Золотая пагода

Глава 45 - Укрытие от дождя

Пригород Пекина, Ивовый павильон.

Пышные леса покрывали горные склоны, листья тополей и ив мягко шелестели на ветру. Жаль, что такой чудесный день застал в дорожном павильоне лишь несколько человек. Одним из них был изможденный старик с совершенно седыми волосами и густой щетиной – именно его несколько дней назад выпустили из Императорской тюрьмы. Звали его Цзэн Гуан.

Поддерживаемый под руку своим учеником, Гу Шанлю, он стоял перед молодым господином в инвалидном кресле. Когда старик поклонился, руки его слегка дрожали.

Фу Шэнь попытался отстраниться и протестующе вскинул руку:

- Господин Цзэн не должен этого делать.

- Если бы вы не взялись отстаивать справедливость, господин, старые кости этого простолюдина сейчас гнили бы в Императорской тюрьме. Ваша доброта достойна благодарности.

- Ни в коем случае, - Фу Шэнь улыбнулся, - Сами Небеса помогают таким достойным людям, как вы, к тому же, у вас есть такой прекрасный ученик, как господин Гу. Этому хоу оставалось лишь, не покидая дома, шепнуть пару слов в надежде на успех и, честно говоря, я не слишком в него верил.

Фу Шэнь слышал о происшествии в академии Куаншань и кое-что знал о Цзэн Гуане. В юности сей достойный господин проставился в родном городе как выдающийся гений. После Императорского экзамена его назначили местным чиновником, но из-за предвзятого отношения начальства много лет он не получал повышения. Будучи свирепым, точно пламя, Цзэн Гуан вынул из прически шпильку и покинул свой пост, вернувшись в родной город, чтобы более никогда не касаться обязанностей чиновника. Много лет он посвятил науке, труды его стали известны по всему миру, но тон их был опасно резок. Он критиковал проблемы современного общества, часто поднимая тему глобальных изменений в государственном устройстве. Прошлой зимой вышла его новая работа «Очерки хижины снежной сливы», где он описал крамольную идею: «Мир принадлежит всем живущим в нем». Эти заметки устроили переполох при дворе, вследствие чего Цзэн Гуан был осужден и отправлен в тюрьму за «осуждение правящей династии» и «введение общества в заблуждение».

Академия Куаншань всегда отличалась двумя выдающимися склонностями: поднимать шум и ничего не предпринимать, потому сразу после заключения Цзэн Гуана в тюрьму несколько сотен учеников разлетелись кто куда, точно птицы, а близкие друзья начали избегать его, как ядовитого гада. Только Гу Шанлю бегал по всем министерствам, умоляя от имени учителя о помиловании, но, несмотря на все старания, конца бедам не было.