Playmate

23. Laulukokeet

"Jännittää!" Lyra älähtää istuessamme pääsykoeluokan käytävällä yhdessä muutaman kymmenen muun hakijan kanssa.

"Uskallanko sittenkään laulaa?" voihkaisen, "he ovat ammattilaisia."

"Ja sinun ei tarvitse olla! Me kaikki päästään kyllä kuoroon", Lyra vastaa.

Celican vuoro on jo meneillään ja tytön ääni kuuluu vaimeana oven takaa. En saa siitä kovin hyvin selvää, sillä muiden vuoroaan odottavien tyttöjen puheensorina peittää sen alleen.

Kunpa Lyra olisi oikeassa. Haluan uskoa, että hän on.

Mutta silti minua jännittää olla seuraava, joka kutsutaan oven taakse.

Kun Celica viimein astuu ulos, hänen jäljessään tuleva opettaja ilmoittaa Avril Westbrookin olevan seuraava koelaulaja.

Celican kävellessä meitä kohti palan halusta kysyä, miten hänellä meni ja millaista oli laulaa arvioivien katseiden edessä.

Sen sijaan lähden kuitenkin selvittämään asian itse.

"Tsemppiä", Lyra kuiskaa noustessani ylös turvalliselta paikalta käytävällä. Astelen suoraan hälisevän tyttölauman ohi sisään ovesta nimeni lausuneen opettajan kanssa. Hän liittyy kahden muun naisen seuraan, joista toinen esittelee itsensä:

"Minä olen kuoron tuleva johtaja, Amelie Grace, ja tässä ovat Ainsworthin kaksi muuta laulunopettajaa", hän viittoo käsillään seuralaisiinsa päin, "neidit Blakeley ja King. Me arvioimme suorituksesi."

Hengitän syvään purkaakseni jännitystä, mutta mahdollisimman huomaamattomasti.

"Sinä olet Avril Westbrook?", neiti King varmistaa. Vastaan myöntävästi.

"Teemme testit lyhyen kaavan mukaan", Grace kertoo, "kuuntelemme vain lauluasi ja kysymme muutamia kysymyksiä."

Nyökkään ymmärtäneeni ja valmistaudun henkisesti vastaamaan inhottaviin itsearviointikysymyksiin.

Professorit tahtovat kuitenkin helpotuksekseni tietää vain oleellisimmat asiat kuten laulunopiskelun ja kokemukseni, joista minulla ei tosin ole paljoa kerrottavaa.

Heidän kysellesään minusta tuntuu, etten ehkä niiden asioiden perusteella ole mikään toivotuin hakija. Olisivatpa laulutaitoni positiivinen käänne - siitäkään en ole varma.

"Schubertin An die Musik, kiitos", Blakeley pyytää, kun kaikki tarvittava on saatu tietää.

Jännitys hiipii ylleni ja pelkään ääneni alkavan väristä laulaessa. Yritän hengittää tasaisesti ennen kuin aloitan.

Kun viimein päästän ääneni ilmoille, jännitykseni raukeaa. Keskityn vain laulun tuottamiseen ja jätän kaiken huomioimatta kaiken turhan ympärilläni. Kiinnitän katseeni huoneen takaseinään ja onnistun pitämään ääneni kumman vakaana.

Suoritukseni ollessa ohi siirrän huomioni jälleen opettajiin, jotka kirjoittavat parhaillaan huomioitaan ylös paperille.

"Tämä taitaa olla tällä selvä", Grace toteaa ja nousee avaamaan oven. Poistun pääsykoeluokasta hänen ohitsensa, kun hän kutsuu Lyran testattavaksi seuraavana.

Toivotan Lyralle onnea ja liityn Celican seuraan.

"Huhhuh", huokaisen sydän yhä kiivasti lyöden.

"Jännittikö?" Celica kysyy.

"Hyvällä tavalla", sanon hymyillen, "Minulla meni yllättävän hyvin. Entä sinulla?"

"Kaipa se meni", hän vastaa, "se oli ohi niin nopeasti, etten ehtinyt edes ajatella kummempia."

Nyökkään hitaasti. Niinpä - on hassua, että pääsykoe, josta on puhuttu koko viikon ajan, on yhtäkkiä ohi.

"Mitä nyt?" ihmettelen. Celican katse on pysähtynyt ja hän näyttää mietteliäältä.

"Mietin vain, miten Lyralla mahtaa mennä", hän huokaisee.

"No?" hämmästyn.

"Häntä hermostutti tämä pääsykoe todella paljon", Celica kertoo, "hän ei luota vielä taitoihinsa, koska on laulanut niin vähän aikaa. Hänelle on kuitenkin äärimmäisen tärkeää päästä kuoroon."

Ymmärrän täysin Celican huolen. Lyra murtuisi, jos koe ei menisi hyvin.

"Onko Lyra ollut tänään jotenkin stressaantuneen oloinen?" kysyn. Mielestäni Celican mainitsema hermostuneisuus ei ole näkynyt päällepäin.

"Hän ei nukkunut juuri lainkaan ja jätti aamupalansa väliin", Celica kertoo.

"Hän ei ole siis syönyt eikä nukkunut? Meillähän oli uintiakin!" hämmästyn.

"Sitä minäkin", Celica huokaisee, "professoreiden on parempi valita hänet."

Lyra tuli Ainsworthiin laulamaan. Hän tarvitsee paikan kuorossa.

Siksi toivon vain, että hänen äänensä kantaa.

***

Huhtikuussa 2019
Sanoja 516