Le souhait du roi

Chapitre 17

C'est en début de soirée que je vis partir les serviteurs qui avaient récuré et aménagé le pavillon pour moi. Il faisait encore plein jour mais le soleil commençait doucement à descendre. Je me retrouvai avec une maison propre et décorée. A ma demande, ils avaient laissé les deux tableaux de la reine Seol Ha. Je me disais que puisqu'ils avaient été laissés là si longtemps, ils faisaient partie de l'histoire du lieu. Et puis, ils étaient parfaitement réalisés et avaient donc une réelle valeur esthétique.

Néanmoins, ils ne m'avaient pas laissée complètement seule puisque j'avais toujours Geun Rye et qu'une servante du palais qui s'était présentée comme Hong Sim m'avait été envoyée pour me servir.

Mais maintenant que la maison était vide d'activité, je me rendais compte que je ne savais pas quoi faire. Je me retournai donc vers Geun Rye qui restait toujours parfaitement en retrait quand je ne lui parlais pas.

« Qu'est-ce que je suis censée faire, maintenant ? » lui demandai je.

« Comment ça, Mademoiselle ? » me répondit-elle.

« Et ben... Qu'est-ce que je suis censée faire au palais ? Qu'est-ce qu'on attend de moi ? Qu'est-ce que je dois faire de mes journées ? »

A part courir après le roi bien sûr. Pour pouvoir agréer mon faux père. Et courir après les chamanes pour mon propre compte. Mais ce n'était pas forcément quelque chose qu'on attend de quelqu'un qu'on enferme dans un palais.

« Oh. Ne vous en faites pas pour ça, Mademoiselle. » intervint Hong Sim. « Vous allez sans doute recevoir beaucoup d'invitations. A commencer par la reine. Peut-être même la reine mère bien qu'elle n'aime pas beaucoup recevoir. Et les concubines, bien évidemment. »

« Les princes pourraient vous convier aussi. » renchérit Geun Rye. « Après tout, vous avez déjà tapé dans l'œil de l'un d'eux. » gloussa-t-elle.

« Mais pas le bon ! » lança immédiatement Hong Sim, me laissant penser que Geun Rye avait déjà comméré sur ce qui s'était passé l'après-midi même. « Enfin... Ce que je veux dire, c'est que le prince Hong Joong est un otage. Même s'il peut être un bon parti, il ne peut pas convenir à la fille d'une famille telle que celle des Choi. »

Je fronçai les sourcils.

« Il n'en est pas question, puisqu'il ne m'intéresse pas. » crus je bon de les informer. « Ni lui, ni aucun autre prince. »

Autant poser les bases.

« Mais... Mademoiselle... Votre père doit s'attendre à ce que vous alliez à la rencontre de ces princes. Ils sont encore tous célibataires et vous ne trouverez pas meilleurs partis. C'est une occasion inespérée pour toute jeune fille. » énonça Geun Rye, avec le ton de la totale incompréhension.

Ah oui. Mon « père ». Si elles savaient que ce n'était pas les princes qu'il voulait que j'approche... Non... Il avait de bien plus grandes ambitions.

« Je ne suis pas intéressée par le mariage. » leur appris je.

Je n'allais pas leur dire que je devais essayer de séduire le roi. Même s'il avait apparemment le droit d'avoir autant de concubines qu'il le souhaitait, il avait déjà pléthore de femmes autour de lui. Et de ce que j'avais compris, devenir concubine n'était pas vraiment à la hauteur des prétentions d'une grande famille noble. Donc autant garder ça pour moi. Surtout que Geun Rye avait la langue bien pendue. Hong Sim l'avait peut-être aussi. Je devais sans doute faire attention à ce que je pouvais leur dire.

« Qui n'est pas intéressée par le mariage ? » s'amusa Hong Sim. « Personne ne veut finir vieille fille. Ce n'est pas un sort enviable, même dans une noble famille. »