PERFECT LIE (COMPLETE)

CHAPTER TWENTY-ONE (Day Off)

Fear leads to more fear. And trust leads to more trust - Dean Ornish
—————

DAY OFF

Riel

Hindi maipinta ang mukha ni River habang nakaupo sa kama ko. Napapailing lang ako at natatawa habang inaayos ko ang mga gamit ko at inilalagay sa bag. Day off ko ngayon. Pagkakataon ko na umalis dito at hanapin ang mga pulis na sumira sa buhay ni Meara. Hindi naman kasi ako makagalaw dito dahil laging nakasunod sa akin si River. Hindi ko rin matutukan si Perry at ang mga katarantaduhang ginagawa niya dahil lagi namang wala dito ang isang iyon. Kung tutukan ko siya, kailangan kong puntahan ang hospital na pag-aari niya. Sabi ni Morris doon ginagawa ang illegal operation ng human organ harvesting. Naisip kong tawagan si Ghost at sabihin sa kanya iyon pero agad ko ding dinismis ang naisip na iyon. Tingin ko bad trip sa akin si Tandang Ghost kasi hindi ko sinusunod ang utos niya.

Muli ay napatingin ako kay River nang pumadyak siya ng paa.

"I'll be back tomorrow." Alam kong ang pag-alis ko pa rin ang ipinagmamaktol niya.

Sinamaan niya ako ng tingin tapos ay lumabi. "What if you don't come back?"

"I promise. I'll be here first thing in the morning tomorrow. I just need to do something personally."

"Like what? You're going home to your family?"

"Yeah. I am going to visit my father then I am going to visit some old friends." Ipinagpatuloy ko ang ginagawa kong pag-aayos ng damit.

"You promise you'll be back?" Damang-dama ko ang pag-aalala sa boses ni River. Talagang kinakabahan siya na hindi na ako babalik dito.

Tumigil ako sa ginagawa at lumapit sa kanya. Naupo ako sa tabi niya at inakbayan siya. At para mawala ang agam-agam ni River ay kinuha ko ang telepono niya at inilagay doon ang address ng bahay ko.

"If I don't come back, you know my number, you know my address. You can find me." Ginulo ko pa ang buhok niya at nanatili siyang nakatingin sa address na inilagay ko doon.

"I promise, I'll come back. I'll come back for you." Pag-a-assure ko sa kanya.

And for your mom.

Nasamid ako sa naisip kong iyon. Bakit nasama iyon?

Napahinga ng malalim si River at nahiga sa kama ko.

"And I'll be bored here." Ngayon ay tonong nagrereklamo na siya.

"Your mom is here. Be with her. What did I tell you? You never leave your mom, right? You have to take care of her. You're all she has left."

Tumango siya. "I know. I am not going to leave my mom. I am going to protect her just like what you said."

"Good boy," ginulo ko uli ang buhok niya at tumayo na ako para ipagpatuloy ang ginawa. Nang matapos ako ay kasunod ko pa rin si River nang lumabas ako ng silid. Hanggang sa palabas ako ng bahay ay kasunod ko siya. Hanggang sa gate at tinatanaw ako na papasakay sa kotse ko.

Kumaway lang ako sa kanya at sinenyasan siyang pumasok na sa loob ng bahay. Nang masiguro kong safe na siya sa loob ay saka ko pinaandar paalis doon ang sasakyan ko.

Puwede naman akong hindi mag-day off. Ilang linggo na ako dito pero hindi ko nga ginagamit ang day off ko. Pero ngayon na nalaman ko ang totoong nangyari kay Meara, kailangan kong gumawa ng aksyon. Kailangan managot ang mga taong involve sa nangyari sa kanya.