Elsker Nord (L'amour du nord) Livre 2 et Livre 3

Livre 3 Chapitre 11

                                                                                      Björn

                                                                             1 an plus tard

-Le malheur frappe tout un chacun, qu'il soit paysan ou roi... La maladie ne fait aucune distinction entre les êtres, elle frappe où bon lui semble...

Une larme glisse lentement sur ma joue tandis que je fixe le cœur dévasté, la petite tombe où repose un minuscule corps drapé de blanc, alors que la prêtresse continue doucement.

-Telle est la volonté des Dieux. Nous devons accepter le départ de cette enfant pour un monde meilleur où elle vous attendra avec sa mère, soyez-en sûr. Murmure-t-elle en posant sa main sur l'épaule de Thorolf qui renifle devant la sépulture de sa fille, à genoux dans la neige boueuse.

Tora est morte il y a peine deux jours et le voilà qui doit, en ce jour maudit, enterrer la petite fille qu'ils ont eu ensemble, leur petite Freydis d'un an à peine qui a succombée à ce mal qui frappe le pays depuis plusieurs mois. Malheureusement, rien n'a pût la sauver... Elle comme sa mère ou comme tous les autres... Aucune plante, aucun soin ne s'est avéré efficace à combattre cette maladie qui tue des dizaines de personnes par jour. Nous pensions être à l'abri ici, à Upsal, mais depuis deux semaines, nous sommes nous aussi atteints... Le mal s'est introduit à une vitesse effarante dans chaque recoin du royaume, dévastant tout sur son passage, détruisant chaque famille. La Suède toute entière est envahie de tombe, de pleurs et de désespoir et rien ne semble pouvoir endiguer la progression de cette maladie venue du sud... Pas même les prières, les offrandes ou les sacrifices. Rien n'apaise la fureur des Dieux, rien ne les arrêtent, pas même l'innocence d'un bébé...

Pauvre enfant... Elle était si belle, si gracieuse... Elle riait aux éclats toute la journée, faisait la joie et la fierté de ces parents... Elle la voir maintenant, couchée sous ce draps blanc au fond d'un trou, si petite, si frêle... Oh, que les Dieux sont cruels de nous accorder autant de bonheur pour nous le reprendre aussi vite !

Mon fils avait enfin trouvé le bonheur, la joie de vivre avec Tora, entouré de ses trois enfants et il a fallu qu'une saleté de maladie vienne tout gâchée...

La prêtresse entonne un chant rituel, sombre et lugubre qui me fait verser un peu plus de larmes tandis que Thorolf se relève difficilement afin de se saisir d'une pelle. Il fixe un long moment la petite tombe et d'un geste douloureux, répand un peu de terre mêlée de neige sur le corps de son enfant, laissant librement couler ses larmes et son chagrin.

J'ai mal de le voir ainsi... Anéanti, malade, exténué, amaigri, il n'est plus que l'ombre de lui-même... Le cœur douloureux, je finis par venir poser mes mains sur les siennes pour doucement lui prendre la pelle. Pendant un instant, il secoue négativement la tête, refusant de me laisser enterrer son enfant, refusant d'abdiquer devant sa faiblesse et finit par se mettre à pleurer avant de lentement retirer ses mains de l'objet, comprenant qu'il n'aura jamais la force de finir. A bout de force, il vacille quelque peu et s'écroule au sol, fixant le petit corps que je recouvre peu à peu de terre boueuse et reste à regarder la tombe, incapable de bouger alors que je me redresse, ma sinistre besogne accomplie.

-Thorolf... Thorolf... Rentrons, tu dois aller t'allonger...

Voyant qu'il ne m'entend même pas, je le saisis doucement sous les aisselles et l'oblige à se lever et à avancer jusqu'à la grande porte tandis que la prêtresse nous suit lentement. Son œuvre à elle n'est pas terminée... D'autres attendent d'être rejoint, d'autres doivent être enterrés...