Rashta hayatının yakında tamamen değişeceğini fark etti. İmparatorluk Sarayı'ndaki insanlar genel olarak ona karşı dostça davranıyorlardı ama son birkaç günde bu istisnai bir seviyeye ulaşmıştı. Yürüdüğü zaman soylular ihtiyatlı bir şekilde yanına gelir ve onunla konuşurlardı, ancak konu genellikle İmparatoriçe'nin ne kadar acınası olduğu hakkındaydı. Soyluların Rashta'nın gözüne girmek istedikleri açıktı.
Boşanma mahkemesinin olduğu gün Rashta, imparatoriçe olduğunda daha ne kadar çok insanın değişeceğini düşünürken mutlu bir şekilde kıkırdadı. Rashta, Navier'e ondan nefret etmediğini söylediğinde bu doğruydu; en azından başlangıçta.
Elbette Rashta'nın İmparatoriçe'ye olan hoşnutsuzluğu son aylarda arttı. Artık işler bu noktaya geldiğinden, Rashta Navier'e biraz acımaya bile başlamıştı. Ancak sonuçta Rashta kendine İmparatoriçe'den daha fazla değer verdi. Navier'in kendini trajik bir durumda bulması, Rashta'nın iyi şansını boşa harcayacağı anlamına gelmiyordu.
"Artık Rashta'nın dönemi."
"Hımm?"
"Herkes sizin için toplanacak."
"Gerçekten mi?"
"Elbette! Bugünlerde sizin için çalışmaktan büyük gurur duyuyorum Leydi Rashta."
Delise genişçe gülümsedi ve Rashta da karşılık olarak gülümsedi. Rashta gizlice Delise'nin övünecek hiçbir şeyi olmadığını düşünüyordu. Delise ilk kez hizmetçi olarak görev yapıyordu ve işini her zaman yetkin bir şekilde yapmıyordu. Onun tek değeri kişiliğiydi ama bu avantaj bir imparatoriçe tarafından kullanılamaz.
'Delise ile birlikte... Vikontes Verdi'nin de nedimelik işini bırakmasını sağlamalıyım.'
Kendisi gibi bir imparatoriçenin nedimesi olarak daha düşük bir vikontes görevlendirmek aşağılık bir davranış olurdu. Rashta ayrıca Vikontes Verdi'nin sadakati konusunda da şüpheliydi ve çoğu zaman Vikontes onu rahatsız ediyordu.
Rashta boşanma mahkemesinde hangi kıyafetleri giyeceğine karar verirken Dük Elgy onu ziyarete geldi.
"Seni uzun zamandır görmüyorum."
Rashta, Dük Elgy'ye parlak bir şekilde gülümsedi ve onu odaya götürdü. İçeri girdiğinde abartılı bir hayal kırıklığıyla homurdandı.
"Bu kadar önemli bir şeyi benden gizli tuttuğuna inanamıyorum. Kalbim kırıldı."
"Ha?"
Rashta'nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. Görünüşe göre Dük Elgy, İmparatoriçe'nin boşanacağını önceden bilmediği için üzgündü.
"Nasıl buldun?"
Kadın şaşkınlıkla ona baktı ve o belli belirsiz bir fikir sahibi olduğunu söyledi.
"Hayal kırıklığına mı uğradın? Üzgünüm. Majesteleri bunu bir sır olarak saklamamı söyledi."
Rashta özür dileyerek ellerini birleştirdi ve ona en tatlı gülümsemesini sundu.
"Eh, yapacak bir şey yok."
Neyse ki Dük Elgy o kadar da üzgün görünmüyordu ve gülümsedi.
"Herkesin sırları vardır."
"Senin bir sırrın var mı?"
"Evet. Zaten görmüştün."
"Ben? Ah, bu..."
Rashta, Kral Heinley'den gelen tuhaf mektubu hatırladı ve beceriksizce gülümsedi. Dük Elgy de karşılığında bir gülümseme sundu ancak bunun şaka mı yoksa ciddi mi olduğu belli değildi.
"Ama Rashta'ya söylemediğin tek şey bu değil. Son birkaç gündür odandan çıkmadın."
"Ah, o huysuz kuş yüzünden."
"Kuş? Şu mavi kuş mu?"
"Başka bir kuş. Saçımı yolmak istememi sağlayacak kadar çekilmeyecek biri."
"Kuşları sever misin?"
"Biraz."
Hafif bir cevap verdi, sonra bakışlarını Rashta'nın odanın ortasına astığı çeşitli elbiselere çevirdi. Hepsi çoğunlukla beyaz elbiselerdi.
"Bugün de boşanma mahkemesine gidecek misin?"
"Evet ama Rashta hâlâ ne giyeceğine karar veriyor"
"Senin adına seçim yapmamı ister misin?"
Dük Elgy'nin gözleri ona soruyu sorarken parladı ve Rasta bir kahkaha atıp başını salladı.
"Seçim yapmada iyi misin?"
"Birçok kadın elbisesi gördüm."
Her elbiseyi incelerken elini düşünceli bir şekilde çenesine koydu, sonra en parlak ve en göz alıcı olanı işaret etti.
"Bu en iyisi."
"Bu mu? Daha sade giyinsem daha iyi olmaz mı?"
"Neden?"
"Bu kötü bir gün değil mi?"
"İmparatoriçe için kötü bir gün evet ama senin için değil. Kendini insanlara göstermelisiniz. Artık burası senin dünyan."
***
Boşanma davasının yapılacağı salona girdiğimde herkes oradaydı. Soylular, memurlar, çok özlediğim anne ve babam...
Marki Farang da Batı Krallığı'ndan tam zamanında dönmüş olarak oradaydı. Yüzü sanki boşandığımı yeni öğrenmiş gibi solgundu. Gözlerimle buluştuğunda alt dudağını o kadar sert ısırdığını gördüm ki neredeyse kanıyordu. Şövalyeler yanımdaydı, bu yüzden konuşamadık. Boşandıktan sonra istediğimiz kadar konuşabiliriz.
Bir süre önce giyindiğimde kaygım avuçlarımın ve ayak tabanlarımın karıncalanmasına neden oldu. Artık bu devasa salonda herkesin arasında olduğum için hiçbir şey hissedemiyordum.
Önüme baktım. Sovieshu yukarıdaydı ve genelde onun yanında durduğum yer boştu. Bu sırada Baş Rahip platformun ortasında duruyordu.
Sovieshu'nun arkasında zarif beyaz bir elbise giymiş Rashta vardı. Genelde sade kıyafetleri tercih ediyordu ama bugün elbisesi o kadar gösterişliydi ki yılbaşı kutlamalarında giyilebilecek kadar gösterişliydi. Bu tür saçma kıyafet tavsiyelerini kimden aldığını merak ettim. Bu tür kıyafetlerin yeri ve zamanı vardı. Kimse ona bu kadar cafcaflı göründüğünü söylememiş miydi?
'...Önemli değil.'
Kapı büyük bir gürültüyle kapandı ve odaya derin bir sessizlik çöktü. Bu sadece bir başlangıçtı. Cesaretle Baş Rahip'e yaklaştım.
"..."
Kimse ağzını açmaya cesaret edemiyordu. Platformdaki yerimi aldıktan sonra Baş Rahip kısa bir süre içini çekti, önündeki belgelere baktı ve sonra konuştu.
"İmparatoriçe Navier...Doğu İmparatorluğunun İmparatoriçesi Navier. Kocanız İmparator Sovieshu sizden boşanmak istedi."
Baş Rahibin sesi salonda net bir şekilde yankılandı ve herkesin kulağına ulaştı. Sessizce ona bakmaya devam ettim.
"Boşanmayı kabul edersen İmparatoriçe Navier, artık imparatoriçe olmayacaksın, kraliyet ailesinin bir üyesi olarak tüm haklarından yoksun kalacaksın ve kraliyet ailesinin adını kullanmana izin verilmeyecek."
"..."
"Çiftlerin Tanrı'nın önünde yemin ettikleri yemin iptal edilecek ve İmparatoriçe Navier ile İmparator Sovieshu'nun statüleri bekar olacak."
Baş Rahip bana döndü ama boşanma nedeni hakkında hiçbir şey söylemedi.
"Boşanmayı kabul ediyor musun? Kabul etmiyorsan dava açma hakkın var."
Olabildiğince umursamaz bir şekilde cevap verdim.
"Boşanmayı kabul ediyorum."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
