Yaklaşan Yeni Yıl hazırlıklarını tartışmak üzere tüm yetkililer ile birlikte toplantı odasında toplandığımız gündü.
Bu kadar uzun konuştuktan sonra boğazımın tıkandığını hissettim ve bir bardak ılık su içtikten sonra rahatlamak için sarayın bahçesinde yürüyüşe çıktım. Şövalyelerin komutan yardımcısı Dame Artina, nedimelerim ile birlikte bana eşlik etti. Artina ile tören için kimi önereceğimi tartışırken bir yerden "Bu o mu?" diyen bir fısıltı duydum.
Etrafıma baktım ve tekerlekli sandalyede oturan bir kadının yanında hizmetçi gibi görünen iki kadınla birlikte oturduğunu gördüm. Gözlerimiz buluştu ve tekerlekli sandalyedeki kadın ayakta durmaya çalıştı. İki hizmetçi onu durdurmaya çalıştı ama bakışlarımı görünce kadının ellerini tutmayı bıraktılar.
Kadın selamlamak için ayağa kalkarken tekerlekli sandalyenin tutamaklarını titreyerek kavradı. Onun kim olduğundan emin değildim. Onun İmparator'un bulduğu köle olabileceğini düşündüm ama merkez sarayın yakınındaydık ve burası bir metresin gelebileceği bir yer değildi. Merkez sarayda yüksek bir pozisyonda çalışan biri olduğunu düşünmüyordum.
Yine de bacakları incinmesine rağmen beni selamladı, ben de ona başımla onay verdim ve yoluma devam etmek için yanından geçip ilerledim. O kadın ve hizmetçilerini arkamda bıraktığımda arkamdan "Hey" diyen bir ses duydum ve arkamı döndüm.
'Hey?'
Beni mi çağırdı? İmparatoriçe olduktan sonra sarayda ilk kez birisinin bana bunu söylediğini duyuyordum. Sersemlemiş bir şekilde arkama döndüm ve tekerlekli sandalyedeki kadının bana doğru geldiğini gördüm. Hizmetçiler şaşkına döndüler ve "Rashta, yapma" diye seslendiler ama tekerlekli sandalyedeki kadın onları görmezden geldi.
Benimle bir derdi mi vardı? Eğer benimle bir derdi olsaydı, o zaman kesinlikle benim imparatoriçe olduğumu bilirdi. Ve yine de bana "Hey" mi dedi?
Yüzümde şaşkın bir ifadeyle ona baktım ve Rashta adındaki kadın yanıma gelip beni tekrar selamladı.
"Ben Rashta'yım."
Yani? Ne yapmam gerekiyordu?
"Evet...Rashta."
Sanki ona adıyla hitap etmemden memnunmuş gibi gülümsedi. Gerçekten ona böyle hitap etmemi mi istiyordu? Meraktan etkilendim ama nedenini soracak kadar değil.
Dinleme süresi sona ermişti ve üç saat boyunca yabancıların hikayelerini dinlediğim için beynim çürümüştü. Acil bir durum olsa beni görür görmez yardım isterdi. Ancak neşeli bir şekilde gülümsüyordu, bu yüzden acil ilgime ihtiyacı varmış gibi görünmüyordu.
Görecek başka bir şey olmadığını düşünerek tekrar arkama döndüm. Ama ben bunu yaparken uzanıp elbisemin eteğini tuttu. Yanımda duran nedimelerim paniğe kapıldı ve kadına bir hayvanat bahçesi maymunuymuş gibi davranarak eline vurdu.
"Ne kaba!"
"Bu leydiyi tanımıyor musun?"
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
