Heinley'nin elini tuttum ve başımı salladım, tam olarak benim düşündüğüm şeyi söylediği için minnettardım. Heinley gülümsedi ve yavaşça tekrar ayağa kalktı. Ellerim doğal olarak düştü ve onları beceriksizce birbirine kenetledim. Yeniden bir araya gelmenin sevincinden sonra, onun bana tekrar sarıldığını düşününce kızardım. Ancak benim aksime Heinley daha sakin görünüyordu.
"Kahve ister misin?"
"Evet, teşekkür ederim."
Yüz ifademi daha uygun bir şekilde yeniden düzenledim ve kanepeye oturdum. Odanın bir tarafına geçti ve çaydanlıkta su kaynatmaya hazırlanırken mutfak eşyalarının tıngırdayan sesleri duyuldu. Yan tarafa yalnızca iki kişiye yetecek kadar kahve konulduğu için kahve tozu önceden hazırlanmış gibi görünüyordu. Bütün bunları Dük Elgy mi hazırladı?
'Ah.'
"Dük Elgy nerede?"
Onu burada göremedim.
"Onu gönderdim. Ona söyleyecek bir şeyin var mı?"
"Onu uzağa mı gönderdin?"
"Evet, üçümüzün bir arada olmasını istemedim."
"?"
"Dürüst olmak gerekirse, kıskançlığın vücut bulmuş hali gibiyim."
...?
Heinley ellerini birbirlerinin arasında hareket ettirirken utangaç bir gülümseme sergiledi.
"Dük Elgy gerçek bir çapkın. Onu yanımda istemiyorum."
Biraz kaba sözlerine rağmen utanmış görünüyordu ve önceki merakım yeniden su yüzüne çıktı. Eğer Dül Elgy ve Heinley arkadaşsa, neden bir diğeri orada olmadığında her zaman birbirlerini kötülüyorlardı? Ancak bunu Heinley'e sorsaydım Dük Elgy'nin kendisi hakkında kötü konuştuğunu öğrenirdi. İkisinin arasını açmak niyetinde değildim, bu yüzden sessiz kaldım.
Bu arada su kaynamayı tamamladı ve Heinley çaydanlığı tutup suyu bardağa döktü. Bunu yaparken bana baktı ve bir sanatçının nefesini kesebilecek kadar güzel bir gülümsemeyle bana baktı ama dikkat etse ve bardağın taştığını fark etse daha da mükemmel olurdu. Hatasını fark ettiğinde irkildi ve kahve fincanını peçeteyle hızla silerken kulakları kızardı.
Gülmemek için çenemi sıktım. Neyse ki yüz ifadelerim normalleşti ve bitmiş kahvemi bana uzattığında normal görünmeye çalıştım.
"Genellikle bu hataları yapmam..."
"Herkes hata yapabilir, sorun değil."
"Mükemmel görünmek istiyorum."
"Yeterince eğlenceliydi hayır, aslında etkileyiciydi."
"Bunu bu kadar zarif bir gülümsemeyle söylemen beni daha çok utandırıyor, Kraliçem."
Heinley homurdanarak karşı kanepeye oturdu ve ben de kahkahamı bastırmak için çenemi tekrar sıktım. Özensiz tarafı onu mükemmel gösteriyordu. Onun büyük bir ülkenin kralı olduğunu biliyordum ama onu genç bir prens olarak görmeye devam ettim.
Gülmemek için kahvemden bir yudum aldım. Ne yazık ki, ruh hali bundan sonra tuhaf bir hal aldı. Ben kahvemi sessizce içtim, Heinley de kahvesini sessizce içti. Ortam o kadar sessizdi ki, bir yaprağın düşüşünü duyabilirdim.
Gözlerimiz tesadüfen buluştu ve Heinley bana tekrar gülümsedi. Gariplik biraz azaldı ama evlilik düşünceleri içimde bir utanç dalgasına neden olunca ölmemeye kararlıydım. Daha önce böyle hissetmemiştim; Çocukluğumdan beri Sovieshu'yla evli olacağım düşüncesiyle büyümüştüm. Ancak şimdi, politik çıkarımlar için olsa bile, Heinley'le evlenme düşüncesi yüzümün kızarmasına neden oluyordu.
'Gerçekten Heinley'le mi evleniyorum?'
Bunu düşünmemeliydim, refleks olarak bardağımı kavradım. Neyse ki Heinley garip davrandığımı düşünmüyordu ama...
Ah hayır, evliliği düşündüğümde, düşüncelerimi duramadım. Konuyu başka bir yere yönlendirmeye çalıştım, böylece bu konu üzerinde fazla durmak zorunda kalmayacağım.
"Dük Elgy nerede? Onu görmüyorum."
"Onu ben gönderdim."
Ah, bunu daha önce de sormuştum.
Heinley hafifçe kıkırdadı ve ben de kahve fincanımın dibine baktım. Atmosfere o kadar kapılmıştım ki sözlerimi unuttum. Kahve fincanına sessizce baktım ve sanki bu, sohbette yeniden yerimi bulmama yardımcı oldu.
"İmparatorun boşanma mahkemesine gitmeni engellemesi mümkün."
Hayır, mümkün değil, Sovieshu'nun Heinley'i durdurmaya çalışacağı da kesindi. Sovieshu, Rashta'ya davranışlarından dolayı Heinley'den nefret ediyordu ve Sovieshu, Batılı prensle mektuplaştığımı öğrendiğinde öfkelendi.
Heinley birdenbire ortaya çıkıp boşanma mahkemesine girerse, ikinci bir evlilik istediği gerçeği göz ardı edilerek mahkemeye katılması kesinlikle yasaklanacaktı. Boşanma gününde yeniden evlenmek kesinlikle imkansızdı. Yeniden evlenmeye onay verilen kişinin yeni partnerinin de yanında olması gerekir.
Ancak kaygılarıma rağmen Heinley umursamaz bir gülümsemeyle cevap verdi.
"Merak etme Kraliçem, hazır olacağız."
"Hazır mı...?"
"Evet. Boşanma onaylandıktan hemen sonra lütfen ikinci evliliği talep edin."
Heinley keyifle güldü ve maksimum dramatik etki için doğru zamanda ortaya çıkacağını açıkladı. Şaşırtıcı bir şekilde, kahkahası beni rahatlattı. Heinley gerçekten rahatlatıcı bir kişiliğe sahipti. Kalbimin etrafındaki gerginlik gevşerken aklıma unutulmuş bir soru daha geldi.
"Mektubumu aldın mı?"
"Evet, alır almaz geldim."
"Ama buraya nasıl bu kadar çabuk geldin?"
"!"
"Sör Artina döndükten çok kısa bir süre sonra geldin. Seni gördüğüme sevindim ama..."
Heinley'nin yakınlarda olduğunu öğrendiğimde bunu nasıl yaptığını merak etmeden duramadım. Stresli durumdan dolayı soruyu bir an unutmuştum ama şimdi tekrar aklıma geldi. Kahve fincanımı bıraktım ve cevabını bekledim.
Genellikle kendine çok güvenen Heinley, alışılmadık bir gerginlikle ellerini büktü.
"Şey...şu anda sana söyleyemem Kraliçem ama evlendikten sonra söyleyeceğim."
Görünüşe göre gizliydi. Sırlarına izinsiz girerek onu utandırmak istemedim.
"Tamam, sorun değil."
Büyük, güven verici bir gülümsemeyle cevap verdim. Heinley tekrar konuştu.
"Sana bir soru sorabilir miyim?"
"Elbette."
"Evlendikten sonra yapmak istediğin ilk şey nedir?"
"Evlendikten sonra mı?"
Heinley bana gülümsedi ama sözlerinin ne anlama gelebileceğini fark ettiğinde yüzü aniden kasıldı ve ellerini çılgınca havada salladı.
"İlk geceyi kastetmiyorum. Hayır, bunu sormak tuhaftı. Bunun asla müstehcen bir soru olmasını amaçlamamıştım.
Bu soruyu o şekilde düşünmemiştim ama sözleri karşısında yanaklarım kızardı. Bu arada Heinley yerin açılıp onu yutmasını istiyormuş gibi görünüyordu, bu yüzden onu daha fazla utandırmamak ona dürüstçe cevap verdim.
"Hesap defterlerini görmek için sabırsızlanıyorum."
"...hesap defterleri mi?"
"Hesap defterlerini inceleyebilirsem Batı Krallığı'ndaki bütçe akışını değerlendirebilirim. Bir an önce işime alışmam gerekiyor."
"..."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
