Beyond the Blank Page

Otah.exe

في أعماق الكهف، حيث رقصت الظلال مع وميض ضوء المشعل، استسلم فونتي سريعًا لفقدان الوعي، تاركًا أوتاه تلوح فوقه في ترقب صامت. ومن فم الكهف، تردد صدى الخطوات، حيث كل واحدة كانت مثل قصف رعد على حجر.

التفتت اوتاه نحو مصدر الهالة من ورائه، بأقل ما يمكنك وصفه بالمبالاة، بل مع وجه لا يحمل ذرة شعور آدمي، ولا حتى ابتسامة مصطنعة.

"لا حاجة لكل هذا البث، فقد فطنت بك قبل نزولك في رحم امك". قطع صوت أوتاه - الناعم كالحرير لكن ذي الحواف الفولاذية - سكون الكهف. مع اقتراب الظل، ظهر الشكل الأثيري لرين من كبد الظلام.

بصوت ثقيل مثل الجرانيت، تحدث رين، "هل تجرئين على خيانتي؟"

ارتسمت ابتسامة على شفتي أوتاه من الشماتة والسخرية قبل تجيب "وما الذي قادك إلى مثل هذا الاستنتاج؟"

"السيف المقدس سمانا"، كلمات رين المملوءة بالغضب والسم، "سلاح قوي للغاية لدرجة أنه يتطلب ترويض كل من العنصرين المضادين على حدة. أولاً، تم منحه للأحمر (اكنو) كالفضة السوداء المضادة، والآن على البنفسجي (فونتي) كالأبيض. في النهاية، نيتك هي صهر الوجهين المتعارضين في ذريتك (كيوس)".

ظلت ابتسامة أوتا ثابتة عندما أجابت "أرى أن الوحشية لم تخطئك، لكنك ممتاز في مراوغة الحكمة".

"انظري لنفسك تحاولين صنع بطل جديد لأجل لا شيء" كان صوت رين مليئًا بالعدوان، وخنجره موجه نحو فونتي بتهديد. "كلماتك مثل عظم الريش، لا وزن لها لدي". "الآن، تنحي جانبا".

"هذا اقتراح مغرٍ، ولكن سأرفضه"، رن صوت أوتاه بعناد.

اتسعت ابتسامة رين بوقت تقدمه مع نيته الواضحة في العدوان. وبهمسة قطعت التوتر مثل النصل، قال ساخرًا "ربما ارتعدت أمامك ذات مرة. لكن الآن، أنت لا شيء بالنسبة لي. أقل من لا شيء. بأي حق تعارضينني؟".

"إذا كنت -أنا- أقل منك إلى هذا الحد، فلما التردد؟" أغلقت أوتاه المسافة بينهما حتى صارت عيناها لصيقتين به. "لماذا تقف بجانبي وكأنك تطلب الغفران؟ كما لو انّي ام لك او اخت. إذا كنت تطلب الاعتراف، فماذا فعلت لكسبه؟ لقد خنت نفسك وقضيتك".

بحركة سريعة، وجهت أوتاه يد رين، وهي تحمل خنجرًا في يدها، نحو حلقها. "كن صادقًا في كلمتك. نفّذ تهديدك. اقض عليّ، وسيكون العالم ملكك، خاليًا من كل شيء باستثناء طموحك."

تردد رين ممزقا بمشاعر متضاربة. عندما سحب خنجره واستدار للمغادرة، خيّم عدم اليقين على ملامحه.

ومع ذلك، توقف في منتصف الطريق نحو المخرج، وقد اشتعل من جديد وميض التحدي. "لقد اعتقدت أنك في أمان، أليس كذلك؟ شعرت بالسعادة لمغادرتي هكذا وحسب، أليس كذلك؟" كان صوت رين يحمل نبرة التحدي. مجرد نذالة واضحة لمنحها املا وهميا بخوفه منها، حتى يتحقق من رد فعلها التالي.