Jalan Baden ramai dengan persiapan menyambut tamu sejak dini hari.
Rumah pedesaan, yang telah rajin disapu dan dibersihkan selama beberapa hari, kini tampak berkilau dan berkilau bahkan ketika cahaya sekecil apa pun menyentuhnya. Rak-rak di pantry terisi penuh, sehingga tidak menjadi masalah bagi beberapa orang untuk tinggal di sana.
Setelah memeriksa rumah dengan cermat, Baroness Baden memasuki kamar Erna sambil membawa selimut tambal sulam yang baru dibuat. Tempat tidur yang tua dan sempit sepertinya tidak nyaman, sehingga tempat tidur besar dari kamar tidur tamu dipindahkan ke sini. Selain itu, semuanya sama seperti sebelumnya.
Baroness Baden membentangkan selimut baru di tempat tidur yang tertata rapi dan melihat sekeliling ruangan dengan mata agak merah. Tampaknya gadis kecil itu masih ada, namun kini ia telah menjadi seorang ibu dengan anaknya sendiri. Dia diliputi emosi karena fakta baru ini, tapi dia menahannya. Mustahil merusak hari bahagia seperti itu dengan air mata omelan lelaki tua itu.
Baroness Baden berbalik dan memeriksa dapur tempat makanan disiapkan untuk terakhir kalinya. Makanan yang dimasak oleh Madame Greve, yang bahkan telah melupakan arthritisnya, dengan sangat terampil, menumpuk.
Baroness Baden, dengan senyum puas, buru-buru mengganti pakaiannya dan keluar menemuinya di pintu masuk. Semakin dekat waktu kedatangan Erna, mata yang menatap jalan pedesaan yang dipenuhi dedaunan musim gugur menjadi semakin cemas.
Björn-lah yang memberiku hadiah tak terduga.
Niatnya pertama kali ia sampaikan untuk menjenguk keluarga Baden bersama Erna setelah ia mencapai masa stabil dan mampu melakukan perjalanan jauh. Surat itu sangat berbeda dengan tahun lalu, ketika aku dengan dingin menolak keinginan aku untuk merawat cucu perempuan aku yang sedang hamil di sini untuk sementara waktu.
Dia membaca dan membaca ulang surat itu, seolah dia bisa melihat cucunya diakungi. Anak yang kesepian itu memiliki keluarga baru yang dapat diandalkan. Ketika aku menyadari hal ini, aku merasa seolah-olah aku tidak punya waktu untuk pergi bersama suami dan putri aku di surga. Tentu saja, setelah kita bertemu dengan anak Erna, yang akan datang ke dunia ini pada musim semi mendatang, musim di mana bunga-bunga sedang bermekaran.
"Lihat di sini, Madame. Kereta itu datang!"
Pelayan yang berdiri di belakang menunjuk ke seberang jalan dengan ujung jarinya.
Baroness Baden mendorong kacamata bacanya hingga ke pangkal hidungnya dan menyipitkan matanya. Prosesi kereta yang membawa Grand Duke dan istrinya lebih mewah dari sebelumnya.
"nenek!"
Saat kereta memasuki jalan masuk Jalan Baden, suara Erna terdengar.
Senyuman tenang muncul di wajah Baroness Baden ketika dia membuka jendela dan melihat cucunya menjulurkan kepalanya ke luar. Itu tidak pantas bagi seorang wanita, tapi aku tidak ingin memarahi cucuku hari ini.
Tidak lama kemudian, kereta berhenti dan Erna muncul, jauh lebih sehat dibandingkan saat dia pergi dari sini. Dia hanya memeluk cucunya yang digendong seperti anak kecil.
Bagaimana kabarmu? Bagaimana kesehatan kamu dan anak kamu? Apa kamu senang?
Sepertinya tidak perlu lagi melontarkan pertanyaan-pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya yang ada di ujung lidahku sepanjang hari. Senyuman di wajah Erna dan tatapan sang pangeran memperhatikan anak itu dari kejauhan adalah jawaban dari semua pertanyaan itu.
* * *
"Ini Ivory."
Björn menyampaikan kesannya terhadap pemandangan yang terjadi di depan matanya dalam beberapa kata singkat.
