Erna yang tertidur, membuka matanya karena terkejut mendengar suara ketukan. Kuas yang kujatuhkan tertiup angin menggelinding ke bawah meja. Sayangnya ada pewarna merah di atasnya sehingga meninggalkan noda jelek di karpet.
Erna buru-buru menjawab, "Ya," dan mengambil secarik kain. Ketika aku sedang berjongkok di atas karpet dan mencoba membersihkan noda, pintu terbuka dan Lisa masuk.
"Biarkan saja, Duchess!"
Lisa berlari dengan wajah terkejut dan membantu Erna berdiri. Tangannya kokoh saat dia mengambil sepotong kain yang terkena noda pewarna.
"Mengapa kamu sendiri yang melakukan pekerjaan pelayan?"
"Karena ini salahku. aku tertidur lagi...."
"Cuaca perlahan menjadi lebih hangat. Saat orang lelah, mereka bisa tertidur sebentar, itu benar."
Lisa melambaikan tangannya seolah itu bukan masalah besar.
Banyak perbincangan tentang Erna yang akhir-akhir ini banyak tidur. Penyebab masalahnya adalah dia terlihat tertidur saat pertunjukan opera yang digelar baru-baru ini.
Tentu saja itu sebuah kesalahan, tapi itu bukanlah sesuatu yang pantas mendapat banyak kritik. Namun demikian, para tokoh terkemuka meremehkan Grand Duchess, seolah-olah mereka melihatnya sebagai orang barbar yang tidak dapat mereka hadapi. Perbandingan dengan Gladys, yang merupakan wanita yang lebih bermartabat dan anggun dibandingkan siapa pun, tidak ketinggalan. Setelah beredar rumor bahwa kesehatan sang putri semakin memburuk, kritik terhadap Erna terasa semakin intens.
"Ini semua karena kamu sangat rajin. Jika kamu memaksakan diri sekuat itu, tubuh kamu tidak akan mampu menahannya. Kamu perlu istirahat bahkan ketika kamu punya waktu, tapi apa yang dikatakan hal-hal ini?"
Lisa mengerutkan kening dan melihat ke meja. Bunga tiruan dan peralatan kerja berserakan.
"ah. Aku pikir merupakan ide bagus untuk memberikan bunga musim panas sebagai hadiah kepada orang-orang di kediaman Grand Duke."
Erna tersenyum cerah dan menjawab.
"Aku pikir semua orang menyukai bunga buatan yang aku berikan terakhir kali."
"Itu benar, tapi kenapa kamu bersusah payah melakukan ini?"
Yah, bagaimanapun juga, itu tidak ada gunanya.
Aku tidak sanggup mengucapkan kata-kata itu keras-keras, tapi Erna tersenyum seolah dia sudah mengetahuinya.
Lisa merasa ingin menyebut nama para pelayan yang bergosip tentang Grand Duchess bahkan setelah menerima hadiah, tapi dia menahannya. Bukannya aku tidak mengerti keinginan Erna untuk mencoba sesuatu. Namun, dibandingkan dengan awal, jumlah orang yang memihak sang Grand Duke meningkat. Meskipun itu adalah urusan duniawi yang terkurung di dalam tembok Istana Schwerin.
"Ngomong-ngomong, Duchess. Ayo lakukan ini nanti dan lihat hadiahnya!"
"hadiah?"
"Ya! Barang yang dibeli pangeran di pameran baru saja tiba."
Lisa yang teringat akan suatu urusan yang sempat ia lupakan sejenak, menyapa Erna dengan senyuman cerah di wajahnya.
"Kalau kamu melihatnya, kamu pasti kaget banget kan?"
* * *
Istri kecilnyalah yang membangunkan Björn, yang dengan tabah menanggung orang-orang gila yang energik.
"Björn! Björn!"
Erna tiba-tiba membuka pintu kamar dan berlari ke arahnya, memanggilnya seolah-olah dia kehabisan napas. Teriakan mendesak itu mengalahkan suara orang-orang yang sedang berlatih mendayung.
