Düşen altın tüylü kuşu görür görmez çığlık attım.
'Hayır!'
Aceleyle Queen'i kendime çektim ve pencereyi kapattım. Okçuların hâlâ orada olması beni üzüyordu ama önce Queen'le ilgilenmem gerekiyordu. Kimseye gözükmemek için perdeyi çektim ve onu yatağıma yatırdım.
'Öldü mü? Queen ölmedin, değil mi?'
Ellerimi boynunun ve göğsünün üzerinde gezdirdim ve hala nefes aldığını fark edince rahatladım. Kulaklarımı kalbine bastırdım ve güçlü, sabit bir atış duyduğumda gözlerimde yaşlar dolmaya başladı.
Başımı büyük bir kanadın kapladığını hissettim, kuşun tüylü göğsü yanağımı ısıttı. Sonunda gözyaşlarım aktı ve başımı kaldırıp Queen'e baktım. Büyük gözleriyle bana bakıyordu. Ona baktığımda kalbimin her zamankinden daha zayıf olduğunu hissettim.
"Queen... ölme."
Hayır, böyle davranmanın zamanı değildi. Yataktan kalktım ve ilk yardım çantasını getirdim. Kutunun içinde biraz merhem, bandaj ve gazlı bez vardı. Oturma odasına çıktım, bir şişe şarap aldım, yatak odama dönüp kapıyı kilitledim ve Queen'e yaklaştım. Zayıfça gözlerini kırpıştırıyordu ama bakışlarımız buluştuğunda gözleri bana gülümsüyor gibiydi. Sanki biri beni kaburgalarımdan bıçaklamış gibi göğsümde derin bir ağrı zonkluyordu.
"Her şey düzelecek."
Kendimi gülümsemeye zorladım ama gözyaşlarım akmaya devam etti.
'Şimdi zamanı değil. Önce Queen'i tedavi etmeliyim.'
Şarap şişesini bıraktım ve ıslak yanaklarımı avucumla kabaca sildim. Elimi indirdiğimde Queen ayağını uzattı ve cıvıldadı.
"Ayağın ağrıyor mu?"
Bacağını incelemek için eğildim ama iyi görünüyordu. Queen tekrar cıvıldadı ve bacağını salladı.
"Ah."
Artık Queen'in bacağına bağlı mektubu görebiliyordum.
"Peki."
Mektubu alıp masaya bıraktım.
– !
Queen sanki mektubu hemen okumamama inanamıyormuş gibi gözlerini irileştirdi.
"Önce seninle ilgilenmeliyim."
Heinley sevdiğim biriydi ama Queen de öyleydi ve şu anda kuşun sağlığı öncelikliydi.
"Bakayım."
Ona çarpan oku bulmak için kalın tüylerini dikkatle taradım.
"Ah."
Yara vardı ama ok yoktu.
"İyi olacaksın."
Queen'in pencereye çarptığında ciddi şekilde yaralandığını sanıyordum. Ok onu sıyırmıştı ama vücuduna girmemişti.
"Beni korkuttun."
– ?
Kraliçe uzun bir mesafe uçtuktan ve neredeyse ölümcül bir saldırıdan kurtulduktan sonra bitkin düşmüş olmalıydı. Hâlâ yarası vardı, ben de tüylerini kaldırdım ve yarasının üzerine şarap döktüm. Queen'in gözleri genişledi ve kıvranarak uzaklaşmaya çalıştı, ben de kaçmasını önlemek için onu tek kolumla tuttum.
"Canını acıtacak ama sabırlı ol."
Şarabı döktükten sonra yarayı gazlı bezle sildim ve biraz merhem sürdüm. Merhemi sürerken yavaşça üfledim ve Queen tekrar uzuvlarını uzatıp gözlerini genişletti.
"Çok mu acıyor?"
– ...
"Bitti."
Gözlerini, yanaklarını okşadım ve Queen hızla yerine oturdu. Gagasına hafif bir öpücük kondurdum, sonra yarasını sardım. Kalçaları yataktan sarkacak şekilde garip bir pozisyonda oturdu ve etrafına sarılı bandajı test etmek için kanadını çırptı.
"Seni tekrar görmek çok güzel, Queen."
O kadar tatlı ve sevimli bir mahlukattı ki, alnına bir öpücük daha bıraktım. Sonra Heinley'nin yazdığı mektubu açtım.
– Uzakta değilim. Seninle şahsen buluşmak istiyorum.
Yarın istediğin zaman Dük Elgy'nin odasına gel.-
Mektubu beni şaşırttı. Heinley burada mıydı? Ve Dük'ün odasında mıydı? Tekrar?
'Dük'ün odasına girmek sarayın geri kalanına girmekten daha mı kolay?'
Heinley güney sarayına nasıl geldi? Kılık değiştirerek mi geldi? Hayır, asıl soru Heinley buraya nasıl bu kadar çabuk geldi? Sör Artina bile birkaç saat önce gelmişti. Heinley, Marki Farang'ın mektubunu aldıktan sonra nasıl bu kadar kısa sürede buraya gelebildi?
***
"İmparatoriçe'nin odasına bir haberci kuş mu girdi?"
İmparatoriçe'nin yatak odasının penceresinden büyük, altın renkli bir kuşun uçtuğu haberini duyunca Sovieshu'nun kaşları çatıldı. Batı sarayının yakınında kamp kuran okçu hemen cevap verdi.
"Evet majesteleri."
Sovieshu içini çekti. İmparatoriçe, Başrahiple görüştükten sonra boşanma niyetini duymuş olmalı. Bu normal bir durum değil. Bir ya da iki kuşun ölmesine izin verecek kadar çok mu iletişim kurmak istiyordu?
Bu olaylardan memnun olmayan Sovieshu yumruğunu sıktı ve yavaş bir nefes aldı. Ancak İmparatoriçe'nin bayıldıktan sonraki hali gözünün önünde canlandı. Boşanmak üzereydiler. Şu an şokta olmalı. Onun yüzünü görecek cesareti yoktu, onunla yeniden kavga edecek enerjisi de yoktu.
"Sorun yok. Bırak gitsin."
Ağır bir ses tonuyla konuştu.
"Anlaşıldı, Majesteleri."
"Ve artık İmparatoriçe'nin odalarına giren kuşları vurmanıza gerek yok."
"Emredersiniz, majesteleri."
Okçu gittiğinde Sovieshu tekrar içini çekti. Zili çaldı ve bir hizmetçiye kendisine bir şişe sert içki getirmesini emretti. Birkaç bardak içti.
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
