Tamu tak diundang itu diterima dengan baik.
Tentu saja, Duchess Arsene secara terbuka menunjukkan tanda-tanda ketidaksetujuan, tapi setidaknya dia cukup toleran untuk duduk di meja yang sama dan mengobrol. Jika dia berhenti, itu seperti memaafkan cucunya yang telah menipunya.
Oleh karena itu, aku hanya melihat Erna.
Björn melanjutkan seperti ini sepanjang makan malam. Erna tersenyum. Erna makan dalam diam. Erna terlihat jauh lebih nyaman. Tapi Erna masih membuatnya gila karena merasa tidak bisa menghubunginya. Bahkan di saat dia merasa begitu menyedihkan dan mengejek dirinya sendiri, mata Björn masih terfokus pada istrinya.
Aku memutarbalikkan seluruh jadwal aku hari itu untuk menghadiri makan malam ini.
Rapat direksi bank yang semula dijadwalkan pada sore hari diubah menjadi dini hari, dan waktu mulai makan siang juga dimajukan satu jam. Mereka yang mengenal baik sang pangeran, yang biasanya tidak melakukan pekerjaan di pagi hari, merasa bingung, namun Björn tetap bersikap serius. Aku tahu itu bukan tempat di mana aku harus berusaha keras untuk hadir, tapi aku tidak peduli. Seperti itulah sepanjang waktu aku mengalami hari yang tidak normal, dan sampai sekarang masih tetap sama.
"Ini sudah sangat larut."
Duchess Arsene, yang melirik cucunya, mengubah topik pembicaraan.
"Ini belum waktunya untuk berlebihan, jadi silakan kembali hari ini."
Dia menandai akhir dari makan malam santai itu dengan meletakkan serbet di atas meja.
"Aku merasa ingin mempertahankannya lebih lama lagi, tapi aku tidak bisa menyerah begitu saja pada keserakahanku sendiri."
Duchess Arsene, yang sedang memeriksa Grand Duchess yang terlihat sedikit lelah, mengalihkan pandangannya kembali ke cucunya. Aku mengundang Erna dengan niat untuk membiarkannya tinggal di rumah ini selama sehari, tapi sepertinya tidak mungkin serigala yang datang jauh-jauh ke sini untuk mencari istriku akan mengizinkannya.
Tetapi. Kemana perginya darah itu?
Mengingat kembali Philip di masa pengantin barunya, ketika dia kompeten dalam segala hal tetapi membuat marah istrinya karena bertindak seperti orang brengsek yang tidak punya sekrup, tidak ada yang bisa memahami perilaku putranya. Tampak jelas bahwa serigala Denyster tidak memiliki bakat untuk menggunakan pikiran cemerlang mereka dalam hubungan.
Saat Duchess Arsene melakukan kontak mata, Björn tersenyum dan mengangguk. Itu adalah sikap yang sangat elegan yang bahkan terasa lebih tidak tahu malu.
Saat dia menatap karya yang diciptakan oleh kombinasi kebanggaan Denyster dan kekeraskepalaan Arsene, dia diam-diam mendecakkan lidahnya dengan ekspresi wajahnya yang telah kehilangan keinginan untuk bertarung. Namun, kabar baiknya adalah jika kamu melatihnya dengan baik, dia akan menjadi suami yang berguna. Tentu prosesnya akan cukup sulit.
Makan malam keluarga Arsene, yang diserbu sang pangeran, berakhir lebih awal dari yang dijadwalkan. Duchess meredakan kekecewaannya dengan mengantar tamunya turun di depan gerbong.
"Kamu sedang mengalami sedikit masalah."
Setelah Erna naik kereta terlebih dahulu, dia merendahkan suaranya dan memarahi cucunya. Benar saja, Björn bahkan tidak mengangkat alisnya.
"Jika kamu ingin melakukan ini, cobalah berkencan setidaknya sekali. Bukankah satu bakat itu cukup berguna?"
"Apakah kamu mabuk?"
Meski nasehat diberikan dengan tulus, Björn hanya mempertahankan sikap liciknya.
"Bahkan jika aku mabuk, aku akan lebih baik dalam berkencan daripada orang Denyster."
