Ertesi gün, bir nedimeden Büyük Dük Kaufman'ı ziyaret etmesini ve onun nasıl olduğunu görmesini istedim.
"Dün ne oldu?"
"Büyük Dük Kaufman'ın İmparator'la bazı sorunları vardı. Daha sonra konuşma fırsatımız olmadı."
Nedime ayrılmadan önce anlayışlı bir şekilde başını salladı ve ben de onun cevabını beklemek için masaya oturdum. Büyük Dük Kaufman dün odasına dönüp panzehiri içeceğini, yani şimdiye kadar iyileşeceğini söyledi. Dün Sovieshu'yla tekrar karşılaşırsa diye daha çok endişelendim.
Nedimenin yalnız dönmemesi beni şaşırttı, yanında Büyük Dük Kaufman de vardı. Onu karşılamak için salona gittim.
Düne göre biraz farklı görünüyordu. Normalde rahat, pratik kıyafetler giyiyordu ama bugün kıyafeti çok daha şıktı ve saçları da güçlü çene hattını vurgulayacak şekilde titizlikle geriye taranmıştı. Gözlerine baktığımda yine ıslak olduklarını fark ettim.
"İyi misiniz...?"
Kaufman pek iyi görünmüyordu ama yine de nezaket gereği ona sordum. Başını salladı ve özel bir konuşma yapmak istedi. Başımı salladım ve nedimeler ellerinden geldiğince çabuk ayrıldılar. Yalnız kaldığımızda sanki ağır kısıtlamalardan bitkin düşmüş gibi gergin bir sesle konuştu.
"Seni özledim. Seni görmek için ölüyordum... hayır, dinle lütfen."
Aşağılayıcı sözlerin hemen ardından tuhaf bir gülümseme geldi. Yine de düne göre daha kontrollü görünüyordu ve onu bir masaya oturttum.
"Panzehiriniz yok muydu?"
Dürüst olmak gerekirse, içinde bulunduğu durum komik olsa da onun için çok fazla endişeleniyordum. Bir insanın gözlerinin bu kadar sevgiyle dolduğunu ilk kez görüyordum ama Büyük Dük Kaufman'ın şu anki davranışı dışarıdan bakan herhangi biri için tuhaf görünebilirdi. Sorun şu ki, diplomatik müzakerelerimiz için benimle buluşmaya devam etmek zorundaydı.
"Kullandım. İşe yaramadı."
"Ah...başka bir panzehirin var mı? İçtiğin panzehir etkisiz kalmış olabilir."
İlk etapta doğru panzehiri bulursa şüpheleneceğini düşündüm. Ancak Büyük Dük Kaufman cevap vermek yerine ellerini birleştirdi ve beceriksizce pencereden dışarı baktı.
"Büyük Dük?"
Bu da ilacın etkisi miydi? Oldukça utangaç görünüyordu.
"Yüzümü kapatmamı ister misin?"
Ona endişeyle baktım ama başını salladı.
"Hayır. O zaman yüzünü göremeyeceğim. Yani demek istediğim, işe yaramaz."
"..."
Onun önünde olmadığımda bile iksirin işe yaradığı anlamına mı geliyordu? İksir sözlerini etkiliyordu ama burada sesi netti... ne yapmalıyım?
Her durumda, son derece utanç vericiydi. Ben böyle hissediyorsam, Büyük Dük cehennem gibi bir duygu yaşıyor olmalı.
"Yanlış panzehir değildi."
"Nasıl bu kadar eminsin? Aşk iksirinin panzehiri değildi, değil mi?"
"..."
Neden cevap vermedi? Kesinlikle...
"O muydu?"
Şaşkınlıkla ona baktım, o da dudaklarını büzdü.
"Evet."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
