Suara langkah kaki kuda yang berjalan perlahan berlanjut di sepanjang jalan setapak yang dibangun di tepi danau. Para wanita bangsawan mengobrol dengan riang, seperti kicauan burung.
"Dedaunan musim gugur akan segera rontok. Betapa cepatnya waktu berlalu. Musim dingin akan segera tiba."
"Jika aku sadar seperti ini, tahun akan berubah. Ngomong-ngomong, kapan delegasi Letchen mengatakan akan meninggalkan Lars?"
Saat hujan Pangeran Alexander perlahan mengubah topik pembicaraan, mata semua orang terfokus pada Gladys, seolah-olah mereka telah membuat janji. Gladys yang menunggangi seekor kuda putih yang cantik, sama damainya dengan cuaca hari ini yang luar biasa cerahnya.
"Aku pikir itu sekitar empat hari kemudian. Aku harap kami bisa pergi dan Lars akan damai. kamu bahkan memberikan Istana Manchester kepada orang yang melakukan itu pada Gladys. Yang Mulia benar-benar orang yang berkarakter."
Istri pangeran ketiga juga mengisyaratkan sesuatu. Bahkan saat gosip Björn Denyster berlanjut hingga beberapa kata lagi, Gladys terus berbicara pelan dengan ekspresi wajahnya yang tidak mengungkapkan niat sebenarnya. Itu adalah sikap yang tidak pantas dari seseorang yang pertama kali meminta untuk pergi menunggang kuda, tapi tidak ada yang mempermasalahkannya.
Jika ada, akan menjadi seperti itu.
Gladys, yang akhir-akhir ini semakin murung dan pemurung, secara umum dapat dipahami melalui kata-kata itu. Betapa buruknya mantan suami yang melakukan kejahatan seperti itu datang ke negara ini untuk berbulan madu bersama istri barunya untuk pamer.
Setelah perlahan mengitari danau, waktu sudah menunjukkan pukul 3 lewat. Pagi ini, tepat pada saat aku menulis surat kepada Istana Manchester.
Gladys, yang dari tadi menatap lurus ke depan dengan mata tanpa ekspresi, mulai sedikit bimbang.
Mungkinkah Karen mengambil keputusan berbeda? Orang yang setia itu.
Saat tangan yang memegang kendali semakin kuat, ketenangan yang telah dipertahankan dengan susah payah oleh Gladys mulai runtuh dengan cepat.
Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dilakukan.
Aku tahu betul betapa rendahnya memata-matai Grand Duchess dengan cara yang tidak adil, dan tidak hanya itu, tapi bahkan merancang skema seperti ini. Namun meski begitu, pikirannya yang tak terhentikan membuat Gladys semakin terjerumus ke dalam rawa.
'Mari kita buang saja semua penyesalan kita.'
Pada hari dia merawat Björn sendirian, ayahnya berbicara dengan ekspresi pasrah di wajahnya. Bagi Gladys yang telah menunggu dengan harapan yang lemah dan sungguh-sungguh, berita itu bagaikan sambaran petir.
Dia wanita yang baik. Aku menghargainya.
Björn, Björn Denyster yang agung, mengatakan hal itu tentang istri aku.
Gladys tahu betul kalau kata-kata tajam itu dimaksudkan untuk menusuknya. Meskipun aku mengetahuinya, itu menyakitkan. Rasa sakitnya tak tertahankan dan aku tidak bisa bernapas dengan baik.
Kenapa aku tidak bisa bersikap seperti dia?
Penyesalan yang menyakitkan dan rasa kekalahan menggerogoti hatiku. Tapi yang lebih mengerikan dari itu adalah kenyataan bahwa orang yang membuatku mengalami neraka ini adalah Erna. Wanita malang dengan hasrat dangkal yang kehilangan segalanya karena dia tidak tega menipu semua orang.
Gladys memandang ke jalan setapak dengan mata dingin dan cekung. Rasanya seperti ada noda kotor yang tak bisa dibersihkan terpatri di hatiku, yang tidak pernah sembarangan membenci atau iri pada siapa pun. Jika Björn berniat menyakiti mantan istrinya yang dibencinya, dia telah membuat pilihan yang tepat.
