Si Isabelle ay isang magandang dilag na umay na umay na sa trabaho niya bilang tagabunot ng uban kina Aling Maria. Gusto niya ring gumala, pumunta sa bayan katulad ng kaibigan niyang si Barbara. Kaso ang nanay niyang oso ay kontra-bulate at ayaw siy...
Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.
Napapaigting kaming dalawa ni Barbara sa bawat lagabog mula sa baba. Halos manhid na ang katawan ko habang umaatras palayo sa pinto.
"Barbara!" sigaw ni Frankie. Nasa balkon na siya at dinudungaw ang baba.
Nilingon ko ang katabi kong si Barbara. Nagrambol pa rin ang kulay sa buhok niya. Wala siyang imik. Ang tigas ng mukha nitong nakatitig sa pinto.
Ang lakas ng mga nagbabagsakang gamit sa labas ng kwarto. Nagbabasagang kubiertos at ibang kagamitan kasabay ang mga sigaw ng ginoo, at ginang.
"Barbara!" lalong lumakas ang pagsigaw ni Frankie. Nakalapag na sa pasamano ang armas nito, at mukhang may balak itong patatalunin kami sa pasamano. Hindi ko tuloy alam kung saan lulugar, kung pupuntahan si Frankie, o manatili sa tabi ni Barbara.
Muli akong napaigting sa malutong na lagabog sa pinto na nasa aming harapan. Kasabay nito ang malakas na pag-impit ng ginoo sa sakit, at ang pagtawag ng ginang sa pangalan ng asawa niya.
Tuluyan nang namanhid ang buo kong katawan. Wala akong ibang magawa kundi pakinggan ang paulit-ulit na tunog na parang hinahampas sa pinto ang ginoo. Natuod ako sa kinatatayuan habang sumusuot na sa tenga ko ang paulit-ulit na pag-alingawngaw ng paos na sigaw ng ginang.
Nahabol ko ang hininga nang biglang tumahimik. Nawala ang ingay, pero pumalit ang mapait na paghagulhol ng ginang. Nagawa kong ihakbang ang isa kong paa. Hindi kaya ng dibdib ko ang pag-iyak niya.
Pero hinawakan ako sa pulso ni Barbara. Nakatiim ang bagang nito na napako ang mata sa pinto. Matigas pa rin ang hitsura niya kahit nag-uunahan nang dumadaloy ang mga luha niya sa pisngi.
"Barbara─"
Hindi siya sumagot. Mahigpit niya akong hinawakan habang nagpapalit ang kulay ng buo niyang katawan.
Nabaling ang atensyon ko sa malakas na namang paglagabog sa pinto. Kasunod nito ang malakas na pag-impit ng ginang.
"Tumakbo na kayo, B-barbara!" paos ngunit mahinhin pa rin nitong sigaw.
Nilingon ko ang katabi, ngunit wala na ro'n si Barbara. Natagpuan ko na lang ang kumpol ng damit kung saan siya nakatayo kanina.
Paisa-isa ang hakbang ko paatras. Ang mga maninipis na buhok ay nagsisuotan sa mga awang ng pinto ng kwarto. Mabagal itong gumagapang at paminsan-minsang umaatras na animo'y may humihila nito pabalik. Ngunit sobra na ang dami at kumalat na ito sa buong kwarto.
Lalong namimigat ang paa ko sa bawat bulto ng buhok na pumapasok sa silid. Nanlaki na lamang ang mga mata ko sa mga natutunaw na gamit na nadadaanan ng mga ito. Kahit ang mga kamay ko na gustong ipitin ang ilong dahil sa masangsang na amoy ng imburnal ay hindi ko rin magawa.
Wala sa sarili na lang akong napatingala nang nasa ibabaw ko na mismo at halos kulay dugo na ang paligid. Tsaka ko lang din namalayan na may naatrasan na ako sa likod. Binalikan pala ako ni Frankie.
