Sovieshu'nun bu çiftin gülünç derecede bariz yalanlarına kanmayacağını düşündüm. Ancak Sovieshu benim fikrimi kabul etmek yerine açıkça reddetti.
"İmparatoriçe kırmızı bir elmaya yeşil demekte ısrar ederse, çoğu insan kırmızı elmaya, yeşil elma diyecektir."
Kararlı ifadesini gördüğüm anda niyetini anlayabildim. Çiftin sözlerinin doğru olup olmamasının onun için hiçbir önemi yoktu. Ne olursa olsun benden boşanmak niyetindeydi ve bunu yapmak için her türlü bahaneyi kullanırdı.
İmparatoriçe'nin erkek kardeşinin, İmparator'un bebeğine zarar vermeye teşebbüs ettikten sonra sürgüne gönderilmesi, ancak bebeğe saldırma girişimini tekrarlaması mı? Bu boşanma davası açmak için yeterli sebepti. Bu bir haklılık mücadelesiydi. İnsanların buna inanıp inanmaması önemli değildi; önümüzdeki on yıllarda bunun doğru olduğu kayıtlara geçecekti. Benden önce yalan ifadeyi duymuş olmalı. Peki o zaman ne yapmıştı?
"!"
Sovieshu ile tartışmaya devam etmek yerine batı kulesinden çıkıp odama döndüm.
"Majesteleri, çiftle buluştunuz mu?"
"Ne dediler?"
"Sizi gördüklerinde yalan söylemeye cesaret ettiler mi, Majesteleri?"
Nedimeler endişeyle etrafıma toplandılar ama artık onları rahatlatmaya gücüm yetmiyordu. Bunun yerine teğmeni aradım, sonra ona ve nedimelere emirler verdim.
"Lütfen tüm İmparator'un sekreterlerinin yerini doğrulayın."
Herkes şaşkın görünüyordu ama isteğimi yerine getirmek için eğilip dağıldılar. Salonda oturdum ve endişeyle hepsinin geri dönmesini bekledim.
Yaklaşık yarım saat sonra hepsi raporlarıyla geri dönmeye başladı. Sekreterlerden biri kabul odasındaydı, diğeri Sovieshu'nun yanındaydı, bazıları da ofislerindeydi...
Eksik olan tek kişi vardı.
"Marki Karl sarayda değil."
"Ya nerede?"
"Bilmiyorum. Birkaç günlüğüne saray dışında kalacağını söylemişti ama nedenini söylemedi, sadece kendisine emir verildiğini söyledi."
Ah, Teğmenin sözlerini duyduktan sonra her şeyi algılamaya başladım. İmparatorun boşanması için öncelikle Başrahip'e başvuruda bulunması gerekir. Marki Karl'ın, Sovieshu'nun emriyle bir dilekçeyle Baş Rahip'e gittiği açıktı.
Dudaklarımı ısırdım. Sanki kalbimi kemiren bir fare vardı. Boşanma süreci nasıldı? Sovieshu boşanma davası açtıktan sonra...
Baş Rahip gelecekti. Gelip Sovieshu ile şahsen konuşacaktı.
Daha sonra mahkeme toplanacak ve bana bir soru sorulacaktı. 'Sovieshu'nun boşanmasını kabul ediyor musun?' Cevabım 'evet' olursa boşanırdık. 'Hayır' dersem uzun ve meşakkatli bir süreçten geçeriz. Elbette zafer her zaman imparatorun oldu.
Ve daha sonra...
'Ah!'
"Majesteleri, iyi misiniz?"
"Majesteleri, ne oldu?"
Hayal kırıklığı ve endişe yüzümden belli olmuş olmalı ve nedimeler endişeyle bana seslendi.
Bir bahane uydurdum, yatak odama tek başıma gittim ve kalem kağıt çıkardım. Masama oturdum ve Heinley'e bir mektup yazmaya başladım. Mektup uzundu ama içeriği basitti.
Boşanmak üzereyken, mümkün olan en kısa sürede yeniden evlenmek istemiştim. Heinley ile evlenmenin her şeyi çözeceğini düşünürdüm ama birdenbire korkunç bir düşünceye kapıldım. Tarihte hiçbir imparatoriçe ya da kraliçe boşandıktan sonra yeniden evlenmedi. Kraliyet ailesinin bir üyesi bir soyluyla yeniden evlenirse ilişki birçok açıdan karmaşık hale gelirdi. Sovieshu ayrıca yeniden evlenmemi engellemeye de çalışabilir. Eğer işlerin yolunda gitmesini istiyorsam Baş Rahip geldiğinde yeniden evlenmek için açık bir onay almam gerekecek.
Mektubumu yazmayı bitirdikten sonra onu bir zarfa koydum ve mumla mühürledim. Daha mühür kurumadan oturma odasına döndüm. Nedimeler ve Sör Artina hâlâ oturma odasındaydılar. Endişeli görünüyorlardı.
"Artina."
"Evet majesteleri."
"Bunu Marki Farang'a ver ve ona bunu haberci kuşla göndermesini söyle."
Mektubu Sör Artina'ya uzattım. Başka bir açıklama eklemedim. Marki Farang ne yapılacağını bilirdi.
"Emredersiniz, majesteleri."
Sör Artina mektubu iki eliyle aldı ve hızla oradan ayrıldı.
"Majesteleri, neler oluyor?"
Nedimeler Sör Artina gittikten sonra daha da endişeliydi ama onlara hiçbir şey söyleyemedim. Ne kadar az şey bilirlerse o kadar iyi. Zaten elbisemle ilgili bir sızıntı olayı yaşanmıştı. Bu bir elbiseden daha önemliydi ve bu yüzden eylemlerimin mümkün olduğunca dikkatli bir şekilde gerçekleştirilmesi gerekiyordu.
"Üzgünüm. Her şey yoluna girdikten sonra...Size haber vereceğim."
Bundan sonra odamda kaldım ve endişeyle Sör Artina'nın dönüşünü bekledim. Marki Farang'ın evi başkentin hemen dışındaydı.
'Oraya atla ulaşmak çok uzun sürmeyecek.'
Saatimi birkaç kez kontrol ettim ve Sör Artina'nın dönüp "Mektubu Marki Farang'a teslim ettim" diyeceği anı bekledim.
Sonunda Sör Artina geldi ve hemen ayağa kalktım.
"Ona söyledin mi?"
Ancak Sör Artina'nın cevabı yıkıcıydı.
"Teslim edemedim..."
"!"
"Marki Farang evinde değildi Majesteleri."
"Nereye gitti?"
"Uşaktan, markinin eşyalarını topladığını ve bir arkadaşıyla görüşeceğini söyleyerek oradan ayrıldığını duydum. Ama nereye gideceğini söylememiş."
Batı Krallığına gitti! Kardeşimi görmek için!
"Batı Krallığı'na gidiyor!"
"Batı Krallığı mı?"
"Birkaç saat önce beni görmeye geldi, o yüzden çok ilerlemiş olamaz. Onu bul ve mektubu teslim et. Bunu yapman lazım.''
Sör Artina şaşırmış görünüyordu ama kararlı bir ifadeyle başını salladı ve gitti.
Tamamen bitkin bir halde yatağa çöktüm. Her şey Sör Artina'nın Marki Farang'a ne kadar çabuk yetişebileceğine bağlı değildi. Baş Rahip gelmeden önce mektubun Heinley'e teslim edilmesi gerekiyor...
Bu mümkün müydü?
***
Bundan sonraki birkaç gün boyunca kendimi sersemlemiş, kafası karışık bir durumda buldum. Ancak her zamankinden daha meşguldüm, gerçi programım normalde bu kadar dolu olduğundan değil; Geçen yıl bu zamanlar hiçbir etkinlik yoktu ve nispeten rahatlatıcıydı. Meşguldüm çünkü boşanmadan önce bitirmem gereken birçok şey vardı.
Rashta bir sonraki imparatoriçe olacaktı. Her gün bir dinleyici kitlesi toplaması ve İmparatorluk Sarayı için bir bütçe ayarlaması gerekiyordu... Bunun düşüncesi beni tedirgin ediyordu ama Baron Lant'ın yardımıyla beni, geçmişteki emsallerinden taklit edebilirdi. Sovieshu ayrıca kendisine yardımcı olacak devlet görevlilerini de görevlendirecekti.
Asıl sorun şahsi olarak ilgilendiğim yetimhanelerim, bakımevlerim, bekar ebeveynlere yönelik destek tesislerim, ücretsiz hastanelerim ve yemek hizmetlerimdeydi. Eğer onları kendi adıma ya da ailemin adına işletseydim, boşandıktan sonra da onları yönetmeye devam edebilirdim. Ancak İmparatorluk Ailesi'nin emri altında işletiliyorlardı. Paranın çoğu benden gelse de, İmparatoriçe olmadığım sürece bir İmparatorluk kurumunu yönetemezdim. Rashta'nın onları da denetlemesi gerekecekti. Kendi parasını bunları finanse etmek için kullanıp kullanmayacağını bilmiyordum ve kendisine gidip yetki isteyemediğim için önümüzdeki birkaç yılın bütçesini ve idari düzenlemelerini tek gecede planlamak zorunda kaldım.
'Birkaç yıl içinde Rashta imparatoriçe konumuna uyum sağlar zaten.'
Halk Rashta'yı seviyor. O, halkın çok sevdiği ve hayran olduğu kahramandı. Bu kadar sevildikten ve bu pozisyona alışması için birkaç yıl geçirdikten sonra benim işimle ilgilenebilecekti.
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
