Vikont Roteschu'nun oğlunun adı Alan'dı.
Alan Roteschu.
Rashta dudağını ısırdı. O, Rashta'nın bir zamanlar sevdiği, sonra onu terk eden adamdı ve...
Bebeğinin babasıydı.
"Söz verdiğin şey bu değildi!"
Rashta'nın öfkesi içinden patladı. Vikont Roteschu geçmişteki tüm olayları gizli tutacağını söylemişti ve onun niyetinden şüphe etmekten başka seçeneği yoktu. Vikont Roteschu dilini şaklattı.
"Söz verdiğim gibi değil mi? Bebeği kilit altında tutacağıma ne zaman söz verdim?"
"Bunu sormadım."
"Eh, bebeği topluma açıklamamıza gerek yok."
"Peki ya Alan ya da Ribetti? Buraya geldiklerinde malikanenizde mi kalacaklar? Peki ya çocuklarınız sosyetede Rashta hakkında konuşursa?!"
"Senin İmparator'un cariyesi olduğunu bile bilmiyorlar."
"Elbet öğrenecekler!"
"Eğer öğrenirlerse, onları yönetebilirim."
Verdiği güvencelere rağmen Rashta huzursuz hissetti.
"Merak etme. Alan çocuğunuzun babası değil mi?"
"!"
"Bebeğinin iyiliği için çenesini kapalı tutacak."
Rashta hâlâ sakinleşemiyordu. Zaten sözünü bir kez bozan bir adama inanmasının imkanı yoktu.
"Yapabileceğimiz bir şey yok. Alan, Ian'a beklediğimden daha iyi bakıyor, bu yüzden onu dışarıda tutamayız."
"Ian?"
"Oğlunun adı."
Rashta'nın gözleri çocuğundan bahsederken titriyordu. Vikont Roteschu tempoyu kaçırmadan devam etti.
"Bak ne diyeceğim, oğlunla tanışmak ister misin?"
Rashta şaşırtıcı bir cevap verdi.
"Hayır."
Tereddüt etmeden konuştu ama ifadesi aksini söylüyordu. Bunu takip eden sessizlik üzerine Vikont Roteschu hafifçe kıkırdadı ve odadan çıktı.
Rashta dudaklarını şaşkınlıkla büzerek odada ileri geri dolaşmaya başladı. Bebeği dokuz ay boyunca taşıdı ve onu tüm kalbiyle sevdi. Doğumun yıkıcı acısını atlatır atlatmaz bebeği öldürüldü. Bunun şoku onu çılgına çevirmişti ve ölmeye kararlı bir şekilde Vikont Roteschu'nun malikanesinden kaçmaya karar verene kadar aylarca acı ve sıkıntı içinde yaşamıştı.
Ama şimdi Vikont Roteschu bebeğin yaşadığını iddia ediyordu ve şimdi de onu terk eden düşman ve sevgilisi o bebeği büyütüyordu. Vikont Roteschu, çocuğun onu deliliğe sürüklemek için öldüğünü söylemişti, şimdi de çocuğun onu deliliğe sürüklemek için hayatta olduğunu söyledi. Rashta daha önce hiç görmediği bir şey tarafından yönlendirilmekten yorulmuştu. Sanki çocuğu ayak bileğinden yakalanmış ve onu daha da derinlere sürüklemişti. Ancak bir yandan da onun için endişelenmeden edemiyordu.
Rashta odanın etrafında dönmeyi bıraktı ve gözyaşlarına boğuldu.
***
"Bebek sahibi olmak nasıl bir duygu?"
Oda sessizleşti ve gözlerimi kitabımdan alıp etrafa baktım. Nedimeler sert ifadelerle birbirlerine bakıyorlardı.
'Ah...'
Bir yanlış anlaşılmaya sebep olmuş olmalıyım, bu yüzden hemen güldüm ve kitabımı işaret ettim.
"Bu okuduğum kitapla ilgili."
Ziyafet hazırlıkları neredeyse tamamlanmak üzereydi. Bu nedenle normalden daha az işim vardı ve zamanımı daha rahat geçirebiliyordum. Sözlerim nedimelerin donmasına neden olmuştu.
"Bebek sahibi olmak ister misiniz, Majesteleri?"
Kontes Eliza benimle ihtiyatlı bir şekilde konuştu ve ben gülerken başımı salladım.
"Öyle demek istemedim."
Ancak bunu kastetmemem, düşüncelerimin bebekler konusundan tamamen yoksun olmadığı anlamına gelmiyordu. Artık Rashta hamile olduğuna göre, bebeklerimiz arasında yaş farkının fazla olması durumunda ileride yaşanabilecek aksiliklere karşı benim de bir an önce bebek sahibi olmam gerektiğini düşündüm. Kanunlar, Rashta'nın çocuğunun veraset hakkına sahip olmadığına karar veriyordu ancak yasaya her zaman uyulmuyordu ama şimdi bebek sahibi olmak Sovieshu ile benim için zor olurdu...
'Tanrım.'
Ama ne kadar inkar etsem de odadaki tuhaf atmosfer azalmadı.
"Leydi Rashta'nın bebeğine bir hediye vereceğim. Sizlerin hediye olarak hazırladığı bir şeyler var mı?"
Hanımların dikkatini dağıtmak için hemen başka bir konuyu gündeme getirdim. Hoş bir durum değildi ama tuhaf atmosfer dağıldı. Hanımlar homurdandı ama kimse "Leydi Rashta'nın bebeğine neden hediye veresiniz?" demedi. İmparatorun bebeğinin doğumu kutlandığında bir hediye sunulmalıdır.
"Kıyafet hazırladım. Beni kurtarabilecek bir şey ama çok fazla çaba gerektirecek bir şey değil."
"Ne hazırlayacağıma karar vermedim."
"Bebek bibloları seçtim... Hala düşünüyorum ama değiştirebilirim."
Ben konuşmayı dinlerken Kontes Eliza ihtiyatla bana döndü.
"Hangi hediyeyi vereceğinizi düşündünüz mü Majesteleri?"
Hanımlar konuşmayı bırakıp bana baktılar. Başımı sallayarak cevap verdim.
"Bebeğe dekoratif bir kılıç vereceğim."
"Bir kılıç? Bunu bebeğe mi vereceksin?''
Laura sanki cevabı beğenmemiş gibi öfkeyle ayağa fırladı.
"Neden bu kadar değerli bir hediye veriyorsunuz? Sadece örgü bir şapka vermelisiniz Majesteleri."
"Laura, bu onu alay konusu yapar."
"Neden? Düşünceli olmak daha tuhaf değil mi?"
"Laura."
Kontes burnundan derin nefes alan Laura'ya doğru başını sertçe salladı. Bir amacım olduğunu söylemek istedim ama ağzımı kapalı tuttum. Sözlerimin elbise olayında olduğu gibi dışarı sızmasını istemedim. Sızıntının kasıtlı olup olmadığı belli değildi ancak yine de dikkatli olmak daha iyiydi.
"Leydi Laura, ayrıntıları sana daha sonra anlatacağım."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
