Dengan selesainya rencana perjalanan di Velia, negara terakhir tur, tanggung jawab pangeran yang diberikan kepada Björn pun berakhir. Kini yang tersisa hanyalah istirahat 15 hari dan kembali ke rumah. Satu minggu sudah berlalu, jadi tepatnya masih ada satu minggu tersisa istirahat.
Erna yang baru saja keluar ke ruang tamu kamar utama berhenti memegang kenop pintu dan menatap suaminya dengan tatapan kosong. Björn sedang berbaring di sofa panjang di depan perapian, membaca buku. Meja dengan botol minuman keras dan gelas yang setengah kosong kini terasa seperti bagian dari pemandangan di mana dia berada.
Erna melintasi ruang tamu dengan langkah ringan dan lembut. Björn menoleh mengikuti kerumunan, tersenyum cerah, lalu fokus pada buku yang sedang dibacanya lagi. Erna sepertinya tidak ada niat untuk menurunkan kakinya, jadi dia duduk di kursi di sisi kanan sofa.
Selama seminggu terakhir, Erna sangat menyadari fakta bahwa suaminya, yang dilihatnya sejak mereka menikah hingga saat ini, semakin sehat.
Aku membuka mata sekitar tengah hari dan minum teh dengan santai. Berbaring di tempat tidur dan membaca koran. Lalu aku makan, minum, dan tidur siang kapan pun aku mau. Kadang-kadang aku pergi menunggang kuda atau bermain permainan kartu. Sebagian besar waktu aku bersama Erna, aku menyentuhnya atau di dalam dirinya.
"Bukankah kamu mengatakan punggungmu sangat sakit sehingga sulit untuk duduk?"
Erna memecah keheningan berkepanjangan dengan pertanyaan yang tidak masuk akal. Saat itulah mata Björn yang tadi menutup rak buku beralih ke wajah Erna.
"Duchess paling mengetahui kesehatan punggungku, bukan?"
Björn, yang mengucapkan kata asing, berdiri miring, mengosongkan gelasnya, dan mengisinya kembali.
Erna, yang sedang melihat anggur dituangkan dengan suara jernih, tersipu dan mengerutkan kening. Entah itu atau tidak. Setelah meletakkan minuman yang diminumnya, Björn kembali berbaring dengan posisi yang sama seperti sebelumnya dan menatap Erna.
"Bukankah membosankan hanya berbaring seperti ini?"
tanya Erna, terbiasa menyesuaikan bentuk pita yang diikatkan di rambutnya.
"Aku melakukan yang terbaik, Erna."
"Apa yang telah terjadi?"
"Cadangan stamina."
"Apa yang akan kamu lakukan?"
"Melakukan sesuatu yang kotor."
Tatapan matanya serius, tidak seperti kata-katanya yang licik. Erna secara refleks membuka syalnya, menggenggamnya, dan tersentak.
"Kamu melakukannya beberapa waktu lalu, kan?"
Saat aku menanyakan pertanyaan itu dengan wajah datar, Björn tertawa. Erna, yang bibirnya bergetar, akhirnya tidak dapat melanjutkan berbicara dan buru-buru menunduk.
Ketika aku melihat senyuman lesu itu sedikit menarik sudut mulutku, aku mendapati diriku lebih sering linglung. Semua pikiran lenyap dan hanya suara detak jantungku yang terdengar jelas.
Erna memutar matanya kesana kemari dan melihat ke arah lain hingga pipinya yang panas menjadi dingin. Bahkan pada saat itu, indraku hanya tertuju pada satu tempat. Suara membalik halaman diikuti dengan tawa pelan. Aroma anggur melayang di udara. Aku malu melihat diri aku bereaksi begitu sensitif terhadap tanda sekecil apa pun.
Akhirnya, saat detak jantungnya mereda, Erna mengalihkan pandangannya kembali ke suaminya. Sinar matahari yang cerah mewarnai tubuh yang terekspos melalui gaun itu. Aku suka tubuh indah Erna, tapi pemandangan setelah tengah hari agak salah.
