Gudesteinen 3: Kampen om Vanaheim

Gudesteinen bok 3: Kampen om Vanaheim 78. Kap.

Mens de fleste i Det høyeste råds sal gjorde sitt beste på å bistå krigerne ved begge frontene, foregikk også andre ting i kong Mandalords slott.

Darami, den unge blådragen var omsider våknet. De dødelige sårene hans var blitt leget, og nå etter en tid under helbredernes omsorg var Darami endelig på bena igjen. Både kropp og sinn hadde fått styrken tilbake, og en ny glød var tent i dragekrigerens øyne. En glød som brant like intens som ilden i hjertet hans.

Darami var svært skuffet over at han ikke var en av de dragene som Mandalord hadde valgt til å kjempe sammen med hærene. Men Tyra trøstet han med at hans tid ville komme. Før eller senere. Dessuten trengte de skjulte rikene å bli beskyttet.

- Du skal vite, kjære Darami, sa Tyra alvorlig, der hun sto sammen med den unge mannen ute på en balkong og skuet over det veldige fjelllandskapet utenfor slottet.

- at du tidsnok skal få bevise dine ferdigheter som kriger. Da vi erklærte Botan krig og våre hærer viste seg, visste vi alle også at vi selv kommer til å bli angrepet. I å med at våre sterkeste beskyttere er dratt ut, er de magiske murene som omgir de skjulte rikene svekket. Botan vet dette, og det vil være spørsmål om tid før han sender sine mørke krigere mot oss. Darami, du har fått ansvaret sammen med prins Netanel, prins Tharal og prins Legolas å opprettholde forsvaret av de skjulte rikene.

-Tyra har rett, kriger, sa en mørk stemme bak dem. De snudde seg, og mot dem kom Aragul, de grønne dragenes konge.

- Ikke alle krigerne ble med hærene. Noen ble igjen. Darami, samle dem alle. Både alver, mennesker, dverger, kattefolk og nagaiere. Vi drager skal bistå dere så godt vi kan. Hjelp kvinner, barn og gamle i sikkerhet på steder som er lette å forsvare og forsterk porter og murer.

- Hva med Calidor? spurte Darami. - Hvis alle krigerne skal dra ut til byene, vil dere være forsvarsløse hvis dere blir angrepet.

- Ikke tenk på det, svarte Aragul. - Det ordner vi. Jeg og de andre i Det høye rådet. Dra, Darami og finn Tharal. Sammen må dere og Legolas og Netanel finne ut hvordan dere skal stoppe fienden når de kommer. Men en ting, før du drar. Her har du ringen som tilhørte den onde skapningen som skadet deg og drepte dine venner. Kong Mandalord ga meg den før han dro ut. Hverken jeg eller de andre i rådet klarte å finne ut hvem bæreren var. Men likevel har vi en mistenkt. Se nøye på ringen. Ser du hvilket symbol den bærer?

Darami så ned på ringen som Aragul rakte han. Blikket hans falt på den blå dragen med hvit bakgrunn.

-Ankors kongemerke! gispet han. - Mener Deres Høyhet at den mørke skapningen fra Den sorte sirkel som drepte lady Zarmi og mine venner er...

-Prins Netanel? Nei. Men hvis du husker så hadde Netanel en bror. En halvbror som het Joel.

- Jeg husker det navnet, sa Darami med en stram mine. - Min tid som spion ved kong Akans hoff varte en stund, og i løpet av den tiden rakk jeg å se hvordan begge brødrene utviklet seg. Den ene var god og den andre var ond. Men Deres Høyhet, det er helt umulig at det var Joel som prøvde å drepe meg. Han er jo død. Han prøvde å voldta alveprinsessen Mellani og hun drepte han i selvforsvar. Dette skjedde en tid før jeg fanget den røde dronningen Khahiss.

- Jeg vet det, sa kong Aragul. - Men likevel tror jeg at det var han som var angriperen.

- Men hvordan? Hvordan kan noen våkne opp fra døden?

Tyra som hittil hadde vært taus så alvorlig på Darami.

- Botan kan, sa hun. - Som den onde guden Marlocks fremste krigsherre og heksemester har Botan makt over Marlocks to mektigste våpen. Det svarte vannet og Mørkets krystall. Du har kanskje lagt merke til en ting, Darami. At alle de magiske gjenstandene som finnes i vår verden egentlig er dragehjerter. Gudesteinen, Maktens krystall, Oppstandelsens rose, Calibors bok, Usårbarhetens belte og kraftens armbånd er alle et produkt som er blitt skapt av hjertene til forskjellige drager. Dragene er barn av djinnene, og de har krefter som er like mektige som gudene. Derfor er disse gjenstandene så kraftfulle. Det samme er Mørkets krystall. Mørkets krystall er selve hjerte til de svarte dragenes høyeste guddom, Slyrak. Det var mange djinner som falt under den første kaoskrigen. Men Slyrak var den aller første av gudens folk som ble besatt av en demonfyrste. Fra å være den fremste og modigste blant djinnene, ble Slyrak da fra det øyeblikket den mest blodtørstige og grusomste skapning i Vanaheim. Han ble en dragedemon, og fra hans onde blod ble de svarte dragene til. Alt fra fødselen har de svarte dragene vært dragedemonens trofaste undersåtter, og da Slyrak til slutt ble drept av en annen djinn, tok hans barn hjertet hans og gjorde det om til en krystall. Mørkets krystall. Slyraks hjerte har samme evne som Oppstandelsens rose. Det kan vekke døde ting til live. Men de som bli vekket av Mørkets krystall blir onde, fordi Slyraks hjerte er formørket av den demonen som besatte han. Botan er ikke en som følger de kosmiske reglene. Så han er nok ikke nøye på hvordan han utfører sine ønsker eller hvem han vekker. Joel var Khahiss's sønn. Han var halvt menneske og halv drage. Jeg vet ikke om det er helt sant, men etter ringen å dømme, kan det virke som om at Botan har brukt både Mørkets krystall og Det svarte vannet for å vekke Joel fra døden. Og han er ikke den første. Calidor har holdt Botan under oppsikt i mange år, og vi har alle sett hvilken grufulle horder han har: Gygere, demoner, onde drager, svartalver, varulver og vandøde.