Les affaires des autres (Laura Woodward - T1)

53. Séquestration

Quand ils arrivèrent à l'hôtel, Laura avait recouvré son calme. Mille scénarios pour semer son chaperon encombrant avaient germé dans son esprit, mais elle réalisait qu'en l'absence d'un plan précis, rester dans l'ombre de Celarghan était sans doute sa meilleure option. Elle n'avait aucune idée de comment débusquer Ubis et l'inspecteur semblait toujours convaincu de pouvoir le coincer avant le 10 janvier. Peut-être ses tendances à la mégalomanie étaient-elles doublées d'une sévère mythomanie, mais dans le doute, elle pouvait feindre d'y croire. C'est seulement en assistant à la confrontation entre les deux ennemis qu'elle parviendrait à y glisser son grain de sel. De sable.

L'hôtel Saint Joseph, l'établissement dans lequel s'était posé Celarghan, occupait un bâtiment ancien, fraîchement rénové, dans la Vieille Ville. Situé à côté de la Cathédrale, dans un quartier partiellement piétonnier, il avait dû plaire aux touristes quand il en venait encore. Le Musée d'Histoire se trouvait à quelques blocs, la Galerie des Arts à peine plus loin, et un parcours de façades classées attendait le courageux curieux. Le personnel était poli, ils reçurent leurs clés à l'accueil – de vraies clés en métal ! – puis prirent les escaliers pour gagner leurs chambres, au second étage. En grimpant, ils croisèrent un trio de nonnes qui descendaient entre deux éclats de rire.

— Vous êtes sûr que c'est un hôtel ? demanda Laura à mi-parcours, en contemplant une reproduction en technicolor d'un tableau religieux célèbre, dont elle aurait dû connaître l'auteur.

— Je suis sûr, oui, répondit Celarghan. C'est juste la proximité de la Cathédrale qui attire un certain public.

Ils parvinrent à bon port et cheminèrent sur la moquette rouge foncée, jusqu'à leurs chambres respectives. À la manière dont son garde du corps lorgnait les numéros de portes, Laura entrevit soudain la lumière.

— Vous n'êtes jamais venu. Ce n'est pas l'endroit où vous dormiez hier.

Celarghan lui décocha une petite grimace, pris sur le fait.

— Mais ce sera très bien, rétorqua-t-il.

Sans doute ne pouvait-il pas lui montrer où il résidait d'ordinaire, ce n'était pas complètement étonnant. Elle ouvrit la porte et révéla une petite chambre spartiate au lit blanc et noir, sévèrement bordé. Un tableau sinistre coiffait le lit et il semblait ne même pas y avoir de télévision.

— J'ai l'impression d'entrer au séminaire, souffla-t-elle.

Celarghan était resté dans le couloir.

— Je viendrai vous chercher pour le dîner, annonça-t-il.

— Et qu'est-ce que je suis censée faire jusque là ? Il est à peine dix-sept heures...

Elle jeta un oeil sur son portable.

— Et il n'y a même pas de wi-fi.

— Lire ?

— Je n'ai pas de bouquin, mes affaires sont restées à mon appartement...

Et de toute façon, ce n'était pas comme si elle avait un roman dans sa valise, mais il n'avait pas besoin de le savoir.

— Il y a sûrement une Bible dans le tiroir de la table de chevet.

— Une Bible ? Vous vous foutez...

Mais il avait, bien sûr, fermé la porte. Elle la rouvrit et croisa son regard alors qu'il entrait dans sa propre chambre, juste à côté.

— Je ne vais pas m'enfuir, lui lança-t-elle, caustique.

Il la jaugea, l'expression sceptique, puis disparut dans la pièce voisine. Laura se replia dans ses pénates, excédée.