Cayden's face while a heart racing smile was plastered on his lips. May pakiramdam na ako na may masamang balak ito sa consequences. Akala ko ba pag may alak, doon lang may balak, pero kahit gising na gising ako ay parang may binabalak ito.

"And what is it?" I tried to show I am not affected but I wanted to run and glide for freaking sake! Kahit alam ko na may masama itong balak peste, imbes na matakot ako, naexcite pa ako eh. Sasagot na sana ito ng biglang magring naman ang cellphone ko. Agad ko itong kinuha at nakita ko na si Chief ang nakaregister doon. "Salute." Sagot ko rito.

May mga sinabi kaagad si chief sa kabilang linya na naging dahilan para sumeryoso ako lalo. I am now flooded with question in my head. What the hell is happening? Why so sudden?

Agad kong ibinaba ang cellphone ko pagkatapos kong sagutin ang tawag. Napatingin naman ako kay Cayden and he has a serious look directed to me. I know he wanted to ask me but he did not. He knows it is about my job and he completely knows the protocol.

"I need to go to the headquarters." Saad ko rito. I am not asking for permission. I am just informing him that I will be going.

"Okay. Your ride is at the parkway." Sagot naman ni Cayden na pakiramdam ko ay nagyeyelo ang boses nito at tumayo na ito mula sa kinauupuan nito at naglakad na palayo.

Napakunot naman ako ng noo thinking about if I did something bad. He acts like I did something bad for him to walk out like that. Kani-kanina lang ay ang ganda-ganda ng mood nito, ngayon naman talo pa ang north pole sa lamig. I hate it when he is like that.

Ni hindi na nga ako nakasagot kaya dumerecho na ako palabas. Teka, saan nga yung daan palabas dito? Pero mabuti naman dahil medyo naalala ko ang daan dahil kung hindi, talagang maliligaw ako. Nang makalabas ako ay agad na tumambad sa aking mga mata ang swimming pool. Dumaan lang ako sa gilid at hinanap ang parkway kung saang lupalop man yun nakalagay. Tamang tama ay may nakita naman akong katulong na nagwawalis sa pavement kaya nilapitan ko kaagad ito.

"Ate, excuse me... saan dito ang parkway?" Tanong ko rito. I did now frown, I just act normally.

She looks shy and I don't know why. "Liko po kayo doon ma'am." Sagot naman nito sa akin at itinuro sa akin ang dulo ng linilinisang pavement.

"Ah, sige salamat." Sagot ko rito at naglakad na ako ng mabilis. Pucha, hindi ko pala kabisado itong forbes park! Mabilis kong tinunton ang parkway at nagulat pa ako ng makita ko ang motor ko doon. How the hell my bike got here? Si Cayden ba?

Do I still need to be surprised? Walang impossible kay Cayden. If superman is real, malamang hindi siya galing sa Planet Krypton. He came from Pandora! Cayden is like superman. A real one.

I fetched the keys inside my bag at inilabas ko naman ang cellphone ko. I am opening the maps for GPS location. Hindi ko kabisado itong Forbes park, baka abutin akonng siyam-siyam bago pa ako makalabas dito. Agad naman na umandar ang map ko at tiningnan ang rota. Napangisi naman ako ng derecho lang pala ang magigig takbo ko. Hindi ko yun napansin kanina kasi marami kaming stopover at liko-liko.

Agad ko ng pinaandar ang motor ko at isinuot ko ang aking helmet. Pinatakbo ko na ito at malayo pa lang ay bumukas na ang gate. The gate is automatic as well. Mabilis ang aking pagpapatakbo hanggang sa makalabas na ako ng forbes park at patuloy na ako sa headquarters namin.

Hindi naman naging ganoon katagal ang biyahe. Oo traffic, pero marami din naman short cuts lalo na at nakamotor lang ako. Nagkasabay pa kami ni Misha ng magpark kami sa labas ng boutique. Nanlaki pa ang mga mata nito ng makita ako at agad ako nitong nilapitan. Parang alam ko na kung bakit.