Holymancer : Unang Aklat

Chapter 13, part 1 : Clyde's resolve

"Anong klaseng lugar 'to?" tanong ni Gaea habang iginagala ang mga mata. Sa harapan n'ya ay ang isang luntiang malawak na kapatagan.

Isa lang ang natitiyak ni Gaea, wala s'ya sa Pilipinas.

Bago mapunta sa misteryosong lugar na kinaroroonan sa kasalukuyan, pasimpleng sumulyap ang dalaga sa pinagdalhan sa kanya ng mga kidnapper n'ya. Madilim na sa labas pagtingin n'ya sa isang transparent na bintana. Dito naman sa luntiang kapatagan, masisiglang nasasaklawan ng haring-araw ang naglalaguang mga damo.

Umiindayog ang mga damo sa saliw ng ihip ng mahalumigmig na hangin.

Hinawi ni Gaea ang masamyong buhok na tumatabing sa maganda niyang mukha.

Nakatingin sa malayo ang magandang dilag. Natatanaw n'ya roon ang nag-iisang higanteng puno sa malawak na lupain.

Lumakad ang dalaga.

Ikinatataka lang ni Gaea na tila ay nag-iisa lang s'ya sa malawak na estrangherong lugar. Ni mga ibon o tutubi man lang ay hindi n'ya nagigisnan sa marahang pagbaybay tungo sa higanteng puno.

Bahagyang nag-alala ang dalaga. Napaisip ang mapaglaro nitong utak. May mga negatibong katanungan sa isipan ang ayaw s'yang lubayan.

"Paano kung ang nakamaskarang lalaking 'yon ay hindi ko pala tagapagligtas? Paano kung isa itong masamang tao na nagkataon lang umaatake sa isa pang masamang grupo ng mga tao? Paano kung gawan n'ya ako ng masama? Patayin o kaya naman ay pagsamantalahan." Hindi s'ya komportable. Hindi nito mapigilang mapaisip ng masama dahil sa dinanas n'ya kanina lang. Narinig n'ya kasi kanina ang sinabi ng isa sa mga kumidnap na hunter sa kanya.

Napatalon si Gaea sa gulat. Bigla na lang kasi s'yang nakarinig ng nagsalita.

"Sa-sabi ko o-okay ka lang ba?" Nauutal na pag-uulit ng babaeng bumulaga sa kanya.

"Sino ka?" Bahagyang umatras na tanong ni Gaea.

"Ako si Kaiyo." Pagpapakilala ng babaeng kaharap.

Sa malapitang pag-oobserba ni Gaea, natuklasan n'yang may kapayatan ang matangkad na babae sa harapan. Na para bang 'di ito nakakakain ng tama. Sa palagay ni Gaea mga 5' 8" o 5' 9" ang babar. Mas matangkad ito sa kanya na parang ang ate Angel n'ya lang. Maputi rin ang babae. Singkit ang babaeng nagpakilalang si Kaiyo. Sa palagay ni Gaea, may lahi itong banyaga kung hindi man ito purong banyaga.

"Sumama ka sa akin." Paanyaya ni Kaiyo. Inilahad nito ang palad sa direksyon ng higanteng puno.

"Bakit ako sasama sa'yo? Hindi kita lubos na kilala. Paano kung may masama ka palang pinaplano sa'kin?" Prangkang pahayag ni Gaea.

Hindi ito katulad ng kanyang kuya. Sobrang dali lang sa kanyang maghayag ng kung ano ang saloobin. Marahil ang katangiang ito ang dahilan kung bakit sikat s'ya sa mga kaeskwela.

Napakamot sa ulo si Kaiyo. Hindi ito mapakali. Hindi nito alam ang gagawin sa kapatid ng kanyang master. Hindi s'ya na-inform na ganito pala kadirektang magsalita ang nakababatang kapatid ni Clyde.

Mahigpit ding bilin sa kanya ng master na hindi pwedeng ibunyag sa kapatid ang katauhan.

"Mahihirapan ka kapag iniwan kita. Sa dilim lilitaw ang h-alimaw." Pagsisinungaling ni Kaiyo kay Gaea. At umepekto ang tinuran ng aliping Hapon sa nakababatang kapatid ni Clyde. Hindi man nagsalita, kita sa aksyon nito ang takot. Walang imik na dumikit s'ya kay Kaiyo.

Lumakad na si Kaiyo. Sa gilid n'ya, naroroon si Gaea.

Maya-maya pa, marahil 'di na makatiis binuka ni Gaea ang bibig na bumasag sa awkward na katahimikan. "Anong relasyon mo sa hunter na naka-hoodie at black face mask?"