"Menyerahlah."
Louise, yang menatapku dengan tatapan galak seolah dia akan memakanku, akhirnya membuka mulutnya.
"Grand Duchess tidak akan pernah kembali."
Sebuah suara yang mengucapkan sesuatu yang bahkan tidak terdengar seperti kata-kata terdengar keras.
Björn mencibir dan menyilangkan kaki seolah mengatakan itu tidak masuk akal. Sepatu yang dipoles dengan baik berkilauan di bawah cahaya api.
"Mengapa? Apakah kamu masih merajuk?"
Tatapan Björn, yang perlahan berkeliaran di ruang tamu, berhenti lagi di wajah Louise. Berbeda dengan posturnya yang santai, tangan yang memegang sandaran lengan kursi akup dipenuhi dengan kekuatan yang tidak disadari.
"Kalau begitu aku tidak akan mengatakan ini. Aku dengan tulus meminta maaf, dan Grand Duchess memahami serta menerima segalanya."
"Namun?"
Saat senyuman jahat itu menghilang, wajah Björn menjadi sedingin es.
"Sepertinya kakakmu tidak tahu orang seperti apa istrinya, yang telah tinggal bersamanya selama setahun."
Setelah hati-hati memeriksa alis, dahi, dan bibir yang berkerut, Louise menghela nafas dengan ekspresi yang sepertinya bersimpati pada anak malang itu.
Akan lebih mudah jika Erna marah. Aku bisa saja meminta maaf beberapa kali lagi dan mencoba membujuknya agar berubah pikiran.
Tapi Erna tersenyum.
Ia mengaku berterima kasih atas permintaan maafnya yang tulus. Ia pun mengatakan bahwa dirinya memahami betul posisi harus membuat kesalahpahaman seperti itu karena tidak mengetahui kebenarannya. Erna bilang tidak apa-apa dan dia berharap Louise akan merasa nyaman sekarang, tapi tidak ada jejak perasaan apa pun yang tersisa tentang menjadi Grand Duchess di wajahnya.
Leonid yang sedang terburu-buru menjelaskan perasaan Schwerin saat merindukan Grand Duchess, tapi itu juga tidak banyak berpengaruh. Dia terlihat sedikit terkejut saat mendengar Björn mengalami cedera di lengannya setelah berkelahi di sebuah pesta di Harbour Street, tapi hanya itu.
'Aku harap kamu cepat pulih.'
Erna, yang sedang melamun sejenak, memberikan salam resmi dengan suara penuh kekhawatiran. Saat Louise melihat penampilan acuh tak acuh itu bahkan tanpa keinginan untuk bertindak jahat, dia tahu. Putri lugu yang mencintai suaminya dan tidak tahu harus berbuat apa sudah tidak ada lagi.
Keheningan menyelimuti saat Leonid dan Louise tidak dapat lagi menemukan apa pun untuk dikatakan. Erna, yang sedang duduk di suatu tempat memandangi mereka, memanggil pelayan dan menyuruhnya membawakan teh baru. Sikapnya yang selalu tenang dan baik hati terasa seperti tembok yang tidak dapat diatasi.
Kunjungan tersebut akhirnya tidak membuahkan hasil.
Erna mengajak mereka menginap, namun keduanya menolak dengan sopan. Konyol sekali ditempatkan pada posisi seperti itu oleh Erna yang sudah memutuskan untuk kembali.
Kedua bersaudara yang diam-diam pergi kembali diam-diam dengan tangan kosong.
Louise menyampaikan hasil perjalanan sia-sia itu dengan nada tanpa emosi. Björn duduk bersandar malas di kursinya dan menatap lampu di perapian. Setiap kali Erna disebutkan, satu-satunya reaksi Björn adalah gerakan lehernya yang lambat.
"Grand Duchess, dia tampak lega. Sepertinya dia telah memutuskan untuk bercerai."
Ketika saatnya tiba ketika dia harus mengatakan hal yang paling memalukan, ketenangan Louise retak. Sepertinya aku harus berperan sebagai penjahat, bukan penjahat. Tiba-tiba aku merasa iri pada Leonid yang langsung pergi ke istana untuk memiliki jadwal yang akan datang.
