Playmate

24. Ihastus

"No, miten meni?" kysyy Courtney, kun palaan asuntolalle. Hän istuu pöydän ääressä, mutta kuten odotinkin - ilman Lavinea seuranaan.

"Ihan hyvin kai", vastaan. Minulla tosiaan meni hyvin, mutta pelkään, ettei Lyrasta voi sanoa samaa. Hän oli allapäin tullessaan ulos luokasta. Näytti siltä kuin hän voisi purskahtaa itkuun hetkellä millä hyvänsä.

Kummallista, miten hän vaikutti niin hyväntuuliselta vielä Celican vuoron aikana. Hän rohkaisi minua, mutta en saanut sanottua mitään, kun olisi ollut minun vuoroni rohkaista häntä.

"Tapahtuiko sinun ja Lavinen välillä jotain?" Courtney täräyttää. Arvasin kyllä, että hän kysyisi ennen pitkää Lavinesta, mutta en odottanut mitään näin yhtäkkistä.

Tietenkin hän aavistaa. Ei hän voisi olla huomaamatta parhaan ystävänsä poikkeavaa käytöstä.

"Tarkoitan eilisiltana", Courtney lisää, kun en vastaa heti, "sen jälkeen, kun hän lähti 'harjoittelemaan' nähdessään sinut ja Augustin ikkunasta."

Mitä minun pitäisi sanoa? Turha varmaan vältellä totuutta, kun Courtney on sitä jo niin lähellä.

"Ovatko Lavine ja August läheisiä?" kysyn lopulta epävarmasti. Pieni virnistys hiipii Courtneyn kasvoille.

"Tarkoitat varmaan, että pitääkö Lavine Augustista, sillä itse olet melko läheinen hänen kanssaan", hän oikaisee.

"Häh? En tarkoittanut sitä sillä tavalla", vakuutan, mutta Courtney vain nauraa.

"Sinua ja Lavinea on kumpaakin niin helppo lukea", hän sanoo. Peitän nolouteni vastaamalla hänen sanoihinsa pienellä hymyllä.

"Myös Lavinea...eli", tajuan hitaasti, mitä Courtney ainoastaan saattaa tarkoittaa.

"Augie on ollut Lavinen ihastus jo vuoden ajan", hän toteaa hieman vakavoituen.

Ei voi olla totta. Sittenkin.

"Voi ei! Näytät järkyttyneeltä", Courtney hämmästyy, "et kai yllättynyt?"

"No...tavallaan aavistin", sanon. Olenhan minä sen tiennyt, mutta en ole halunnut uskoa todeksi.

"Mitä hän sitten sanoi eilen", Courtney kysyy uudelleen, "Lavine siis?"

"Hän kysyi olenko ihastunut tiedät kyllä keneen", vastaan. Courtneyn silmät syttyvät.

"Miten reagoit?" hän utelee.

"Kerroin vain totuuden", sanon, "tai sen, miten tunnen nyt."

"Aivan. On hyvä olla rehellinen muille ja varsinkin itselleen", Courtney miettii.

Hetken ajan kumpikin meistä on hiljaa. Courtney on nousemassa pöydästä, mutta pysäytän hänet.

"Minusta tuntuu väärältä, että Lavine on pitänyt Augustista ensimmäisestä Ainsworthin vuodestaan lähtien ja minä yhtäkkiä tulen heidän väliinsä", huokaisen.

Asia on kaivanut mieltäni koko yön ajan ja se saa minut tuntemaan itseni välienrikkojaksi. En tiedä, kuinka läheisiä Lavine ja August ovat olleet, mutta sen tiedän, että heistä olisi voinut tulla läheisiä.

Ajatus tuntuu kipeltä, mutta jotenkin eilen jutellessaan August ja Lavine näyttivät täydellisiltä yhdessä.

"Et ole tehnyt mitään väärää", Courtney vakuuttaa, "ei tunteita voi ohjailla."

Hän katsoo minua suoraan silmiin ja se saa minut varmaksi siitä, että hän myös tarkoittaa mitä sanoo.

"Kai sinä oikeasti pidät hänestä? Uskon, että juuri se merkitsee paljon Lavinelle", hän sanoo.

Epäröin hetken ja vastaan sitten: "Todellakin pidän. Minua vaan pelottaa..." pysähdyn miettimään.

Courtney katsoo minuun kysyvästi.
Mikä? - hänen ilmeensä sanoo.

"Olen tuntenut hänet niin vähän aikaa", totean.

Ystäväni näyttää heti ymmärtävän, mitä käyn läpi mielessäni.

"Pelkäät, etteivät tunteesi ole tarpeeksi merkitseviä Lavinen pitkän ajan ihastukseen verrattuna", hän selventää.

"No...niin", myönnän arasti.

Tytön vakava ilme sulaa hymyyn.

"Olet suloinen, Avril", hän sanoo, "Lavine takuulla arvostaisi noin epäitsekästä ajattelua."

Menen vähän hämilleni hänen yhtäkkisestä kehustaan. Eikö hänestä tunnu pahalta, että minä lähenen hänen parhaan ystävänsä ihastuksen kanssa?

"August ei ole ikinä ollut samalla lailla lempeä ketään muuta kuin sinua kohtaan", Courtney sanoo, "ja Lavine tiedostaa sen kyllä."

Hämmästyn hänen sanojaan, sillä olen koko ajan ajatellut juuri päinvastoin. Olenhan monesti sanonut olevani Augustille vain yksi muiden joukossa.

"Luuletko, että August on aina yhtä ihana?" Courtney virnistää.

Pyöräytän silmiäni hänen pilailulleen.

***

Toukokuussa 2019
Sanoja 550