Tapi gurunya penipu.
Tak butuh waktu lama bagi Erna untuk menyadari fakta itu.
Björn, yang telah menunjukkan dirinya sebagai guru yang baik hingga kelas pertama menunggang kuda, perlahan mulai menunjukkan sifat aslinya sejak hari kedua. Ketika Erna berteriak ketakutan, matanya menyipit, dan ketika dia melihatnya berjuang untuk menjaga punggungnya tetap lurus, dia menghela nafas sedikit kesal.
Meski begitu, kelas menunggang kuda yang tadinya tetap terjaga ketenangannya, akhirnya berakhir kemarin malam di tengah indahnya matahari terbenam. Baru seminggu berlalu sejak Dorothea, wanita bertopi putih dan bersarung tangan, menggendong Grand Duchess di punggungnya.
"Yang Mulia, apakah kamu benar-benar tidak akan keluar? Pangeran akan segera pergi."
Lisa meletakkan sikat pakaiannya dan mengajukan pertanyaan yang mengkhawatirkan. Mata Erna sedikit goyah, tapi dia dengan keras kepala mengangguk.
"Aku sibuk mempersiapkan festival musim panas, jadi kurasa aku tidak akan bisa mengantarmu atau bertemu denganmu untuk sementara waktu."
Setelah memberikan jawaban yang tenang, Erna keluar menuju ruang tamu suite. Saat aku melihat patung gajah jelek berkedip keras di samping mejaku, gelombang kemarahan baru muncul dalam diriku.
Apa yang kukatakan pada Lisa bukan sekedar alasan karena aku tidak mau mengantar suami jelekku itu pergi.
Musim panas ini, Erna sangat sibuk.
Ada banyak sekali acara selama musim sosial, kegiatan klub wanita, dan festival musim panas yang akan segera tiba. Sering kali ada hari-hari dimana aku tidak dapat istirahat sejenak pun dari pagi hingga larut malam.
Meski begitu, alasan aku memutuskan meluangkan waktu untuk belajar menunggang kuda hanya karena Björn. Itu adalah janji cinta kikuk yang dibuat pria itu, dan cinta itu sangat berharga bagi Erna. Aku tidak pernah bermimpi bahwa aku akan dipermalukan seperti ini.
Terlambat menyesali bahwa dia seharusnya mengikuti saran dekorator interior dan membuang benda mengerikan itu, Erna duduk di depan meja tempat gajah emas itu membungkuk. Ketika Lisa, yang dari tadi menonton, pergi, ruang tamu menjadi sunyi senyap.
Aku diperlakukan seperti orang idiot yang lebih buruk daripada yang bisa aku ucapkan.
Aku rasa kejadian kemarin tidak bisa dijelaskan dengan cara lain.
'Apa masalahnya?'
Lama sekali dia menatap Erna, yang turun dengan gemetar, hampir menempel di punggung Dorothea, lalu mengajukan pertanyaan bercampur desahan.
'Bagaimana aku bisa menunggang kuda seperti ini dengan guru dan kuda-kuda ini? Buat aku mengerti, Erna. Aku pikir kita bisa menyelesaikannya jika kita mengetahui masalah mendasarnya.'
Lebih baik marah. Suaranya yang tenang tanpa emosi dan tatapan mata yang sangat dingin membuat Erna semakin kesal dan sengsara.
'Maaf. Karena aku sangat canggung....'
'Tidak, Erna. Penjelasan, bukan permintaan maaf.'
Tetap saja, dia menahan diri dan menghela nafas panjang lagi sambil memotong permintaan maaf Erna yang anggun.
'Itu karena aku takut.'
Erna sangat marah, namun tetap menahan diri dan mencoba memberikan penjelasan yang diinginkannya.
'Jika Dorothea membuat kesalahan atau berlari tiba-tiba dan menjatuhkanku....'
'Erna.'
Björn, yang bahkan telah memberikan penjelasan yang dia minta, tersenyum dengan ekspresi ambigu di wajahnya.
