If I was Going to Regret It Anyway

Capítulo 103

"Sinto muito, mas não posso me casar com o visconde Brooke."

Eleanor inclinou a cabeça para Benjamin enquanto falava.

"...Eu vejo. Entendido."

Os olhos de Benjamin estavam inesperadamente calmos, como se ele já soubesse que Eleanor recusaria.

"Você não vai perguntar por quê?"

"Eu já sei. Estou ciente de que a senhorita Townsend não tem intenção de se casar com ninguém e que seus sentimentos não são iguais aos meus.

"..."

"No entanto, não pude deixar de propor. Não foi nada mais do que meu próprio egoísmo e ilusão, então, por favor, não sinta pena de mim."

"...Visconde Brooke."

Eleanor fechou os olhos com uma expressão triste e depois os abriu novamente.

"Eu devo muito a você, Visconde Brook. Sem você eu nunca teria estreado como pintor. Obrigado por toda ajuda, consideração e até pelas palavras que você me deu dessa vez... Tudo isso foi mais gentileza e carinho do que eu mereço. Estou realmente grato."

Ao ouvir as palavras de Eleanor, Benjamin sorriu levemente, embora amargamente.

"Parece uma despedida."

"..."

"Posso não ter recebido sua aceitação para minha proposta, mas ainda assim gostaria de permanecer como seu dedicado negociante de arte... Isso é pedir muito?"

"Não, de jeito nenhum. Sou eu quem deveria estar grato. Mas... você está realmente bem com isso, Visconde Brooke?

"Claro. Como empresário, seria impensável demitir um artista que está prestes a receber a atenção do império. Simplesmente não está feito."

Benjamin brincou levemente, sorrindo. Deve ter sido uma demonstração forçada de que estava bem, em consideração a Eleanor. Saber disso fez seu coração ficar ainda mais pesado.

Sentindo uma sensação de formigamento na ponta do nariz, Eleanor baixou os olhos.

Após um momento de silêncio, Benjamin falou novamente.

"...Se estiver tudo bem para você, posso perguntar apenas uma coisa?"

"Sim, Visconde Brooke. Por favor fale."

"Quando eu propus, os sentimentos que você experimentou foram... totalmente desconforto e arrependimento?"

À pergunta de Benjamin, os olhos de Eleanor se arregalaram, mas apenas por um breve momento. Ela logo sorriu suavemente.

"Não. Claro, houve sentimentos de excitação e alegria. Na verdade, foi a primeira vez que um homem confessou seu amor por mim."

"...É assim mesmo."

"Sim. Provavelmente nunca esquecerei isso pelo resto da minha vida."

Eleanor falou com convicção, sua voz cheia de sinceridade.

Benjamin achou que isso era o suficiente. Os sentimentos que ele nutriu sozinho durante oito anos foram suficientemente retribuídos com essas palavras.

E certamente, foi o suficiente para ele seguir em frente.

"Na verdade, no caminho para a mansão mais cedo, pensei ter visto um rosto familiar."

Com a mudança de assunto levantada por Benjamin, Eleanor assentiu.

"Sim, você viu corretamente. O Barão Hughes esteve aqui.