"Aku tidak ingin melihatmu, jadi aku menyuruhmu pergi!"
Suara marah Baroness Baden mengguncang ketenangan rumah pedesaan. Suara ayam dan angsa yang berkeliaran di halaman belakang sambil berteriak kaget terdengar samar-samar melalui jendela yang terbuka.
"Maaf, Nenek. Aku salah. Ya?"
Erna melirik Madame Greve dan dengan hati-hati mengambil beberapa langkah mendekati neneknya. Baroness Baden, yang duduk di kursi dekat jendela, dengan keras kepala mengabaikan Erna. Sudah seperti ini sejak aku mendengar tentang apa yang terjadi di Schwerin.
"Jika menurut kamu demikian, segera hubungi Walter Hardy. Aku akan berpura-pura bahwa kesepakatan konyol seperti itu tidak pernah terjadi."
Baroness Baden akhirnya bertatap muka dengan Erna setelah sekian lama.
"Kamu tidak bisa melakukan itu, Nenek. Pengacara keluarga Hardy akan bertemu dengan Thomas Baden hari ini untuk menyelesaikan kesepakatan. Pertama-tama, ayah aku yang memilikinya, tetapi dia berjanji akan segera mewariskannya kepada aku. Lalu kita bisa tinggal di rumah ini selamanya tanpa rasa khawatir."
"Nak, apa gunanya menjualmu dan mendapatkan rumah ini?"
"Kamu menjualnya! Mengapa kamu mengatakan itu? TIDAK. Sama sekali tidak seperti itu, nenek."
Erna mengerutkan kening dan mengerutkan kening.
"Ini bagus untuk semua orang. Aku bisa melindungi rumah ini, dan sekarang aku bisa tinggal bersama ayah aku."
"Apakah kamu serius, Erna? Kamu benar-benar menginginkan itu?"
".... Ya."
Erna buru-buru tersenyum.
"Tentu. Aku sungguh-sungguh."
Menatap mata sang nenek yang masih penuh kesedihan, sepertinya bukan kebohongan yang berhasil.
Ayahku mengabulkan permintaanku.
Dia bilang dia akan membeli rumah pedesaan warisan Thomas Baden dan menyerahkannya kepada Erna. Erna sangat terkejut hingga hampir pingsan. Aku berpegang teguh pada hal itu dengan sembrono karena itu adalah harapan terakhirku, tapi aku tidak pernah menyangka hal itu akan terwujud dengan mudah. Tentu saja kamu harus membayar harganya, jadi tidak mungkin sebuah keberuntungan didapat secara cuma-cuma.
Sebagai imbalan untuk mengabulkan permintaan putrinya, Viscount Hardy memberikan tawaran yang tidak terduga. Mari kita tinggal di rumah yang sama sebagai keluarga yang layak sekarang. Meski begitu, konon ada sesuatu yang mengganggunya karena ia meninggalkan putrinya begitu jauh hingga ia menjadi wanita yang sudah menikah.
'1 tahun. Beri saja ayah ini waktu sebanyak itu.'
Ketika Erna ragu-ragu, ayahnya buru-buru menambahkan.
'Aku ingin tinggal di Schwerin selama satu tahun atau lebih, terjun ke dunia sosial, dan punya waktu untuk memperluas jaringan kontak yang aku perlukan untuk kehidupan masa depan aku. Aku pikir itu adalah tugas aku sebagai seorang ayah untuk memberi kamu setidaknya tingkat dasar seperti itu.'
Saat dia melirik, Viscountess juga melangkah maju untuk membantu. Penjelasannya bahwa dia akan membantunya hidup sebagai putri dari keluarga bangsawan yang baik sangatlah lemah, tetapi bagi Erna, itu tidak lebih dari ilusi yang tidak berarti.
Erna menyukai kehidupan yang tenang di sini, dimana hari ini sama dengan kemarin dan hari esok tidak ada bedanya dengan hari ini. Jika kehidupan yang diciptakan selama hari-hari ini diselesaikan seindah selimut tambal sulam yang dibuat nenek aku, aku tidak dapat mengharapkan apa pun lagi.
