THRONE - The Real Of The King

XLIV - Encourage

"Hell is empty and all the devils are here."

Mendekati akhir tahun, cuaca di Ivory mulai memasuki musim dingin. Di ruang kerja yang didominasi warna gelap, perapian menyala untuk menghangatkan ruangan. Empat pemuda duduk mengelilingi meja bundar berisi tumpukan dokumen dan tampak serius berdiskusi.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, Keith memasuki ruangan diikuti dua pelayan yang mendorong set cangkir dan teko, kemudian menyajikan minuman hangat.

Benedict menggeliat pelan untuk meregangkan pinggang, lalu membuka mulut saat teringat sesuatu.

“Aku sudah mengirim orang untuk mengawasi rencana Tarqi.”

Loey dan Rex meletakkan lembaran dan menanggapi dengan anggukan puas. Dalam beberapa waktu belakangan, Shuan sengaja mengirim informasi rahasia tentangnya. Informasi itu akan menjadi jebakan bagi Gerard dan Herodias dan mengawali rencana penurunan takhta.

Shuan menyandarkan punggung dan menyesap minuman dengan elegan. Beberapa saat kemudian, ia beralih pada pria di sampingnya.

“Apa tentara telah disiapkan?”

Keith mengangguk untuk menjawab pertanyaan tuannya.

“Mereka telah diatur sesuai formasi yang tuan perintahkan.”

Loey meletakkan cangkir di meja, lalu bertanya, “Kapan kau akan pergi dari ibukota?”

Shuan mengusap bibirnya, lalu membuka suara dengan nada malas dan acuh.

“Dalam tiga hari.”

“Apa perhitungan kita tidak terlalu cepat?” Benedict menumpukan tangan ke atas meja.

“Menurutmu begitu?” Shuan menjawab dengan pertanyaan lain.

Benedict menyengir lebar  dan menggeleng kecil, sedang Loey dan Rex hanya menyeringai mendengar  jawaban pria itu. Perhatian empat pemuda teralihkan oleh bunyi ketukan di pintu. Seorang pelayan laki-laki melangkah masuk, lalu mendekat untuk menyampaikan sesuatu.

“Tuan, Nyonya Muda mengirim pesan bahwa makan siang telah siap.”

Shuan bergumam singkat, “Hmm.”

Pelayan itu mengangguk mengerti, lalu undur diri dari ruangan. Shuan beranjak dari duduknya untuk meluruskan tepi jubah dengan alami, diikuti Benedict yang berdiri dengan bersemangat. Loey dan Rex hanya menyeringai, lalu mengekori keduanya yang sudah memimpin langkah.

Ketika langkah mereka sampai di ruang utama, Irish baru saja menuruni anak tangga diikuti para pelayan. Wanita itu berjalan dengan sosoknya yang anggun dan mendekat untuk menyapa para tamu.

“Saudari ipar!” Benedict segera memasang senyum cerah dan ceria.

Irish tersenyum untuk mengembalikan sapaan pemuda ceria itu, lalu beralih pada dua lainnya dengan anggukan ramah. Shuan telah secara resmi memperkenalkan ketiganya sebagai teman saat pesta pernikahan dan secara terbuka menjelaskan ‘pekerjaan’ masing-masing.

Shuan mendekat dan mengambil tangan Irish. Merasakan suhu telapak tangannya sedikit dingin, alis pria itu sedikit mengerut.

“Cuaca sudah mulai dingin, hati-hati agar tidak flu.”

“Ya,” Irish mengangguk mengerti.

Rex dan Loey saling memandang dan membersit hidung berpura-pura tidak melihat. Para pelayan di mansion hanya menundukkan wajah dan sudah terbiasa dengan pertunjukkan kasih sayang tuan dan nyonya setelah beberapa hari berlalu. Benedict sedikit tercengang melihat betapa cepat ekspresi Shuan berubah melembut ketika menghadapi Irish. Pemuda itu berdehem pelan dan menghancurkan suasana intim keduanya.