Wanita itu berdiri diam di tengah ruang pameran.
Karya seni yang indah menghiasi dimana-mana, namun mata wanita itu hanya terfokus pada ujung jarinya. Pandangan para bangsawan, yang berpura-pura mengagumi lukisan itu dan menatap wanita itu, menunjukkan rasa ingin tahu yang menghina yang tidak bisa mereka sembunyikan sepenuhnya.
Pavel, yang dengan santai memandangnya, berhenti di tempatnya, dirasuki perasaan déjà vu yang aneh. Wanita itu tampak familiar. Rambut kuning kehijauan, tubuh kecil, kulit putih pucat, dan mata biru.... .
"Erna?"
Bahkan ketika nama itu disebutkan dengan hati-hati, Pavel tidak langsung yakin. Itu sebabnya keterkejutan yang aku rasakan saat aku melakukan kontak mata dengan wanita yang mengangkat kepalanya dengan cerah menjadi lebih besar.
"Pavel!"
Senyum cerah muncul di wajah Erna saat dia memandangnya dengan tidak percaya. Perhatian orang-orang di sekitarnya tiba-tiba terfokus padanya, tapi Erna sepertinya tidak menyadarinya.
Setelah meminta pengertian kepada Direktur Royal Academy of Arts yang memandangnya dengan tatapan bingung, Pavel buru-buru menghampiri Erna. Dan dia menyapanya dengan sopan dan sopan santun yang sempurna terhadap putri dari keluarga bangsawan.
"Sudah lama tidak bertemu, Nona Hardy."
Pavel melirik secara rahasia ke arah Erna, yang memasang ekspresi bingung. Terlalu banyak mata yang mengawasi. Tidak perlu mengkritik dia karena tampil di tempat seperti ini.
"Ssst."
Pavel memberikan peringatan singkat dan tegas kepada Erna yang hendak menanyainya. Erna, yang sedang menatapnya dengan mata menyipit, terlambat mengangguk sambil menghela nafas kecil. Perhatian semua orang di ruang pameran ini tertuju pada dua orang tersebut.
"ah.... Ya. lama tak jumpa. Tuan Rohr."
Erna bersimpati pada Pavel dengan aktingnya yang canggung. Namun bahkan pada saat itu, kedua matanya dipenuhi dengan senyuman yang tidak dapat disembunyikan.
Benar saja, Pavel benar.
Fakta itu menghapus ketidaknyamanan yang ditinggalkan oleh pangeran jahat itu. Yang tersisa hanyalah Pavel. Satu-satunya kegembiraan yang aku rasakan adalah dari teman lama aku di depan aku. Lega karena telah menemukan sisinya, Erna tiba-tiba sadar. Bahwa dia sangat kesepian sejak dia datang ke kota ini.
"Sampai jumpa lagi."
Sebelum berbalik, Pavel dengan cepat membisikkan peringatan.
"Aku akan menghubungimu."
Pavel tersenyum cerah sambil menambahkan kata-kata itu. Senyuman Pavel Rohr-lah yang diingat Erna. Erna mengerucutkan bibirnya untuk menghindari mengatakan sesuatu yang tidak dijaga dan menjawabnya dengan anggukan kecil di kepalanya.
Pavel tersenyum singkat lagi dan segera kembali ke pria tua yang menunggunya. Erna terlambat mengetahui bahwa pria tersebut adalah direktur Pusat Seni yang memberikan pidato pada upacara pembukaan. Saat dia memperkenalkan Pavel kepada para bangsawan, wajahnya menunjukkan rasa bangga yang tidak bisa disembunyikan.
Erna diam-diam meninggalkan ruang pameran dengan senyum bahagia di wajahnya. Mengecewakan bisa mengadakan reuni seperti ini, tapi saat aku memikirkan janji dan tawa yang ditinggalkan Pavel, kupikir itu mungkin hal yang baik. Karena kita akan bertemu lagi. Banyak hal yang ingin aku sampaikan yang bisa dibagikan hari itu.
Setelah mengatur postur tubuhnya, Erna mulai berjalan dengan kecepatan yang jauh lebih ringan. Suara langkah kaki yang berirama menggema di sepanjang lorong lesu yang dipenuhi sinar matahari. Saat aku hendak menuruni tangga, tiba-tiba ingatanku tentang sang pangeran datang dan mengenai pergelangan kakiku.
