Soruyu sorar sormaz kendisi yanıtladı.
"Bana üç dokunulmazlık ayrıcalığından birini mi tanıyacaksınız?"
"Onun gibi bir şey."
"Ama Majesteleri... İmparator beni neredeyse kraliyet ailesinden bir üyeyi öldürmekle suçluyor. Dokunulmazlık, İmparatorluk Hanedanı'na karşı işlenen suçlar için kullanılamaz."
"Bu benim düşünmem gereken bir sorun, senin değil."
"!"
"Şu an tek yapman gereken bana tam olarak ne olduğunu anlatmak."
"...İmparatora zaten söyledim ama faydası olmadı."
Vikont Langdel ağzının kenarlarını hafifçe kaldırdı.
"Hangi delili gösterirsem göstereyim beni cezalandıracak. Ona göre o kadın düşesten daha önemli."
Tekrar demir parmaklıklara vurdum.
"Önce bana her şeyi anlat."
"..."
"Düşes hakkındaki söylentileri takip ederken, kendimi Lord Marian'ın intihar ettiği kilisenin yakınındaki bir köyde buldum."
Onu bu kadar yol boyunca avlamaya kararlı olmalı.
"Bir barda düşes ve Lord Marian hakkında konuşuyorlardı. Hikayenin izini bu söylentileri ilk dile getiren kişilere kadar sürdüm."
İfadesi çarpıktı.
"Hepsi aynı şeyi söyledi. Belli kıyafetler giymiş soylu bir kadın belli bir yöne bakıyor ve belli bir zamanda birini ziyaret ediyordu. Garipti. Herkes aynı şeyi söyledi, gerçekler bazen birkaç kişinin ağzından söylendiğinde değişebiliyor. Ayrıca bu mevzu uzun zaman önce olmadı mı?"
"Evet."
"Soruyu bilerek tuzağa düşürdüm ve aynı soruyu dedikoduyu yayan herkese ayrı ayrı sordum. Beklendiği gibi, önceden hazırlanan cevaplardan ve sorulardan başka bir şey sorunca birbirlerinden farklı cevaplar verdiler."
Birileri dedikoduları yeniden alevlendirmek için onlara para vermiş olmalı.
"Fakat bu bana bunu kimin yaptığını söylemek için yeterli değildi. O zamanlar suçlunun o kadın olduğunu bile düşünmüyordum."
Gözleri şiddetle parlıyordu.
"Son zamanlarda sosyetede aktif olan kişilerin resimlerini getirdim ve dedikoduyu yayanlardan onlara para ödeyenleri işaret etmelerini istedim. Onlara para veren kişiyi seçmeyeceklerini düşündüm. Seçilmeyen tek bir resim vardı."
Rashta bunca zamandır sarayda olduğu için listede yer alamazdı.
"Vikont Roteschu'yu kimse seçmedi."
Vikont Langdel nefretini bastıramıyor gibiydi.
"Ona bu söylentileri yayması talimatını veren kişi o kadındı."
"Neden Rashta olduğunu düşündün?"
"Vikont Roteschu'nun o kadına bulaşana kadar sosyetede bir yeri bile yoktu. Önce hakaret ediyor, sonra ortalıkta dolaşıp onu övüyor. Sonra fakir olan lord bir anda bir sürü para harcıyor."
"Bunların herhangi birini İmparator'a anlattın mı?"
"Evet ama işe yaramadı."
"Bunu tek başına mı araştırdın? Herhangi bir raporun var mı?"
"Evet raporum var."
"Nerede?"
"Çalışma masam... çekmecenin hemen içinde."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
