"Saraya girmem yasaklandı mı?"
İmparatorun habercisi ona haberi vermeye geldiğinde kardeşimin yanındaydım. Kosair öfkeyle ona bağırınca haberci geri çekildi.
"Evet ve eğer Leydi Rashta'yı tekrar zorlarsan ya da tehdit edersen İmparatorluk ailesini tehdit ettiğin için cezalandırılacaksın."
"Kim kimi itiyormuş?!"
Kosair kükreyerek yumruğuyla yastığı yırttı ve haberci hızla uzaklaştı.
"Buna inanabiliyor musun!"
Kosair, haberci odadan kaçtıktan sonra bile sakinleşmedi.
"Onu ittim mi?! Onu itsem ayağa kalkabilir miydi acaba!?"
"Ağabey..."
"Navier, onun dilinde veya kocanın kulaklarında bir sorun mu var?"
"Ağabey..."
Onu sakinleştirme çabalarım sonuçsuz kaldı. Kosair'e yaklaştım ve sırtına vurdum. Yırtık yastığı göğsüne yakın tuttu ve dişlerini gıcırdattı ama bir süre sonra yere yığılıp özür diledi.
"...Yastık için üzgünüm."
"Önemli değil. Peki ya sen? Şimdi iyi misin?"
"Sen burada olmasaydın, mesajı ileten hizmetçiyi dövebilirdim."
"Öfkelenmeyi bırak."
"Ancak-!"
"Daha sonra pişman olursun."
Bu haber beni çok üzdü ama buna sebep olan kardeşimin kendisini çok daha kötü hissettiğinden emindim. "Bizim" tarafımızdaki insanların çok olduğu ve Rashta'nın da tek olduğu bir durumda, öfkeli kardeşimin Rashta'ya yaklaşması zaten bir tehdit olarak kabul edilirdi. Eğer yere düşmesini kardeşimin hatası olarak gösterseydi bu çok daha anlaşılır olurdu.
Ancak kardeşimin onu itmesi nedeniyle düştüğünü iddia etti. Bu tamamen yalan değil miydi? Hatta Sovieshu ona inandı ve kardeşime uzaklaştırma emri verdi. Prens Heinley mektupları sorduğunda da aynı durum söz konusuydu. Rashta ikiyüzlü biriydi.
"Bu arada dikkatli olmalısın kardeşim."
"O lanet kadına dikkat mi edeyim?"
"Düşes Tuania'nın nasıl boşandığını duydun mu?"
"Bir şeyler duydum"
"Boşanmada rol oynayan kişi Rashta'ydı. Düşes Tuania hakkındaki eski söylentileri körükledi ve onları çok daha kötü hale getirecek şekilde yönlendirdi."
"!"
"O sadece sıradan bir cariye değil. Çok akıllı biri."
Sovieshu, Rashta'nın sözlerine kesin olarak inanıyordu ve Rashta'nın kendisi de kamuoyunu manipüle etme ve insanların beğenisini kazanma yeteneğine sahipti. Bu arada İmparator'un ilk çocuğunu da taşıyordu. Onunla tartışmamak en iyisiydi.
Ağabeyim yüzüme baktı ve ağzındaki küfürleri tutamadı.
"Siktir! Lanet iğrenç şey!"
***
O gece Kosair kendini arkadaşı Marki Farang'la içki içerken buldu.
"Hey, yavaş iç."
Marquis Farang, Kosair'in aşırı içmesini endişeyle izledi, ancak markinin endişeleri Kosair tarafından dikkate alınmadı.
"Sarhoş olmak istiyorum, sal beni."
"Sarhoş olup saray duvarını geçmenden korkuyorum."
"Beni durdurabilirsin ama, değil mi?"
"Ciddi misin? Ayıkken bile seni durduramam, sarhoşken seni durdurabileceğimi mi düşünüyorsun?"
Kosair homurdandı ve bardağına bir içki daha döktü.
"Eve gelir gelmez annem ve babam beni azarladı. Herhangi bir eylemde bulunmam Navier için kötü olacak, bu yüzden onun iyiliği için dikkat çekmemem gerekiyor."
"...Kosair."
Kosair daha fazla içki içti ve bardağı masaya çarptı.
"O kadar kızgınım ki, cezayı hak edecek hiçbir şey yapmadım!"
"Aslında haklısın, bu sefer hak etmedin."
"O kaltağı ben itmedim!"
"Gördüm. Ondan uzak durmalısın."
Marki Farang, sıradan insanların korktukları için Kosair'den geri döndüklerini eklemedi. Arkadaşının şimdi ihtiyacı olan şey eleştiri değil, teselli veren bir sesti. Ancak Marki Farang'ın sözleri Kosair'i yatıştırmaya yetmedi.
"Eğer bu kadının bir bebeği olursa, bir gün Navier'a zarar vermeye başlayacak. O Navier'e zarar vermeden birinin onu engellemesi gerekiyor."
Kosair bir içki aldı ve içkisinde boğuldu. Boğazını temizlemek için sert bir şekilde öksürdü.
"Ona zarar mı vereceksin? İmparatorun cariyesine?"
"Evet."
"?"
"Onun zayıf noktasını bulacağım."
"Nasıl? İmparatorluk Sarayı'na bile giremiyorsun."
"Ben içeri giremem ama param ve gücüm içeri girebilir."
"Eh... bu doğru."
"Ve sen hala içeri girebilirsin."
"Ne? Beni bu işin içine mi çekiyorsun? "
Marki Farang ekşi bir şey yutmuş gibi görünüyordu.
"Peki. Tamam, sana yardım edeceğim. Peki onun zayıf noktasını ortaya çıkarmak için ne yapacaksın?
"Zayıflığının ne olduğuna bağlı."
"Daha önce İmparatoriçe ile kısaca konuştuğunuzda etrafa sordum. Kadının köle olduğuna dair dedikodular dolaşıyordu."
"Köle mi?"
"Yeni Yıl kutlamalarında Vikont Roteschu adında biri Rashta'nın kendisinin kaçak kölesi olduğunu iddia etti."
"Gerçekten mi?"
"Fakat sözlerini değiştirdi ve yüzlerini karıştırdığını söyledi."
"Bunu kullanabilir miyiz?"
"Vikont Roteschu'nun sözlerini geri alması zor olacak. İmparator bu söylentiyi örtbas etmek için büyük çaba harcadı."
Kosair alçak sesle mırıldanarak cevap verdi.
"Bu zayıflıktan nasıl yararlanacağımıza daha sonra karar vereceğiz."
Cebinden küçük bir kese çıkarıp Marki Farang'a uzattı.
"Bunu çözmek için birkaç kişiyi satın alalım."
Marki Farang kesenin içine baktı ve Parme'den kovdukları haydutlardan elde edilen parlak mücevherleri gördü.
"Mücevherler haydutlar tarafından toplandı, bu yüzden bulunsalar bile sahibinin izini sürmek zor."
"Peki."
Marki başını salladı ve mücevherleri cebine attı. Kosair parmağını masaya vurdu.
"Bir şey daha var."
"Nedir?"
"Düşük yapmayı tetikleyen etkili bir ilaca ihtiyacım var. Anneye mümkün olduğu kadar az zarar verecek bir şey."
Marquis Farang'ın gözleri büyüdü. Eğer başarısız bir ilaç elde edecek olsalardı...
"Ciddi misin?"
Kosair'in dudaklarına tehlikeli bir gülümseme yayıldı.
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
