Геройський шлях уславленого лиходія (том 1-8)

Частина 152. Початок сезону дощів

Шен підскочив, вириваючись із чіпких обіймів сну. Голова йшла кругом, а тіло знобило. Він сперся руками на ліжко і перевів подих.

У кімнаті панував напівтемрява, але біля дальньої стіни, наче зірки в безмісячному небі, горіло кілька свічок. Шен обвів поглядом простір навколо себе, намагаючись побачити, куди подівся кіноварний друк. Ні біля подушки, ні на підлозі її не було. Шен повністю скинув ковдру, сподіваючись, що друк зісковзне на підлогу разом з ним, і тут помітив її на тумбі.

— Як вона там опинилась? — здивовано промимрив він, потягнувшись до друку.

Його пальці стиснули різкі грані, поверхня друку була холодною, наче її щойно витягли з колодязної води. Цей холод був трохи болючим, і водночас заспокоював. Шен притягнув печатку до себе та стиснув двома руками.

Просидівши так якийсь час, він відчув, що очі знову заплющуються. Надворі була глуха ніч, і він все ще недостатньо виспався і відпочив. Шен розтис руки і подивився на кіноварний друк. Потрібно покласти її якось так, щоб, напевно, не випустити уві сні.

Він помітив на подушечках пальців червоні сліди. Придивившись, потер їх одне одного й зрозумів, що це якась фарба. Мабуть, стискаючи печатку в руках, він торкнувся ними до відбитка. Шен перевернув друк і вдивився у малюнок. Освітлення було погане, та й малюнок перевернуто, було важко розібрати, що саме вирізано на пресі.

Старійшина піку Чорного лотоса озирнувся на всі боки, але не помітив нічого такого, на що можна було б поставити відбиток печатки. Тоді, не довго думаючи, він приклав її до своєї долоні.

Раптом руку обпекло. Кіноварний друк почав плавитися і текти, наче розігрітий сургуч. Від несподіваного болю Шен скрикнув і затрусив рукою, намагаючись скинути розпечену субстанцію, на яку перетворився на вигляд такий невинний друк, але та ніби жива вчепилася в руку і змійкою обвілася навколо зап'ястя. За мить вона звернулася червоним кам'яним браслетом зі складним гравіюванням. Той миттєво охолов, наче й не було ніколи нестерпної спеки. Тільки опік на долоні в тому місці, куди Шен поставив печатку, свідчив про те, що не було сном.

[Вітаємо!] — вибухнула Система. — [Придбаний предмет «Захисний друк» успішно прокачано до сюжетного предмета «Браслет кіноварної квітки»! Головному герою Шену нараховано +100 балів!]