"Maaf. Hanya itu yang ingin kami katakan."
Berbeda dengan sikapnya yang sopan, ekspresi petugas itu tegas. Walter Hardy menatapnya tak percaya.
Ini adalah bank milik Björn Denyster, dan dia adalah ayah dari istri pangeran, putri tertua Letchen. Tapi sekarang orang ini menolaknya. Beraninya ayah mertua sang pangeran mengatakan bahwa dia tidak bisa memberikan pinjaman senilai beberapa sen pun.
"Hei kau. Apakah kamu lupa siapa aku?"
"Ya, Viscount Hardy. Aku mengetahuinya dengan sangat baik."
"Sepertinya ada kesalahan...."
"Itu adalah keputusan dewan. Itu adalah pertemuan yang dipimpin oleh Pangeran Björn sendiri."
Ia memotong keberatan Walter Hardy dengan penjelasan yang lembut.
"Tidak ada jaminan yang jelas, dokumen yang diserahkan tidak mencukupi, dan yang terpenting, telah disimpulkan secara bulat bahwa ini adalah bisnis yang tidak menguntungkan, jadi tidak ada yang bisa kami lakukan selain itu."
"menjamin? Saat tinggal bersama putriku. Apa, jaminan?"
Wajah Walter Hardy memerah karena malu.
Mereka yang selama ini berusaha menyenangkan ayah mertua sang pangeran hingga minggu lalu mengubah sikap mereka dalam semalam. Fakta bahwa pangeran sialan itulah yang menuangkan air dingin pada apa yang berjalan lancar membuatnya semakin terkejut.
Aku tidak percaya bahwa seseorang yang dapat memberikan beberapa sen, bahkan secara cuma-cuma, ratusan kali lipat, akan bersikap begitu picik. Tiba-tiba amarahku terhadap Erna membumbung tinggi. Betapa tidak sopannya hal itu bagi ayahnya. TIDAK. Aku mungkin sudah kehilangan minat pada istri kedua aku. Mengingat reputasi Grand Duchess, asumsi itu lebih masuk akal. Apalagi, belum ada kabar mengenai anak tersebut, sehingga tak heran jika anak hilang tersebut telah meninggalkan hatinya.
"Maaf."
Walter Hardy meninggalkan ruang VIP Freyr Bank, menahan keinginan untuk meninju wajah pria yang mengulangi kata-kata hafalan itu. Saat aku masuk ke dalam gerbong yang menunggu di depan gedung, aku secara spontan mulai mengumpat.
Hutang yang timbul karena penipuan diselesaikan oleh pangeran yang menikahi Erna. Ia juga memberikan dukungan yang cukup untuk menjaga harkat dan martabat keluarga sang putri sendiri, sehingga bukan berarti ia tidak menerima banyak darinya.
Tapi itu hanya pertimbangan minimal. Kehidupannya masih jauh dari masa kejayaan keluarga Hardy. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, sang pangeran tampaknya bukan tipe orang yang akan menunjukkan tingkat toleransi seperti itu, jadi Walter Hardy berencana untuk kembali dengan kekuatannya sendiri. Meskipun ia membutuhkan ketenaran nama Björn Denyster dan sejumlah uang, jumlah ini tidak dapat dianggap sebagai bantuan. Aku tidak meminta kamu memberikannya kepada aku secara gratis, tetapi aku mengatakan aku akan meminjamnya secara resmi.
Namun kamu memberi aku aib ini.
Walter Hardy menggigit bibirnya dengan gugup. Saat aku mulai merasa cemas karena istri keduaku mungkin tidak punya banyak waktu lagi, kereta tiba di depan mansion. Walter Hardy berjalan dengan tidak sabar menuju kamar tidur istrinya.
"Brenda, bagaimana dengan obat itu? Mungkinkah kamu masih belum menceritakan hal ini pada Erna?"
Brenda Hardy menghela nafas panjang mendengar pertanyaan yang dia ajukan sambil membuka pintu tanpa mengetuk.
"Bagaimana aku bisa menyampaikan hal ini kepada kamu ketika kamu bahkan tidak berpura-pura mendengarnya? Bagaimanapun, anak itu benar-benar membuat frustrasi."
