Because of us ( TERMINÉE )

30.Gerald

« I want to see you smile, but know that means I'll have to leave. »

Marshmello (Happier)

(Je veux te voir sourire mais je sais que pour ça je dois partir.)

Février 2001, New-York.

Grace a donné une prestation à sa hauteur : grandiose.

J'ai échoué.

Sa chute dans les escaliers n'a eu aucune conséquence. Elle va me tuer.

Tic-tac, tic-tac.

Je range mon téléphone, le message de Susan gravé dans ma rétine. Hugh, mon frère et Nevada sont avec nous dans une cour de l'opéra. Grace ne devrait pas tarder, la représentation s'est terminée il y a une demie-heure. Je redoute de la revoir, la dernière fois, je l'ai poussée dans les escaliers, dans l'espoir de briser sa cheville.

Chris fait la conversation, pour ne pas que nous nous regardions tous dans le blanc des yeux.

— Vous avez aimé ?

De la condensation s'échappe de sa bouche à cause du froid. Il prend Nevada sous son coude pour calmer ses tremblements.

— Comme d'habitude. Grace a été parfaite.

Je suis surpris qu'elle dise ça. Elle a la coutume d'être la plus enjouée de nous trois sur la danse de sa meilleure amie. Hugh pioche une cigarette dans son paquet.

— Je peux en avoir une ? Lui demande mon frère.

Il hésite.

— C'est ma dernière, déclare-t-il en agitant le cylindre. Je la garde pour Grace.

Nevada et Chris pouffent avant la fin de sa phrase.

— Très drôle.

Hugh ne comprend pas leur réaction, ses yeux passent d'eux à moi. Nevada s'arrête de rire.

— Grace ne fume pas.

Pour elle c'est évidence, alors elle retourne à son éclat de rire, mais pour Hugh, c'est une découverte. Il s'adresse à moi.

— Tu m'avais dit que...

Pris sur le fait. Je ne dis rien. Chris, qui ne nous écoute plus, trop occuper à rire de la situation, me sauve.

— Non, mais t'imagines ? Tu l'as déjà vu en griller une ? Et dire qu'elle t'a fait arrêter la clope pour que vous déménagiez ensemble.

Dit-il a sa copine. Hugh jette le tube de nicotine par terre.

— Je rentre.

Avant de faire ça, il sort plaque son paquet sur le torse de Chris, qui arrête de rire.

— Cadeau.

Chris n'attend pas pour allumer la dernière cigarette. Nevade profite que nous soyons trois pour me confronter.

— C'est pas bien d'essayer de gâcher leur relation sous prétexte que tu ne l'as pas.

Chris acquiesce.

— En plus, c'est de ta faute si tu sors avec Nancy.

— Je n'ai rien fait ! Nié-je.

Chris me crache sa fumée au visage. Un silence suit mon mensonge avant qu'il n'explose de rire une fois de plus.