[[Amor en el Palacio]]

CAPÍTULO 12 "EL BANQUETE DE LA FAMILIA IMPERIAL "

El viejo eunuco se aclaró la garganta y leyó en voz alta y entrecortadamente las instrucciones del Emperador.
　　
"Esta cacería se divide en las categorías habituales de asedio, invitación al asedio, vigilancia del asedio y detención del asedio. Las reglas son las siguientes: La caza consiste en cazar, destruir, perseguir e interceptar, y pueden participar todos los hijos imperiales y generales".
　　
El eunuco lee algo que todos en la sala saben muy bien, es una cacería en la que el emperador da la orden a los hijos y nietos reales, ministros y cazadores de todo el país para que muestren sus habilidades en el prado.
　　
La caza era también el evento principal de los cinco primeros días, en los que el Emperador exigía a los arqueros militares que llenaran un carro de caza, mientras que los hijos debían llenar sus tiendas, pero con un periodo de gracia de tres días.
　　
Cazar y destruir es rodear por todos los lados; perseguir es presionar a la manada de un extremo a otro, para luego abrir una brecha, con los arqueros a ambos lados tocando tambores y los generales de cada escuadrón persiguiendo por detrás hasta destruirlos por completo.
　
Lo contrario ocurre con la interceptación, en la que la manada se rodea por tres lados, con soldados aporreando desde un extremo y un número de soldados de élite en el otro para interceptar y matar.

Se ve que la llamada caza de otoño es, en realidad, un gran ejercicio militar, del que se desprende qué príncipe es el mejor para dirigir las tropas en la batalla, ¡y es un todoterreno capaz de habilidades tanto civiles como militares!
　　
Durante la cacería también hubo competiciones de tiro con arco y de equitación, que no se habían celebrado en años anteriores, y todos sabían que el Emperador estaba poniendo a prueba a los príncipes deliberadamente.
　　
Aunque los catorce hijos participaron en la competición, los más jóvenes de seis o siete años, sólo participaban por diversión. La verdadera competición era entre el príncipe mayor, Yao Zu, el segundo príncipe Yao Zhong, el tercer príncipe Yao Tai, el octavo príncipe Yao Kang y noveno príncipe Huang Ye.
　　
Los viejos ministros, liderados por Zhao Guowei y Li Duo, miraban todos a los cinco príncipes con malas intenciones. No solo apostaban por la gloria y la riqueza, sino también por cómo sería la carrera de su familia, dependiendo de si el príncipe al que apoyaban, podía convertirse en el príncipe heredero.
　　
Cuando el viejo eunuco llegó al final de su lectura, se detuvo un momento antes de gritar en voz alta: "El príncipe que quede en primer lugar en las competiciones de caza y artes marciales de otoño quedará coronado como príncipe heredero del Reino del Gran Yan."
　　
"¡¿Qué?! Eso es demasiado pronto, ¿no?"
　　
Excepto Zhao Guowei, que lo sabía de antemano, ¡Los príncipes y los demás ministros estaban conmocionados!

Pensaron que después de la Cacería de Otoño, el Emperador volvería a la Ciudad Imperial para tomar una decisión, pero no esperaban que tan pronto como terminara la cacería, se decidiera el puesto del Príncipe Heredero...
　　
"¿Pronto? El Gran Yan debería haber tenido un príncipe heredero hace mucho tiempo". Zhao Guowei dijo con descontento
　　
"Pero es demasiado precipitado decidirse por un príncipe heredero sólo por cazar, ¿no?"

"Así es ......"
　　
El grupo de ministros intercambió palabras y debatió durante un rato, en este momento, el príncipe mayor Chun Yu Yao Zu se adelantó y dijo: "Este hijo piensa que este asunto es muy bueno, para que la gente no piense que estoy intimidando específicamente a los jóvenes y decidir el ganador en el coto de caza de otoño es muy justo. "
　　
Chun Yu Yao Zu tenía ya treinta y seis años, y estaba en la flor de la vida, con un par de hijos a su lado. En comparación con sus otros hermanos, era realmente bastante mayor, y tenía a su abuela imperial detrás. Si fuera una prueba ordinaria, naturalmente haría que la gente sienta que está intimidando los jóvenes.
　　
Pero, mientras no haya demasiado alboroto, todo saldrá bien. El Prado desconocido es justo para todos los hijos de la realeza, y la cacería es sólo una cacería. Yao Zu sigue confiando, ¡y el asiento del príncipe heredero es algo que está obligado a ganar!
　　
"En ese caso, esta arreglado". Dijo Chun Yu Wen. Lo que quería era la sorpresa, para que los príncipes no pensaran en una contramedida y atraparan a la tortuga en un frasco(1), lo que haría que el concurso no tuviera sentido.
　　
"¡El Emperador es sabio!"
　　
Dado que el decreto imperial ya había sido emitido, no había nada que pudiera hacer cambiar de opinión al emperador, así que todos los ministros se arrodillaron y dijeron que apoyarían debidamente al emperador para completar la competición de caza.
　　
Tras unas palabras más, Chun Yu Wen anunció que la corte se retiraba. No asistió al banquete posterior, pues ya estaba muy cansado tras un largo y agotador viaje, así que dejó que el viejo eunuco se encargara de ello.
　　
########
　　
El emperador dio el banquete, algo inusual, y la princesa Ke apareció en la mesa de las damas con la princesa, Shuolan, que estaba vestida elegantemente.
　　
Con un centenar de trucos y danzas, se sirven tres platos de pescado: carpa agridulce, carpa estofada y rabo amarillo ardilla; tres platos de marisco: pepino de mar con piñones, gambas en salsa de miel y aletas de tiburón con peonía; tres platos a la parrilla: pato asado con piel crujiente, pollo asado con siete estrellas, pichón con ocho tesoros, y otros postres de palacio de todos los colores y aromas fueron sacados por los eunucos uno a uno y colocados sobre la mesa.
　　
"Vamos, por favor, tomen sus palillos". La princesa Ke dijo con una sonrisa.
　　
"¡Después de usted, Su Majestad!" La Princesa Ke tiene el estatus más alto aquí, así que las demás damas de la corte alzaron sus copas para brindar por ella.
　　
Shuolan no tenía ningún deseo de hablar con las vulgares concubinas, sino que siempre miraba hacia el este, hacia el banquete principal donde estaban sentados los príncipes.

Por supuesto, la princesa Ke conocía los pensamientos de su hija. Después de tres rondas de vino, tomó a su hija y pidió al príncipe Ke que hiciera de casamentero y brindara con los príncipes.
　　
"¡La hermana Shuolan ha crecido tanto!" El príncipe mayor, que ya estaba un poco borracho, miró a Shuolan y dijo con gran sorpresa.
　　
Había visitado la residencia del rey Ke una vez y recordaba que Shuolan era todavía una niña pequeña, pero ahora tenía once años, y era tan bonita y encantadora, con sus largas y brillantes trenzas negras, su horquilla de peonías esmeralda, y un vestido verde claro que le hacía la cintura delgada y esbelta, y una falda a la cintura bordada con flores y abalorios, está llena de la energía de una jovencita.
　　
"Buen día, Hermano Imperial". Shuolan hizo una reverencia y sonrió dulcemente.
　　
"Todos aquí somos hermanos imperiales, ¿a quien te refieres ?" Bromeó el segundo príncipe Yao Zhong que estaba en la misma mesa . La familia real tiene tantos parientes que incluso los primos que se encuentran por primera vez pueden entablar rápidamente una conversación.
　　

~~~~~~~~~~~GLOSARIO~~~~~~~~

1)Atrapar a la tortuga en un frasco. 瓮中捉鳖(wèng zhōng zhuō biē): Metáfora de tener bajo control el objeto del deseo.