Aynı anda nedimelerimin gözleri bana döndü.
"Hım? Ne oldu?"
Prenses Soju onların bakışlarını fark etti ve bana döndü. Nedimelerimin, Prens Heinley'nin aradığı "isimsiz arkadaşın" ben olduğumu bililyorlardı..
"..."
Düşüncelerim aynıydı. Queen'in sahibi Prens Heinley miydi? Tesadüf olabilir ama olmama ihtimali çok yüksekti.
Nedimeler cevabım konusunda tereddüt ettiler ama ben sessiz kalınca bilmiyormuş gibi yapıp başka konulara yöneldiler. Prenses Soju'nun dikkati başka bir yere çekildi ve Laura bana doğru eğildi.
"Majesteleri, bu kuş baykuş ve kartal melezine benziyor. Sahibinin Prens Heinley olabileceğini mi düşünüyorsunuz?"
Kontes Eliza başını salladı.
"Katılıyorum Majesteleri. Sanırım bu söylenti seninle ilgili olabilir."
Diğer nedimeler de beklentiyle parlayan gözlerle bana baktılar.
" ...Ben de öyle düşünüyorum."
Hanımlar ağızlarını kapattılar ve birbirlerine heyecanlı bakışlar attılar. Ama ben "Mektup arkadaşının ben olduğunu söylemeyeceğim" diye eklediğimde hepsi hüsrana uğradı.
"Majesteleri, Prens Heinley kadar harika biriyle arkadaş olmak iyi bir fikir olmaz mıydı?"
"Prens Heinley mektup ortağının İmparatoriçe olduğunu öğrenirse daha da çok sevinir."
"Sizden dans etmenizi istemedi mi?"
Başımı salladım.
"Adını ve yüzünü bilmediği bir arkadaş olarak kalmak istiyorum."
"Ancak..."
Laura'nın sesi dehşete düşmüş görünüyordu ama Kontes Eliza'nın bakışı onu susturdu. Kontes sanki düşüncelerimi anlamış gibi başını salladı.
"Prens Heinley'in kadınlarla alakalı birçok skandalı var. Kendisi çapkın olarak ün sahibi ve eğer özel yazışmalarının İmparatoriçe olduğu ortaya çıkarsa, herkes İmparatoriçemize tuhaf bakışlar atacaktır."
Kontes Eliza, Rashta ve Büyük Dük Lilteang'a soğuk bir bakış attı. Büyük Dük Rashta'nın önünde duruyordu ve yüksek sesle gülüyordu.
"Gelecekte pek çok düşmanımız olacak ve düşmanlarımız kötü niyetli dedikodular yaymayı düşünebilirler. Tedbirli olmak en iyisi."
Kontes Eliza konuşmayı bitirene kadar Laura küçük bir "Oh" sesi çıkardı ve başını salladı.
"Ama biraz üzgünüm..."
*
*
*
"Kimliğini bilmediğin halde mektup göndermek çok romantik."
"Bu doğru mu? Prens Heinley hakkında o kadar çok tuhaf söylenti var ki, bunlara inanmak çok zor, değil mi?"
"Ama yalan söylüyorsa 'arkadaşını' cemiyette bulamaz."
"O kişinin arkadaş mı yoksa sevgili mi olduğunu bile bilmiyoruz."
"Bilmiyorum, belki mektuplaştığı kişi evlidir."
"Sanırım o bir kadın ama erkek olsaydı eğlenceli olmaz mıydı?"
Bu sözler Rashta'nın salonunda bir kahkaha patlatmasıyla karşılandı. Rashta soyluların sohbetini dinlerken yumuşak mor sandalyesinde uzanıyordu. Nedimesi Cherily onun yanına oturdu ve yelpazeyi sallayarak onu serinletti. Rashta konuşmayı tek kelime etmeden dinlerken Dük Lilteang içten bir şekilde kıkırdadı ve Rashta'ya döndü.
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
