"Özür dilerim Leydi Rashta ama şuan çok yorgunum."
Prens Heinley gülümsedi ve arkasını döndü.
"Arka arkaya iki kez dans edemem. Yakışıklı adamın şaşırtıcı derecede zayıf bir yapısı var."
"Peki ya biraz ara verdikten sonra? Gücünüzü geri topladığınızda?"
"Daha sonra..."
Prens Heinley aniden baktı, gözlerimiz buluştu ve bakışları yumuşadı.
"Yine dans etmek istediğim biri var."
Onu tekrar tekrar reddetmesi üzerine düşündüm. Çoğu soylunun aksine Heinley, Rashta ile olan iletişimini bitirmeye kararlıydı. Rashta reddedilmeyi beklemiyordu, endişeyle saçına dokundu ve arkasını döndü. Bakışlarımız buluştu ama bakışlarıma karşılık vermedi, onun yerine göz yaşlarıyla dolu olan gözleriyle Sovieshu'ya döndü.
"Majesteleri, Rashta'nın dans edecek kimsesi yok."
"Biraz ara ver. Aynı kişiyle art arda iki kez dans edemezsiniz."
Rashta, Prens Heinley'e benziyordu. Çoğu soylu, düşüncelerini yüksek sesle dile getiremeyecek kadar gururluyken, ikisi duygularını ifade etmekten çekinmiyordu.
"Ah..."
Bir bebek gibi sızlandı ve çevredeki soylular alay etmek için değil, Rashta'yı sevimli buldukları için kıkırdadılar. Rashta asil değildi ve davranışları en hafif tabirle kabaydı ama diğerlerine göre itaze ve saf bir yenilik gibiydi.
"Leydi Rashta, benimle dans etmek ister misiniz?"
Diğer birkaç soylu Rashta'ya yaklaştı ama o zayıf bir şekilde "Hayır, teşekkür ederim" diye yanıtladı ve ardından odanın kenarına doğru ağır adımlarla yürüdü. Sovieshu sanki ona doğru koşmak istiyormuş gibi kasıldı. Eğer o anda müzik başlamasaydı gerçekten onun peşinden gidebilirdi ama dans başladığı için kaldı.
Tesadüfen, müzik sakindi ve dans, partnerden biraz uzaklaşmayı gerektiriyordu. Sovieshu ve ben küçüklüğümüzden beri dans partneriydik ve birlikte ritmi yakalamaya alışmıştık. Çocukken kahkahalarla birbirimize tutunurduk, adımların tuhaf olduğundan şikayet ederdik.
'O günler artık asla gelmeyecek.'
Elimde büyük bir harita olduğunu ve yeni inşaat projelerini tartıştığımızı hatırladığımda kalbimin bir köşesinde bir ürperti hissettim. O zamanlar Sovieshu ile hayatımızın geri kalanında birlikte olacağımıza inanacak kadar aptal ve saftım. Dans bizi birbirimize yaklaştırdığında bile hala birbirimizden uzak olduğumuzu hissettim.
"Az önce..."
Sovieshu alçak sesle konuştu.
"Prens Heinley ile ne hakkında konuştunuz?"
"Normal bir konuşma yaptık."
"..."
"..."
"Onun hakkındaki söylentileri duydun mu?"
Ne demek istiyor? Karmaşık adımlara odaklanmak için bir süre hiçbir şey söylemedim ama Sovieshu'nun kaşlarının arasındaki kıvrımı gözden kaçırmadım.
"Ne demek onunla 'normal' bir konuşma yaptın?"
"Çok eğlenceli bir konuşma yaptık."
"O bir kadın avcısı, dolayısıyla tabii ki eğlenceli. İnsanlar komik erkeklerden hoşlanırlar."
Aramızdaki mesafe yeniden açıldı. Arkamı döndüğümde Prens Heinley'nin bir masanın yanında durup beni izlediğini gördüm. Gözlerimiz buluştuğunda bana gülümsedi.
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
