Даочжан лёгкого поведения и его высокопоставленная подстилка

Глава 18. Как разозлить главу ордена

- Можешь сопровождать меня в качестве моего ученика при одном условии, - ответил глава ордена и хитро улыбнулся. - Тебе необходимо одолеть меня в поединке.

- Как ты себе это представляешь? - прищурился даос, прикидывая, насколько Син Цзюань сильнее его. - У меня нет ни меча, ни золотого ядра. Я могу победить тебя, разве что, в сянци*.

* 象棋 (xiàngqí) - китайская настольная игра, подобная западным шахматам.

- Я буду использовать столько же силы, сколько имеется в твоём распоряжении, ни больше, ни меньше, - пообещал мужчина. - Также мы не будем использовать оружие.

Гань Цзяо очень хотел отправиться в Ляньхуа, поскольку его заинтересовала возможность покинуть пределы дворца Цзытэн и увидеть новые места. Хоть он и не выносил скоплений людей, любознательность заставляла его на время поступиться комфортом.

- Хорошо, будь по-твоему, - согласился юноша.

Поздним утром следующего дня Гань Цзяо явился к дому главы ордена, остановившись в том самом месте, где совсем недавно стоял возмущённый Лю Тайян. Вскоре из дома неторопливо вышел Син Цзюань, присоединившись к ожидавшему его юноше.

- И долго мы будем здесь стоять? - нетерпеливо обратился к мужчине даос.

- Пока не придёт Мэй Ся, - невозмутимо ответил Син Цзюань, затем добавив:

- Нам ведь нужен судья.

Гань Цзяо мысленно согласился, ведь справедливый поединок должен проходить в присутствии свидетелей.

- Прошу прощения за опоздание, - наконец почтил их своим присутствием Мэй Ся. - Меня задержали ученики.

- К счастью, солнце ещё не успело подняться слишком высоко, так что мы почти не расплавились, - ворчливо заметил даос, предпринимая очередную безуспешную попытку найти тень, но, увы, именно в том месте спрятаться было негде.

Син Цзюаня забавляло поведение Гань Цзяо, в то время как сам мужчина наслаждался тёплыми солнечными лучами.

- Глава ордена намеренно не оставил здесь ни одного высокого дерева, потому что ему нравится солнечная погода, - пояснил Мэй Ся, прикрывая лицо от яркого света.

- Это способ победить меня ещё до начала боя? - жалобно простонал Гань Цзяо.

- В другом месте будет много свидетелей, только здесь никто не сможет нам помешать, - невозмутимо ответил Син Цзюань.