Rashta donuk bir ifadeyle mücevher kutusuna baktı. Bir zamanlar İmparator'un mücevherleriyle doluydu ama şimdi kutunun dibini görebiliyordu. Rashta elleriyle yüzünü kapattı ve içini çekti.
'Hepsi Vikont Roteschu'nun suçu.'
Cariye olmasının üzerinden bir aydan fazla zaman mı geçmişti? Sovieshu'dan ve yabancı soylulardan hâlâ bazı hediyeler kalmıştı. Yaşam standardını korumak için cariyelere imparatorluk ailesinin harçlık ödediğini duydu ama henüz eline hiçbir şey geçmemişti. Tüm mücevherleri Vikont Roteschu'ya kaptırmıştı ve İmparator'dan daha fazlasını isteyemezdi. Köleler, yalnızca efendileri veya sevgilileri tarafından kendilerine verildiği takdirde kişisel eşyalara sahip olabiliyorlardı, ancak Rashta'nın gördüğü soylular, ne kadar zengin olurlarsa olsunlar, açıkça hediye istenmesinden hoşlanmazlardı. Onlar Rashta'ya yaklaşmak için güçlerini kullanırken Rashta onların zenginliklerine karşı bağışık olmak istiyordu. Bu iki ucu keskin bir kılıçtı ve İmparatorun da farklı olmayacağını düşünüyordu.
'Eğer Vikont Roteschu'nun doğurduğu bebeğin bana ait olup olmadığını çözebilirsem, bu şekilde sürüklenmek zorunda kalmayacağım.'
Rashta içini çekti ve kapağını eski mücevher kutusunun üzerine koydu. Daha sonra oturma odasının kapısının açıldığını duydu ve mücevher kutusunu aceleyle çekmeceye geri koyup kapattı. Doğrulduğu anda birisi yatak odasının kapısını çaldı.
"Evet."
Rashta hızla kapıyı açmak için ilerledi.
"Majesteleri!"
Sovieshu'ydu bu. Rashta onun üzerine atladı ve selamlamak için yanağını ona sürttü. Ancak her zamanki gibi ona sarılmak yerine onu itti.
"Majesteleri?"
Yüzündeki karanlık ifadeyi görünce kalbi sıkıştı. Yanlış bir şey mi söyledi?
"Rashta, sana bir şey sormam gerekiyor."
"N-ne? "
Rashta gerginliğini bastırdı ve ona sevimli bir şekilde gülümsedi.
"Yüzükle ilgili."
"Yüzük mü..."
"Kırmızı mücevherli yüzük."
"!"
"Bunu bir hizmetçiye verdiğini söylememiş miydin?"
"Neden birdenbire soruyorsun...?"
"Bir sorum var."
Sovieshu'nun yüzüne bakarken Rashta'nın kalbi göğsünde küt küt atıyordu. Kızgın görünmüyordu ama gülmüyordu da. Eğer yüzüğü zaten hizmetçiye verdiğini düşünüyorsa neden şimdi soruyordu? Bir şey mi buldu? Vikonta verdiğini mi öğrendi? Belki de hizmetçiden yüzüğü geri vermesini istemek istemiştir. Her durumda, tüm seçenekler felaketti.
Eğer soracaksa bu onun son şansıydı; yalan söylemek için son şansı. Rashta biraz dürüst olmanın daha iyi olacağına karar verdi.
"Şey...aslında ben sadece bir hizmetçiye yüzük vermedim, Majesteleri."
Gözleri büyüdü.
"Birkaç kişiye yüzük mü verdin?"
"İki insan. Biri hizmetçiydi, diğeri de Vikont Roteschu'ydu."
Sovieshu'nun alnı kırıştı. Onun ifadesini gören Rashta, doğru seçimi yaptığını anladı. Nasıl olduğunu bilmiyordu ama Sovieshu buraya yüzüğün Vikont Roteschu'da olduğunu bilerek gelmişti.
Derin bir iç çekip ellerini birbirine kenetledi.
"Tüm yüzükler birbirine benziyordu...Aslında, bahsettiğiniz yüzüğü alan kişinin Vikont Roteschu mu yoksa hizmetçi mi olduğunu bilmiyorum."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
