Miss Scarlett e a escrava branca

A audiência

No dia seguinte Scarlett chama os seus matadores de aluguel para lhe acompanharem até a câmara daquele vilarejo, onde ocorreria a audiência sobre a punição que ela havia aplicado aos seus escravos.

Aquela senhora estava muito preocupada antes de chegar ao local do interrogatório, especialmente, após a conversa que teve com Josefa, a qual aquela senhora explicou que ela poderia sair presa daquele local, caso algum crime fosse constatado.

Ao chegar ao centro do vilarejo e descer da carruagem, algumas pessoas que estavam na rua a olham novamente com um olhar assustado e outras com um semblante de desaprovação. A imagem de Scarlett já havia sido pesadamente manchada por Antônio Dias, que não queria de maneira nenhuma que uma mulher pudesse ser lembrada naquela região como a mais poderosa daquele vilarejo.

Ao entrar na sala, alguns homens representantes da câmara, a maioria deles pertencentes ao grupo de Antônio Dias, estavam sentados em algumas cadeiras mais a frente daquela sala, ao lado direito. Havia uma cadeira ao lado oposto do local em que eles estavam onde ficaria a interrogada e uma outra cadeira mais ao centro daquele espaço que estaria reservado para o chefe de polícia. Por segurança, três policiais foram chamados para essa audiência.

Antônio Dias era o presidente daquela câmara e tinha muita influência sobre os demais seis representantes, que, normalmente agiam sempre de acordo com os seus interesses.

Com o tempo passando e chegando próximo da hora do início do interrogatório, Scarlett ficava cada vez mais preocupada, enquanto a plateia daquele salão ia enchendo de pessoas, especialmente da oligarquia daquela cidade, já que outros membros mais pobres, nem estavam autorizados a participar daquela reunião.

Josefa chega então na sala e cumprimenta Scarlett a dando um forte abraço e a desejando boa sorte! Quando todos os homens que faziam parte do grupo de interrogadores estavam assentados em suas cadeiras, Antônio Dias, começa a sua fala, dizendo que as atividades daquele dia já poderiam ser iniciadas.

- Hoje vamos interrogar a senhora Scarlett, que foi acusada por um escravo de ter castigado além dos limites da lei um grande número de escravos de sua fazenda. Informo que esse interrogatório é apenas uma ação preliminar, em caso de necessidade, encaminharemos esse processo ao juiz da nossa comarca que tomará as medidas necessárias caso essa senhora tenha mesmo incorrido em algum crime contra as leis da coroa. Caso não seja apurado nenhum crime no interrogatório de hoje, essa ação é arquivada. Podemos começar senhora? Ao final de sua fala, questiona Antônio Dias.

- Claro que sim senhor. Eu estou pronta para esclarecer todos os fatos. Responde Scarlett.

- A senhora foi acusada por um dos escravos de ter punido os seus escravos por mais de 2 horas e meia no tronco de sua fazenda, essa informação procede? E porque a senhora fez isso?

- A informação procede. Eu realmente castiguei os meus escravos porque eles não estavam querendo cumprir as minhas ordens, estavam a fazer corpo mole em suas ações e não trabalhando na lavoura, me desafiando após a morte do meu amado marido. A situação estava tão crítica que até os meus capatazes estavam com medo de castigá-los, pois estavam sendo ameaçados. Os escravos chegaram a audácia de dizer que caso eu tomasse alguma providência eles iriam fazer uma rebelião em minha fazenda. Diz aquela senhora em tom direto. No começo de sua fala todos os presentes se assustaram, quando ela afirmou que a informação procedia, fazendo surgir vários ruídos naquele ambiente.

- Então é verdade o que o escravo disse? Questiona Antônio Dias.

- Eu não posso afirmar que é verdade o que ele disse, porque não sei o que foi dito. Para falar a verdade meu senhor, eu nem sei muito bem o que eu estou fazendo aqui. Porque legalmente, todos sabemos que escravos são incapazes e, portanto, a sua palavra não tem nenhum valor jurídico, ele pertence a mim e eu sou a responsável por ele. Além disso, ninguém me disse qual o escravo que me acusou e o que disse. Responde Scarlett de forma direta e com muita confiança em sua fala.