"tengah malam? Entah. Menurutku kamu tidak perlu mengatakan apa pun tentang melarikan diri di tengah malam."
Björn bertanya dengan getir dan sinis.
"itu....."
Mata Erna sedikit goyah saat dia menelan kata-kata yang belum selesai itu.
"Ya. Ya. kamu memang meninggalkan setidaknya satu surat. Apakah kamu benar-benar mengira semuanya akan beres seperti itu?"
Cahaya bulan perlahan berkumpul di matanya yang menyipit. Erna masih hanya memandangnya tanpa berkata apa-apa. Meski wajahnya tegang, sulit menemukan tanda-tanda ketakutan atau intimidasi seperti sebelumnya.
"Kamu jelas-jelas mengatakannya dengan mulutmu sendiri, Erna. Aku mengerti segalanya. Tidak apa-apa. Tidakkah menurutmu terlalu pengecut untuk menghindarinya seperti itu lalu melarikan diri? Bukankah kamu seharusnya berpikir untuk ngobrol dulu?"
"Aku minta maaf atas hal tersebut."
Erna menarik napas dalam-dalam dan meminta maaf. Mata menjadi sunyi kembali dan tampak sedingin dan sekeras malam.
"Saat itu, aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi dan berbicara dengan kamu."
"Mengapa."
"Aku kehabisan nafas.... Yang terpikir olehku hanyalah aku harus segera keluar dari kediaman Grand Duke."
Suara Erna yang selama ini tenang, sedikit bergetar. Seolah-olah mengingat hari itu saja sudah membuatku sesak napas lagi. Björn menelan ludah kering tanpa menyadarinya, dan lipatan lehernya bergerak-gerak hebat.
napas.
Tiba-tiba aku teringat kata-kata pertama yang kuucapkan pada Erna di malam Pesta Kaisar. Wanita yang bergantung padanya untuk bernapas kini mengatakan dia meninggalkannya karena dia tidak bisa bernapas. Fakta itu lucu sekali hingga Björn tertawa sebentar.
"Jadi? Setelah sampai pada tempat di mana kamu bisa bernapas, satu-satunya kesimpulan yang kamu capai adalah perceraian?"
Saat setiap kata ditambahkan, nada suara Björn menjadi semakin tajam.
"Setelah ini, kembalilah. Jika kamu mengatakan cerai karena takut dengan rumor bahwa kamu melarikan diri seperti itu, maka tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Karena orang mengira kamu pergi ke Jalan Baden untuk berobat."
"Tidak."
Erna yang hanya menatapnya dengan tegas menamparnya.
"Ini adalah kesimpulan yang aku capai setelah banyak pertimbangan. Itu sebabnya aku mengirimkan surat cerai. Aku tidak akan pernah mengubah keputusan aku."
"Apa?"
Björn, yang menatap kosong, mendengus seolah itu konyol.
"Apakah kamu gila, Erna?"
"Tidak, pangeranku. Aku lebih rasional dari sebelumnya."
"Pangeran?"
"Ya. Karena kamu bukan lagi suamiku, menurutku pantas memanggilnya seperti itu."
Erna menghadap Björn dengan leher dan punggung tegak.
"Ya. Apakah kamu melakukan ini karena hutang yang belum aku lunasi? Apakah karena perceraian tanpa melunasi utangnya dengan benar tidak dapat diterima?"
Erna, yang memiliki ekspresi serius di wajahnya, sedikit memiringkan kepalanya. Björn hanya tertawa, merasa tercengang melihat wanita yang bertindak begitu kejam.
"Tapi apa? Setelah meluangkan waktu untuk memikirkannya, kurasa aku tidak berhutang apa pun lagi pada pangeran."
"Benar. Apakah begitu?"
