Геройський шлях уславленого лиходія (том 1-8)

Частина 53.2. Ти просто дике злякане звірятко

Шен глянув у небо, все ще затягнуте низькими білими хмарами. У повітрі пахло грозою, що наближається. Старійшина піку Слави з мечем у руці дивився за тренуванням своїх найкращих учнів. Іноді він пускав цей меч у хід, щоб ускладнити завдання учнів.

Шен спостерігав за тим, що відбувається збоку, очікуючи, коли Муан тут закінчить. Не те, щоб він кудись поспішав, але з моменту їхньої розмови пройшло вже близько трьох годин, і Шен виправдано припускав, що Муан навмисно тягне час.

Зберігати благодушність було досить складно, бо варто було йому побачити старійшину піку Слави, як він згадав історію з мотузками мерця. І ця історія дуже його дратувала. І найбільше його дратувала власна невпевненість у тому, що Муан не збрехав йому.

Насправді він вигадав досить простий спосіб переконатися в правдивості його слів. Шен озирнувся на всі боки. Він стояв біля краю внутрішнього двору поруч із пишною клумбою. Клумба, мабуть, теж носила в собі елемент тренування, оскільки складалася з гострого каміння та диких троянд.

Ненав'язливо підійшовши ще ближче, Шен стиснув рожеве стебло і відірвав найбільший бутон. По долоні потекла червона кров. У його силах було за допомогою духовної енергії не дати шипам вколоти себе, але він навмисне цього не зробив. І навмисно стиснуло стебло саме правою рукою, тією самою рукою Муан тримав зараз свій прославлений меч.

Ні на мить не розтискаючи пальців, Шен підніс квітку до обличчя і вдихнув нудотний аромат. Муан, за яким він весь цей час стежив поглядом, не змінився ні в особі, ні в позі, не здригнувся рукою і не обернувся. Абсолютно ніяк не виявив, що щось відчув.

Шен кинув квітку на землю, зненацька відчувши розчарування. На що він узагалі розраховував? Звісно, ​​все це просто дурість. Добре, що це просто дурість. Однак навіщо Муану намагатись переконати його у протилежному?

"Якщо помреш ти - помру і я"

Невже все це було заради того, щоб Шен не відчував від нього погрози? Перестав бути насторожі та відкрився?

Не так вже й неймовірно, але надто хитро для Муана. Невже це давно продумав Шіан?

Шен лизнув свою долоню, стираючи кров. Його думки кидалися, і він уже нічого не розумів. Він довго думав про ту підслухану розмову його брата і Муана. Напевно, відповідь все ж таки лежала на поверхні, просто йому дуже не хотілося в це вірити. Не хотілося визнавати, що немає нікого, кому він міг би довіряти.

Настрій старійшини Проклятого піку зіпсувався.

Мов вторячи його похмурим думкам, почав накрапувати дрібний дощ. Величезним зусиллям волі Шен залишив своє бажання плюнути на все прямо зараз і відлетіти геть. Натомість він продовжив терпляче стояти у дворі.

Ще за годину Муан, нарешті, зволив закінчити тренування. Виглядав він при цьому так само свіжо, як колись починав її. На відміну від Шена, настрій якого опустився у глибокий мінус разом із температурою навколишнього середовища. Він акліматизувався і виглядав трохи бузково від холоду.

- Ти закінчив? - Уточнив він у Муана.

- Майже. Ще залишилися деякі паперові справи.

Півгодини тому він би, мабуть, вибухнув від злості, але тепер уже був на стадії меланхолійної відчуженості. У цьому стані він міг чекати на цьому місці годинами.

- Ось як? Гаразд. Мені зачекати тут?

Муан глянув на Шена, злегка примружившись. Він насправді мав намір вивести господаря Проклятого піка з себе, щоб той нарешті зізнався, навіщо насправді з'явився. Прояву такого терпіння, зізнатися, він від нього зовсім не очікував. Невже він насправді сказав правду? Муану стало навіть трохи соромно.

- Добре, з паперовою роботою я розберуся пізніше, - зітхнувши, вирішив він. - Ходімо.

Поміркувавши, Шен досить швидко визначив, що якщо де і бути трупу, то це на піку уславлених цілителів. Невдовзі вони зі старійшиною Муаном уже стояли в кабінеті доктора Зага.

— Ви оглядали тіло вбитої, старійшине? – без передмов запитав Шен.

- Я здогадувався, що невдовзі тебе побачу, - зітхнув той.

- Це ви оголосили всім, що її вбили? Ви точно впевнені у цьому?

- Більш за. Хоча зовнішніх пошкоджень я не знайшов, всі ознаки вказують на отруєння. Її язик роздувся, перекривши горло, і нещасна задихнулася. Правда яка саме використовувалася отрута, я поки що не визначив.

– Де її виявили?

- На узбіччі дороги, що веде до гуртожитку піку Бузкового світанку. Тіло знайшла старійшина Летіс Ліс перед світанком, тому від учнів поки що вдалося приховати це. Але довго ми не зможемо тримати таке в таємниці.

- Ага, - пробурмотів Шен, - особливо після другої смерті.

- Другої смерті? – схвильовано перепитав доктор Заг.

- Моє припущення. Чомусь мені здається, що це не остання смерть.

- Обережніше зі словами, старійшина! – обурено вигукнув Заг. – Як ви можете так спокійно віщувати подібне?!

Шен відвернувся від нього, не бажаючи вступати в полеміку.

— Старійшина Летіс Ліс знайшла її перед світанком? - Після недовгого мовчання перепитав він. - Що ж вона там робила так рано?

- Зважаючи на все, влаштовувала ранкову пробіжку, - знизав плечима доктор Заг.

Шен перевів погляд на Муана, що мовчазно стоїть біля дверей.

- Думаю, ми спитаємо подробиці у самої Летіс Ліс, - вирішив він, вклонився старійшині Загу і попрямував до виходу.

- Шено! — гукнув лікар, коли він уже виходив за Муаном.

Хазяїн Проклятого піку завмер у дверях і обернувся.

- Тобі не заважало б відвідати мене пізніше з особистого питання. Ти насправді не надто добре виглядаєш.

Шен відчув, як кров трохи прилила до щок, ніби його викрили в чомусь протизаконному.

- Ваші побоювання безпідставні, старійшина.

Заг провів його спину, що віддалялася, скептичним поглядом.

Поговорити зі старійшиною Летіс Ліс виявилося не так просто, як хотілося б. Шен, що натренував уже за день терпіння на Муані, виглядав так само філософськи відчуженим, а ось старійшина піку Слави, який чекає «аудієнції» під дверима кабінету Летіс Ліс вже більше години, нервово ходив з боку в бік і потирав руки, готові задушити будь-кого, хто необережно. опиниться в зоні доступності.

- Як ти можеш зберігати такий спокій? - не витримав Муан, дивлячись на вікна Шена, що стоїть біля вікна.

Той перевів на нього нудний погляд.

- Хіба від моєї бурхливішої реакції щось зміниться?

- Ні, але ...

- Я вже звик до подібного відношення. Люди навмисно намагаються вивести мене з себе чи показують свою зневагу. Занадто по-дитячому піддаватися на такі провокації.

Муан, який сам нещодавно намагався провернути з ним таку саму провокацію, зніяковіло відвернувся.

У коридор вийшла учениця піку Бузкового світанку.

— Старійшина Летіс Ліс чекає на вас,— сказала вона.

- Нарешті! – вигукнув Муан і першим кинувся до кабінету.

Шен поспіхом пішов за ним.

Красуня-голова піка Бузкового світанку, одягнена в дорогу сукню яскравого фіолетового кольору, сиділа за високим письмовим столом. Коли увійшли старійшини, вона не встала привітати їх, а лише підняла погляд від сувоя, що лежить перед нею.

- Усі граєте в детектива, старійшина Шен? - Іронічно запитала вона.

- Доводиться, якщо вже більше нікому.

- І що ж юному детективу потрібно від мене?

«Не такому вже й юному», - трохи зніяковів Шен. Вголос він сказав:

- Я чув, що саме ви знайшли труп учениці. Розкажіть, як це сталося.

Летіс Лис знизала витонченими плічками.

- Нічого особливого. Я займалася ранковими вправами, коли побачила щось, що лежало біля дороги. Спочатку я навіть вирішила, що це просто купа одягу, але, придивившись, дізналася бідну Нану! Це жахливо. Хто міг зробити таке? - Запитала вона і впритул подивилася на Шена.

- У вас є припущення, хто це міг зробити? – діловито спитав Муан.

– Є одне.

- А крім цього? – напружено запитав Шен.

- Я навіть не думала про подібне! Відповідь очевидна!

Шен зіткнувся з нею поглядами. Простір між ними мало не блискавка прокреслив.

- Дякую за час, - не відводячи очей, промовив господар Проклятого піку.

- Якщо боги тебе не покарають, то зроблю я.

- Приємно поговорити з людиною, яка не приховує своєї думки, - криво посміхнувшись, Шен вийшов із кабінету.

- Ти не казав, що тебе підозрюють у її вбивстві, - зауважив Муан, наздогнавши його вже в коридорі.

- Мене підозрюють у всіх злочинах, що відбуваються в радіусі ста кілометрів. Навіщо щоразу повторювати очевидне?

– Шен. - Муан потягнув його за лікоть, змушуючи зупинитися і обернутися. – Чому Летіс Ліс так впевнено заявляла про твою причетність?

Шен дивився на біле волосся старійшини піку Слави. Якийсь дзвіночок наполегливо брязкав усередині його порожньої черепної коробки. Здається, цей дзвіночок забився про внутрішній бік черепа.

"Та ну ні, ну не може бути!" - лише злегка засмутившись, подумав Шен.

[Деякі події відбуваються для сюжету], - відгукнулася Система. – [У новелі користувача номер один прописано, що всі вважають Шена вбивцею.]

«Муан міг би порахувати вбивцею того Шена! Але ж не мене. Не після всього, що ми разом пережили. Хіба він не зрозумів, що я не здатний зробити таке?»

Погляд Шена, все ще спрямований на старійшину піку Слави, з розгубленого сповнився холодною люттю.

- Хочеш, щоб я надав незаперечні докази? Я не буду цього робити. У цьому немає жодного сенсу.

- Про що ти?

– Можеш не вірити мені на слово. Я тобі також не вірю. Безглуздо продовжувати вдавати.

- Та про що ти? - Здивувався Муан.

- Про все. - Шен знизав плечима, ніби Муан запитав чергову очевидну дурість. – Все це брехня щодо джерел. Дурні казки. Шіан сказав тобі це зробити? Ви цей план давно склали? Як тільки дізналися про мою демонічну трансформацію? Дуже хитро, і сестричка твоя добре грала. Стільки старань через таку ганебну людину, - Шен перевів погляд на долоню своєї правої руки, де поверх чорної чотирнадцятикутної зірки запеклися свіжі шрами. - Точніше, все через глибину темряви. Тільки її існування все ще береже мене від смерті.

- Ти взагалі у своєму розумі?! - Вибухнув Муан.

- Досить. Навіть якщо я намагаюся робити гарні речі, всесвіт вибудовує наслідки проти мене. Чому я так довго не міг цього прийняти, га?

Муан напружено дивився на Шена, що заспокоївся, вголос розмірковував про щось за межами його розуміння. Він так і не зрозумів, з чого почався цей спалах. Він хотів уточнити деякі деталі, навіть не думаючи ні в чому його звинувачувати.

- Так, точно, - Шен розвернувся, захоплений новою думкою, і попрямував геть. – А жити, мабуть, стане простіше. І чого я так переживав?..

- Шен!

"Я так втомився", - зітхнув той, звертаючись до Системи.

[Хочете використовувати рояль у кущах номер 197?]

«А можна?» - вразився Шен.

[Звичайно. Це ж сюжетна арка.]

«Бажаю використати все, що тільки можна», - погодився Шен.

Не встиг він увійти до наступної просторої зали резиденції господині піку Бузкового світанку, як побачив дівчину, що сиділа на колінах біля низького столика. Її пальці ніжно перебирали струни витонченої цитри. По приміщенню розлилася дуже гарна мелодія. Шен зупинився у проході, спостерігаючи за її віртуозною грою.

Ззаду на нього мало не налетів Муан.

- Ти чого завмер? – не зрозумів він.

– Тсс! – обурено зашипів на того Шен. - Як ти можеш перекривати подібну мелодію своїм грубим голосом?

- Яку ще мелодію? Ти вщент здурів?

Шен здивовано перевів погляд на дівчину. Тільки зараз він звернув увагу, що вона трохи просвічується у світлі денних променів.

Обернувшись до Муана, він таки уточнив:

- У цій кімнаті нікого немає?

Муан ще раз обвів приміщення уважним поглядом. Здавалося б, знайдися тут хоча б тарган – він був би задоволений. Та нікого не було. Тому він приклав долоню до чола господаря Проклятого піку.

Той одразу ж збив її, обурено відстрибнувши убік. Вирішивши більше не відволікатися на марних помічників, він підійшов до дівчини, поки та ще не зникла.

«Якийсь дивний рояль, Система. Вона грає на цитрі. Добре. Що далі?"

- Гей, - вголос покликав він, - хто тебе вбив?

Мелодія обірвалася. Дівчина востаннє провела пальцями по цитрі, а потім підняла погляд на Шена. Її величезні очі наповнились кров'ю. Наступної миті привид настільки закричав, що затремтіли шибки у вікнах, а Шену довелося закрити вуха долонями. Дівчина різко рвонула вперед, прямо на заклинача, вдарилася в його груди, пронизуючи наскрізь і зникла. Шен обернувся, насилу роблячи наступний вдих. Дівчата ніде не було. Озирнувшись на всі боки, він помітив цитру, що все ще лежала на столі. Він зробив крок до неї, потягнувся рукою, але в ту ж мить інструмент розчинився в повітрі.

"Десь я вже бачив подібне"

- Шен, ти мене лякаєш, - щиро прокоментував те, що відбувається, Муан.

Він привид не бачив, тому з його боку те, що відбувалося, виглядало вкрай дивно.

Шен кинув на нього ще один гнівний погляд.

– Здається, я роблю успіхи! – саркастично прокоментував він. – Вже лякаю не лише учнів та всяких різних старійшин, а й навіть найсильнішого воїна ордена РР!

- Мене твоя поведінка лякає.

Шен мовчки дивився на нього.

- Ну раз ти такий полохливий, вирушай на свій пік Слави, - після невеликого роздуму, визначив він. - Якось без твоєї участі впораюся.

- Гаразд, - легко погодився Муан, ніби тільки й чекав на цю пропозицію. – Тільки я хотів би спочатку відповісти.

Шен запитливо дивився на нього.

- Щодо твоїх звинувачень відповісти. Мого «брехні». - Він зробив крок до Шена і подивився прямо на нього. - Я тобі ніколи не брехав. І навіть якщо тобі страшно визнати правду, не варто перевертати все з ніг на голову і ховатись серед ілюзій, у яких тобі зручно. Ти сам не підпускаєш до себе людей і сам робиш усім довкола боляче. Ти наче дике злякане звірятко, яке кусає всіх, хто намагається до нього наблизитися. І знаєш, що? Ніхто не намагатиметься наблизитися до тебе вічно.

Сказавши все це, Муан розвернувся і вийшов у вікно, тому що прохід у коридор загороджував збентежений Шен