Pangeran Christian, yang akhirnya diusir dari ruang kerja tempat para pria berkumpul, kembali dengan wajah cemberut.
Isabelle Denyster tersenyum seolah dia tahu ini akan terjadi dan menunjuk ke ujung meja sambil mengedipkan mata. Aku sedang duduk di sebelah Putri Greta, yang sedang minum teh dengan tenang. Christian menghela nafas seolah dia tidak senang harus menikmati waktu minum teh bersama anak bungsunya, namun dia dengan patuh mengikuti perintah ibunya.
Erna memandang keluarga Dneister dengan mata penasaran. Ratu dan Putri Louise merendahkan suara mereka saat berbicara. Adik-adik Putri Louise yang diasuh oleh seorang pengasuh. Pangeran Christian masih marah karena diperlakukan seperti anak kecil, dan Putri Greta justru senang. Senang rasanya melihat wajah-wajah yang sedikit mirip satu sama lain. Meski warnanya sedikit berbeda, namun tampak seperti manik-manik yang dirangkai pada seutas benang.
Erna yang sedang menatap ratu dan Louise saling tersenyum, tiba-tiba merasa hampa dan menunduk. Ketika aku berpikir bahwa aku adalah satu-satunya orang dengan wajah yang tidak mirip dengan orang lain, aku merasa sedikit kesepian. Tiba-tiba, aku merindukan nenekku. Semua orang mengatakan bahwa cucu perempuan dan neneknya sangat mirip.
"Kamu tidak bisa melakukan itu, nona."
Erna yang baru saja melihat pola di cangkir teh menoleh karena terkejut mendengar suara pengasuh yang tiba-tiba mendekati sisinya. Putri kecil Louise berdiri di sana, memegangi ujung gaun Erna. Hiasan benang emas dan renda yang berkilauan tampak menakjubkan.
"Tidak apa-apa, biarkan saja."
Erna tersenyum dan menggigit pengasuhnya. Anak yang tadi memutar matanya kesana kemari dan melihat sekeliling, akhirnya tertawa terbahak-bahak. Aku pikir dia sangat mirip dengan Duke of Heine, tetapi wajahnya yang tersenyum seperti ibunya. Mungkin itu sebabnya Björn terlintas di benak aku pada pandangan pertama.
Erna memandang heran pada tangan kecil montok yang mengutak-atik gaun, pipi berwarna peach, dan rambut tipis yang diikat rapi dengan pita. Ini pertama kalinya aku melihat bayi sedekat ini. Berbeda dengan Erna yang gugup dan tidak tahu harus bereaksi bagaimana, anak itu tersenyum dan bercanda tanpa ragu.
"Hai."
Saat Erna kembali melakukan kontak mata dengan anak itu, dia tersenyum canggung dan melambaikan tangan. Anak yang sedang menatap Erna dengan mata besar berkedip itu juga melambaikan tangannya seperti daun maple. Senyuman Erna tiba-tiba menjadi secerah anak kecil.
Anak yang memainkan ujung gaunnya itu mulai menarik tangan Erna seolah memohon padanya. Dengan tangannya yang lain, dia menunjuk ke pohon palem di seberang.
Erna diam-diam berdiri dan berjalan mengitari ruang taman bersama anak itu.
Isabelle Denyster, sambil melipat kipasnya, menyaksikan adegan itu dengan penuh minat. Louise, yang terlambat menyadari siapa yang dilakukan putrinya dan apa yang dia lakukan, mengerutkan kening dan mencoba memanggil pengasuhnya.
"Sepertinya tidak perlu."
Isabelle Denyster membujuk putrinya dengan kata-kata lembut. Sedangkan Erna berdiri di depan pohon palem bersama anaknya. Sikap serius Erna saat mendengarkan anak itu melompat-lompat kegirangan membuatnya tertawa.
"Aku tidak mengerti mengapa kamu begitu murah hati kepada Grand Duchess."
Louise menggerutu tidak setuju.
"Apakah ada alasan mengapa kita tidak melakukan itu?"
"Bukan itu...."
Louise menutup mulutnya rapat-rapat sambil menelan nama Gladys yang terucap sampai ke tenggorokannya. Erna kini menggendong anak itu dengan bangga. Sungguh menjijikkan betapa berkali-kali aku bertemu anak-anak, aku hanya pamer dan melakukan hal-hal yang sebenarnya tidak ingin kulakukan karena aku ingin membuat ibuku terkesan.
