Suara mengetik pada tombol mesin tik menembus cahaya matahari yang memenuhi kamar Grand Duchess.
Lisa memandang Erna yang duduk di depan meja dengan kekaguman baru. Keterampilan mengetik Erna meningkat jauh dari sebelumnya, ketika dia meraba-raba saat melihat buku teks. Setiap kali jari-jarinya yang putih dan kurus itu bergerak pelan, seolah menari, huruf-huruf tanpa kesalahan ketik terukir di kertas putih itu.
"Kamu tidak sengaja menyerahkan pekerjaan itu kepada Grand Duchess tanpa alasan, kan?"
Lisa yang tersenyum bangga, mengerutkan keningnya karena perasaan tidak menyenangkan yang tiba-tiba datang padanya. Meskipun seseorang tidak boleh sembarangan mencurigai orang lain, kebiasaan yang tersisa dari waktu yang dihabiskan untuk melindungi Grand Duchess, yang ditindas dan dibenci oleh seluruh negeri, tidak mudah diubah.
"Tidak. Tidak seperti itu."
Erna berhenti mengetik sejenak dan tersenyum cerah sambil memandang Lisa yang khawatir.
"Aku bilang aku akan mengambil alih itu. Karena mengatur daftar yang aku terima itu mudah."
"Apa kamu yakin?"
"Hah. Sungguh."
Erna mengangguk dan meyakinkan Lisa, lalu membalik halaman dokumen di meja baca. Suara kertas berkibar disusul dengan suara rajin mengetik lagi.
Asosiasi Wanita, tempat aku bergabung atas rekomendasi Countess Roscher, mengadakan acara amal setiap musim, dan mengatakan bahwa musim panas ini mereka akan mengadakan lelang amal untuk mengumpulkan dana guna perluasan almshouse. Peran Erna adalah menyusun daftar barang yang akan disumbangkan dan mengirimkan undangan.
Aku menjadi bagian dari dunia ini.
Erna menyukai momen ketika dia tiba-tiba menyadari fakta itu. Aku takut apakah aku bisa melakukannya dengan baik, tapi aku bahkan lebih bersemangat.
Saat sinar matahari sore yang panjang di awal musim panas mencapai ujung meja, Erna sedikit mempercepat langkahnya dan mulai mengatur daftarnya.
Saat ini selesai, Björn akan kembali. Kemudian aku akan makan malam bersamanya, dan kemudian aku akan bertemu dengan Madame Fitz untuk mendiskusikan kompetisi dayung yang akan diadakan di halaman Kastil Schwerin pada minggu berikutnya. Aku semakin gugup karena ini adalah penampilan resmi pertama Leonid yang memamerkan tunangannya.
Erna yang tadi meletakkan daftar barang yang telah ia susun di laci, kini mengambil pulpen dan mulai menulis undangan. Aku sedikit terkejut karena daftar tamunya lebih panjang dari yang aku perkirakan, namun jika aku menuliskannya di waktu senggang, aku bisa menyelesaikannya dalam waktu yang ditentukan.
"Apakah kamu masih gemetar karena penyesalan yang berkepanjangan ini?"
Ketika Erna dengan penuh motivasi menyelesaikan undangan ketiga, tiba-tiba dia mendengar suara yang familiar. Aku terkejut dan mengangkat kepala dan melihat Björn duduk di ujung meja.
"Björn! Kapan kamu datang?"
"Sepertinya kamu mengenalinya begitu cepat."
Björn tercengang dan tertawa. Kupikir dia sedang bercanda karena dia tidak menyadarinya padahal itu tepat di depanku, tapi sepertinya dia benar-benar dilupakan oleh undangan tersebut.
"Ayo keluar. Ada yang ingin kutunjukkan padamu."
Björn berdiri dari mejanya dan mengulurkan tangannya.
Hadiah untuk Erna telah tiba.
Itulah satu-satunya alasan aku pulang lebih awal dari yang diharapkan. Aku ingin menunjukkannya kepada istri aku sesegera mungkin. Maka Erna pasti akan tersenyum seperti wanita paling bahagia di dunia. Namun, jawaban yang diberikan Erna sambil menatapnya benar-benar berbeda dari yang dia harapkan.
