Erna yang tertidur larut malam, membuka matanya lebih awal dari biasanya. Itu karena aku menderita mimpi buruk yang berantakan. Itu adalah mimpi kabur saat aku terbangun, tapi ingatan dikejar sesuatu masih tetap jelas.
Menurutku itu adalah binatang yang sangat besar.... .
Erna yang selama ini menatap kosong ke angkasa dan merenungkan mimpinya, tiba-tiba duduk. Saat aku menyalakan lampu di meja samping tempat tidur, cahaya hangatnya mencairkan kegelapan. Jam meja menunjukkan bahwa ini belum genap jam 4 sore.
Erna menyerah untuk mencoba tidur lagi dan bangkit dari tempat tidur. Setelah selesai berdandan dan merapikan tempat tidur, fajar perlahan mulai datang.
Erna berdiri di depan jendela dan memandang ke bawah ke taman yang terbagi rapi. Pada saat-saat seperti ini, ladang pedesaan, yang seharusnya diwarnai merah dengan bunga poppy yang mekar penuh, muncul di benak kita dalam lanskap. Tiba-tiba terasa aneh bahwa di mana seharusnya ada kolam dengan bunga lili air dan kebun buah-buahan di belakangnya, terdapat bangunan-bangunan batu yang tinggi. Alasan kenapa aku lebih sering melamun memikirkan Burford mungkin karena nostalgia yang dibawa oleh pertemuanku dengan Pavel.
Seolah ingin mengendalikan jantungnya yang melemah, Erna berbalik ke depan jendela. Biasanya, aku akan membuat bunga dan menunggu pagi dimulai di mansion, tapi hari ini aku tidak punya motivasi untuk melakukannya. Kemudian, pikiran untuk berjalan-jalan muncul saat cahaya fajar kebiruan merembes melalui celah tirai.
Begitu kesimpulan tercapai, Erna mulai rajin bergerak. Aku mengepang rambutku, mengenakan topi, dan mengambil sarung tangan. Biasanya, aku akan memilih sarung tangan renda dengan pergelangan tangan bermanik-manik, namun hari ini aku memutuskan untuk mengenakan sesuatu yang berbeda. Itu adalah momen ketika aku sekali lagi merasa kesal pada pangeran yang telah melakukan hal buruk terhadap sarung tangan keakunganku.
Erna sembarangan merapikan punggung tangannya dengan tangannya yang memakai sarung tangan polos tanpa hiasan. Aku merasa seperti akan bersin.
Erna sampai pada kesimpulan yang masuk akal bahwa buketnya harus dikurangi sedikit.
* * *
Setelah bersiap-siap dengan menempelkan korsase besar pada selendangnya, Erna diam-diam meninggalkan kamar. Viscountess berkata bahwa tidak pantas bagi seorang wanita bangsawan untuk keluar rumah tanpa pembantu, tapi masih terlalu dini untuk membangunkan Lisa sekarang. Sekarang setelah aku mempelajari semua tentang geografi daerah ini, aku bisa berjalan-jalan sendiri.
Erna, yang telah melarikan diri dengan selamat dari Hardy Street, menatap langit fajar, di mana bintang-bintang masih bersinar, dan menarik napas dalam-dalam. Jalanan masih gelap, tapi tidak seseram yang kukira. Erna kini merasa lebih nyaman dibandingkan saat tengah hari yang banyak orang lalu lalang. Sekarang aku sudah bebas dan tidak punya mata untuk melihat, aku akhirnya bisa melihat pemandangan jalanan dengan baik.
Berpikir untuk mengirim surat kepada Pavel terlebih dahulu, Erna perlahan mulai berjalan menyusuri Tara Boulevard saat fajar. Ada alamat yang tertulis di surat Pavel yang kubawa dari Burford, jadi kupikir tidak masalah jika aku pergi ke sana sendiri.
Tapi bukankah itu akan membuat Pavel mendapat masalah?
Ketika gambaran Pavel, yang sadar akan tatapan orang dan menjaga jarak, muncul di benaknya, entah bagaimana Erna menjadi santai. Saat itulah aku menemukan gelandangan itu sedang berbaring.
Erna, yang secara tidak sengaja mengalihkan pandangannya ke arah menara jam, menjerit kecil dan mundur selangkah. Seorang pria sedang berbaring di pagar air mancur besar di tengah alun-alun.
