Ik opende langzaam mijn ogen. Mijn hoofd zwom en een doffe pijn om mijn keel. Ik had dorst. Dat was het eerste wat mij opviel. Ik likte mijn droge lippen terwijl mijn omgeving vervaagde. Mijn lichaam deed pijn en ik besefte dat het kwam omdat ik stevig vast zat aan een metalen stoel in het midden van een lege kamer. De kale betonnen muren waren bevuild en vies, de vloer onder mijn blote voeten was koud en een beetje nat.
Een enkele lamp verlichtte de kamer en bungelde aan het plafond door een touwtje. Het wierp bewegende schaduwen en ik knipperde de duisternis terug. Een open deur stond voor me, maar ik kon niets anders zien dan de muur van een gang.
Ik probeerde mijn hoofd leeg te maken, probeerde me te herinneren hoe ik hier aankwam. Ik kneep mijn ogen dicht en dwong mezelf niet in paniek te raken. Ik vertraagde mijn ademhaling en concentreerde mijn gedachten, wanhopig probeerde ik een herinnering op te roepen waarom ik hier was.
Ik kon me niets herinneren.
Ik opende mijn ogen en ademde uit, mijn uitgedroogde keel klopte. Ik hoorde het geluid weerklinken van de gangmuren voor de deur. Schreeuwen, rinkelen, janken, allemaal heel ver weg, maar dat deed niets om mijn zenuwen te kalmeren.
"Hallo ?!" Ik huilde, het woord scheurde aan mijn stembanden. Ik voelde dat mijn borst pijn deed, maar ik schraapte mijn keel en schreeuwde opnieuw.
"Is er iemand!? Hallo!?"
De donkere gang bleef stil behalve de constante echo's. Ik sloot mijn mond en probeerde uit mijn bindingen te kruipen, maar het touw was onmogelijk dichtgeknoopt. Ik vocht terug tegen mijn verbeelding terwijl het mijn gedachten overspoelde met gruwelijke scenario's van wat me te wachten stond. Als ik het me alleen kon herinneren!
Plots barstten voetstappen van buiten de deur los, een snel kloppend gevoel van kleine voeten. Mijn hoop steeg en ik trainde mijn aandacht op de deur, biddend dat het hulp was.
Een jonge jongen rende de kamer binnen, gekleed in een rode kleur, compleet met gevoerde voeten. Over zijn gezicht uitgestrekt was een plastic duivelsmasker. De gaten in de ogen onthulden enorme blauwe ogen die me nieuwsgierig begroetten. Teruggenomen, opende ik mijn mond om te spreken, maar toen merkte ik dat er iets niet klopte. Zijn ogen waren groot, onmogelijk rond en uitpuilend uit hun kassen. Het veroorzaakte een rilling van ongemak langs mijn ruggengraat, maar ik schudde het van zich af. Dit kind kan me misschien bevrijden.
"Hé!" Ik siste met spoed: "Hé jongen, kun je me hieruit halen ?!"
De jongen deed een stap dichterbij, spande zijn hoofd, maar bleef stil.
Ik rammelde mijn gebonden armen tegen de stoel: "Snijd me vrij, alsjeblieft, ik zou hier niet moeten zijn, dit is een soort vergissing!"
De jongen bekeek me achter zijn vreemde masker en stopte vlak voor me. Hij boog zich naar voren en fluisterde, zijn stem als natte zijde: 'Je hebt iets slechts gedaan ...'
Verward schudde ik mijn hoofd: "Nee! Nee dit is een vergissing! Ik heb niets gedaan! "
De enorme blauwe ogen van de jongen vulden zich plotseling met droefheid: "Oh, je deed echt, heel erg ..."
Ik schudde opnieuw heftig mijn hoofd, "Nee! Mijn excuses! Ik kan het me niet herinneren, haal me alsjeblieft uit deze stoel! "
Plotseling, voordat een van ons weer kon spreken, kwam er een man de kamer binnenrennen. Hij had overgewicht en een overall aan, zijn grijze gezicht vertrok zich in kokende woede. Hij had een afgezaagd jachtgeweer in zijn armen.
"Ik heb niets gedaan!" Ik huilde toen hij verder ging met ons en mijn stem kraakte: "Ik mag hier niet zijn!"
De grote man negeerde me en pakte de jongen in plaats daarvan en duwde hem hard tegen de muur. De jongen gromde toen zijn rug tegen het beton sloeg en zijn ogen opstonden om de grijze man te ontmoeten.
