Рассвет на пятом этаже

Тридцать восемь. Маяковский

Дольненская центральная научная библиотека расположилась в старинном купеческом особняке на улице Карла Маркса – одном из рёбер рыбьего скелетика, отходившего от Кузнечнослободской. У этого здания, как помнил Макс, были высокие скрипучие двери на растянувшемся пружинном доводчике, а внутри – литая чугунная лестница. В последний раз в этой библиотеке он был, когда готовился к выпускным экзаменам в колледже, и запомнил её полузаброшенным домом, под потолок забитым разваливающимися в руках книгами. Тогда он очень долго плутал в лабиринтах стеллажей, между которыми в воздухе витал запах книжной пыли, прежде чем нашёл глуховатую старушку-библиотекаршу, которая вписала книги в его формуляр.

Увиденное внутри библиотеки в тот день, однако, его приятно удивило: в холле вдоль стен протянулись витрины со старинными фолиантами, книгами по краеведению, стенды с исторической информацией о городе, уютные красные диванчики и столики. Светло. Только – было так же пустынно. Лишь из-под литой лестницы, из-за белой стойки доносились голоса переговаривавшихся сотрудниц библиотеки. Судя по всему, их было двое, и они говорили о том, какой инсектицид быстрее и эффективнее устранит колорадского жука на дачном участке. Когда Макс оказался возле стойки, они умолкли. Он поздоровался.

Макс выглядел растерянным, с удивлением оглядывался по сторонам, крутил в руках вытянутый из кармана джинсов читательский билет.

– Давно у вас здесь не был... Смотрю, поменялось всё.

– Да, – согласилась женщина с крашенными в бордовый волосами. – Только-только ремонт закончился. Вы что-то хотели?

– Да-а... – протянул Макс, а библиотекарша тут же продолжила, не обратив никакого внимания:

– Кстати, теперь у нас новая система, и мы выдаём электронные читательские билеты. Они действительны во всех библиотеках Подмосковья, подключённых к системе.

– Вот это да! – вскинул брови Макс. – Даже так?

Женщина кивнула.

Раз выдался такой случай, Макс согласился оформить электронный читательский билет, хотя в библиотеку он пришёл совершенно за другим. Когда он заполнил анкету и получил красную пластиковую карточку, то поинтересовался:

– А что делать со старым?..

– Оставьте себе на память, – улыбнулась библиотекарша. – На втором этаже у нас абонемент художественной литературы. На третьем – научная. Если вас интересует наличие какой-то определённой книги, вы можете воспользоваться электронным каталогом.